«Ты стал чунином!» — Ирука бросился вперёд и в восторге подбросил Наруто в воздух, поймал его и, кружась с ним на руках, сказал: «Поздравляю!»
«Ах, ну же, ка-сенсей», — Наруто, смеясь, уткнулся лицом в волосы Ируки, крепко обнимая его за шею, — «Вы же знали, что у меня всё получится».
Ирука снова развернулся и, держа Наруто на руках, начал уходить, без умолку бормоча что-то своему сыну.
Какаши покачал головой, наблюдая за их уходом, и повернулся к Итачи: «Саске-чан хорошо себя показал. Все трое получили повышение».
Саске крепко схватился за хакаму Итачи и, широко раскрыв глаза, посмотрел на него: «Я сдал, Нии-тама».
«Я горжусь тобой, Отуто», — Итачи улыбнулся своему младшему брату, наклонился, чтобы поднять его, и посадил мальчика себе на плечи. — «У меня не было никаких сомнений».
«У Сакуры было на четыре очка больше, чем у меня», — Саске погладил волосы Итачи, рассеянно перебирая темные пряди пальцами, — «У нее была более продуманная стратегия для финального матча».
«С кем она сражалась?» Для Саске не стало неожиданностью, что никто из клана Учиха не присутствовал на показательных боях в финальном раунде экзамена. Суна не позволяла другим деревням посылать ниндзя посмотреть на показательные бои; Суна интересовалась лишь своими даймё и потенциальными клиентами, которые могли бы похвастаться своими способностями.
«Я, — поморщился Саске, — победил, но она хорошо сражалась. Ее невероятная сила и чрезмерный интеллект — это серьезное испытание, но я быстрее ее. Ее сила не имеет значения, когда она не может поразить противника. Мне пришлось прибегнуть к подавляющему количеству атак, чтобы она не могла сосредоточиться лично на мне».
«Отлично справились», — Итачи кивнул Какаши и повернулся, чтобы отправиться обратно в поместье Учиха.
«Подожди», — Саске постучал старшего брата по лбу и повернулся, чтобы посмотреть на своего розововолосого товарища по команде, — «Сакура-чан, ты сможешь добраться домой?»
Sakura waved a hand at Sasuke's question, "I'll be fine. Kaka-sensei is here to walk with me." Sakura's parents hadn't been pleased when they'd been told that Sakura had been nominated for the exams. They'd been less pleased when they'd found out that she'd be travelling to Suna for a month and a half to compete.
The Haruno's loved their daughter and knew how hard life was for ninja and they sometimes couldn't deal with their six year old killer daughter. Not that they knew for sure that she'd killed people, but again, they knew of ninja life.
No matter how much they wanted to encourage their daughter, they still couldn't take a day from work just to meet her at the gates for her return, they just weren't that wealthy.
"Hn," Sasuke frowned but didn't disagree with Sakura, "Be safe."
"I'll see you tomorrow Sasuke-kun!" Sakura waved her friend and his brother off. She cocked her head to the side thoughtfully and watched until she couldn't see Sasuke anymore. "Kaka-sensei?"
Kakashi looked up from his book, "Yes?"
"If you wouldn't mind?"
"Maa, not at all," Kakashi put the violently orange book into his weapons pouch and with a grin curving his eye up, not quiet hiding his mischievousness, he scooped the girl up and settled her on his shoulders like Itachi had done with Sasuke.
There was a screech of childish laughter as the duo leapt onto the closest roof and bounded off in the direction of the Haruno's small house.
Breathless, Sakura calmed her laughter, bemused at her sensei's actions. Kakashi had never been this care-free last time. She wondered idly about the reason as to why he'd grown so cold between the ages of nineteen and twenty-five.
Before she could come up with a theory Kakashi landed on the ground right outside her door.
"Thank you Kaka-sensei," She let go of her stranglehold on Kakashi's white hair and he gently let her down.
"No problem Sakura-chan," Kakashi chuckled and rubbed the back of his head pretending to fix his perpetually messy hair, just a little embarrassed by his own childish behaviour.
Watching Kakashi be unsure for the very first time in years, Sakura smiled and lunged at him, hugging him tightly around the waist.
Kakashi patted her head self-consciously; unsure of why his tiny student was hugging him like she'd never see him again. She let go of him with a high pitched giggle and backed away, "Thank you."
"Maa." Kakashi paused and looked between Sakura and the house. "Ahh, are you going to be okay?"
Sakura scoffed, rolling her eyes, "Please, I'm a chuunin Kaka-sensei."
«Я знаю», — Какаши действительно знал. Он был рядом, когда ей вручили жилет чунина, но его тревожила мысль о том, что такая маленькая девочка будет одна несколько часов, прежде чем родители вернутся с работы. «Я просто…» — он замолчал.
Сакура тепло улыбнулась: «Ты волнуешься. Спасибо тебе за заботу». Какаши всегда проявлял заботу, даже до того, как команда из трёх человек попала в прошлое, но сейчас он действительно показывал это, и это было приятно видеть.
«Я всегда буду заботиться о тебе, Сакура-чан», — Какаши указал на дверь, — «Хочешь, я составлю тебе компанию?» У Саске был весь клан, а у Наруто теперь был Ирука, который осыпал их вниманием и любовью. Было как-то неправильно, что единственная девушка в команде должна была возвращаться домой в холодный дом и часами ждать, пока кто-нибудь заметит её достижения.
«Э-э», — Сакура моргнула, испугавшись своего учителя. «Э-э, конечно, если хотите, Кака-сенсей», — она повела джонина в дом. Для неё это было в новинку — беспокойство, которое проявлял Какаши. «Вы можете не оставаться, если не хотите, Кака-сенсей», — настаивала она, ведя его в гостиную.
Какаши пожал плечами и сел на самый неудобный на вид стул в комнате. Учитывая, что все три стула в комнате были обиты мягкой обивкой, вдвое превышающей по размеру обычный стул, он все равно посчитал его слишком мягким и неудобным.
Сакура опустилась на колени у котацу. Повисла неловкая тишина, и Сакура вздохнула: «Не хотите ли чаю, Кака-сенсей?»
«Да!» — воскликнул Какаши, обрадовавшись, что тишина прекратилась. Он кашлянул в ладонь: «Э-э, да, было бы неплохо».
«Кака-сенсей, вы пьёте чёрный чай?» — спросила Сакура, взбираясь по кухонной полке, чтобы снять чайник. — «Или вы любите сливки и сахар?» Старший Какаши любил добавлять в чай немного сахара и иногда позволял себе ложку сливок. Она не была уверена, изменились ли его вкусы за шесть лет.
«Одну ложку сахара, пожалуйста», — Какаши последовал за Сакурой на кухню, поскольку ему больше нечем было заняться. — «Так что ты обычно делаешь, когда я отпускаю тебя с тренировки?»
«О, я заезжаю в Академию и занимаюсь с некоторыми учениками. У меня три постоянных ученика и одна группа по субботам».
"Класс?" — Какаши поднял бровь.
«Да, Ирука-сенсей не против по субботам присматривать за моим классом, потому что у него всегда есть что проверять. Я в основном помогаю ученикам с контролем», — Сакура рассеянно поставила сахар рядом с чаем, который налила для своего учителя, и налила себе чашку чая. — «Ирука-сенсей спросил, хочу ли я стать учителем, и я еще не ответила ему, но, думаю, я не хочу преподавать».
«И почему?» Какаши был искренне любопытен. Если у его ученицы уже есть свои ученики, он не видел причин, почему бы ей не попробовать себя в роли преподавателя, раз уж она стала чунином.
Ее испепеляющий взгляд удивил его: «Кака-сенсей, мне почти семь лет. Вы действительно думаете, что двенадцатилетние захотят учиться у семилетней? Позволить семилетней девочке иметь власть учителя над ними? Нет, — заключила она, — они бы взбунтовались, и мне пришлось бы использовать против них какое-нибудь дзюцу массового воздействия, потом меня бы отчитали, и все было бы плохо». Сакура тихонько рассмеялась: «У меня есть и другие дела. Например, по воскресеньям я обычно помогаю в больнице и иногда получаю немного уроков от врачей».
«Я знал, что ты провел часть выходных в больнице», — Какаши высыпал ложку сахара в чашку и рассеянно размешал его, подперев подбородок ладонью и опираясь на стол. — «Чему же ты научился?»
«Достаточно, чтобы медики с большим энтузиазмом приходили ко мне после миссий, чтобы помочь в течение часа», — небрежно пожала плечами Сакура. — «Думаю, у меня просто есть талант к самоконтролю».
«А вы параллельно занимаетесь гендзюцу?»
Сакура опустила голову, по щекам разлился легкий румянец, она смутилась от того, что ее учительница застала ее за пренебрежением талантом, который, как она утверждала, ей нравился: «Нет, я, возможно, упустила это из виду, сосредоточившись на медицинской части своей подготовки».
«Я знаю одного подающего надежды специалиста по гендзюцу…» Какаши не был специалистом по гендзюцу. Скорее, он был специалистом по ниндзюцу, владевшим несколькими иллюзиями, которые он получал, копируя противников. Он мог обучить Сакуру гендзюцу, но не так хорошо, как тот, кто глубоко разбирался в этой области ниндзя.
Сакура подняла глаза, на её лице читалось заинтересование: «Правда?» Какаши кивнул, и Сакура ярко улыбнулась: «Это было бы замечательно, Кака-сенсей. Спасибо».
— Ты всегда меня благодаришь, — пробормотал Какаши, — даже когда я ничего толком не сделал.
«Ты сделала больше, чем думаешь», — пробормотала Сакура в ответ, после чего они обе замолчали.
На этот раз их молчание было приятным.