«Я понимаю твой гнев, но она подписала документы и знала о рисках. Вы все знали», — сказал Хирузен, глядя на экран, который соединял его с богатым владельцем горячих источников.
«Она была принцессой!» — прорычал парень с экрана и ударил кулаками по столу.
«Она подписала документы, сняв ответственность с ниндзя И с Конохагакуре. Все участвующие деревни знали о риске смерти. Вы решили отправить ее, поэтому я предлагаю вам отступить», — предупредил Хирузен, и в его глазах мелькнула искра. «Это будет последнее совещание по этому вопросу». Он нажал кнопку, и экран выключился, как раз когда парень начал кричать.
Хирузен вздохнул и несколько раз потеребил виски, прежде чем откинуться на спинку кресла и посмотреть в окно. Экзамены на звание чунина закончились неделю назад, и новость о потере ниндзя наконец дошла до страны Горячих источников и других земель. Единственная проблема была связана с девушкой по имени Йошико, которая сражалась с Нару. Молодой человек, с которым он спорил несколько дней, не мог смириться с потерей своей «принцессы». Он требовал узнать, кто был ее соперником, чтобы посмотреть бой, но Хирузен отказался.
«Пошли Минато», — приказал он. Чунин, который стоял сбоку, кивнул, отодвинул ширмы, вышел из кабинета и на мгновение придержал дверь. Минато вошел, поклонился и встал перед своим Хокаге, ожидая разговора.
«Сэр?» — спросил он. Хирузен улыбнулся и кивнул.
«Как она?» — спросил он. Минато вздохнул и опустил плечи.
«Она не разговаривает, почти не ест и видела пару кошмаров, но мне ничего не рассказывает», — объяснил Минато о своей дочери.
«Я позвонил тебе, во-первых, чтобы ты посмотрел ее бой, а во-вторых, чтобы предупредить, что глава Горячих источников недоволен результатом». Минато сдержал усмешку и скрестил руки на груди.
«Они подписали отказ от претензий».
«Именно», — ухмыльнулся Хирузен. «Смотри».
Минато посмотрел на экраны и наблюдал, как Нару и Йошико сражаются, и все заканчивается тем, что девушка лишает себя жизни мечом Нару. Его желудок скрутило, а сердце сжалось. Его маленькая девочка столкнулась с чем-то, через что он должен был помочь ей пройти!
«Спасибо, что позволили мне посмотреть», — сказал Минато.
«Экзамен Какаши был таким же сложным. Ему удалось лишить кого-то жизни, но это, похоже, не повлияло на него так сильно. Как мальчик?»
«Не совсем уверен, Сакумо держит его рядом с собой. Он пришел на тренировку и был в порядке, но я видел, что он сдерживается».
Оба смотрели запись, на которой Какаши использовал свой стиль молнии против противника, оба не сдерживались, были готовы убить друг друга, пока Какаши не взял верх и не пронзил противника мечом, наполненным молнией, после чего он рухнул на землю как победитель.
«Уверен, Сакумо его балует; я не могу себе представить, как можно было смотреть и не вмешиваться в бой», — сказал Минато. Хирузен улыбнулся и кивнул.
«Я хочу, чтобы ты проанализировал его бой и дал мне оценку мальчика. Мне это нужно к понедельнику». Минато кивнул и взял видео и предоставленный файл. «Вернись к Нару и помоги ей справиться с этим», — улыбнулся Хирузен.
«Да, сэр, спасибо». Он поклонился и вышел из кабинета. Минато направился домой и запер информацию в своем кабинете, намереваясь посмотреть ее в выходные и дать надлежащую оценку своему молодому ученику.
«Минато, я пойду навестить Микото и малыша Итачи. Я вернусь позже», — сказала Кушина. Он кивнул и поцеловал жену перед ее уходом.
«Тук-тук», — он улыбнулся, когда Сакумо встал у двери, а Кушина проскользнула мимо, помахав рукой.
«Как дела?»
«Мы хотели навестить Нару, посмотреть, как она себя чувствует», — сказал он и сжал плечи Какаши. У парня все еще была повязка на руке, а глаз был синяком, но открыт.
«Она в своей комнате», — Какаши кивнул и прошел мимо своего сенсея в комнату Нару, пока оба отца начали болтать.
«Она в порядке?» — спросил Сакумо и посмотрел на дверь комнаты. Минато вздохнул.
«Кошмары, тишина, нет аппетита», — сказал Минато. «Я решил вытащить ее из этой депрессии в эти выходные, помимо оценки боя Какаши».
«Я должен сделать то же самое для нее», — сказал Сакумо и сел.
—Какаши—
Я закрыл дверь спальни и посмотрел на кровать, где Нару лежала в темноте.
«Нару?» — позвал я. Она повернула голову и молча посмотрела на меня. Она все еще была расстроена из-за своего поединка. Папа сказал, что она сражалась с Йошико, и по тому, как она вышла из комнаты, я понял, что Йошико погибла в бою. Эти экзамены оказались сложнее, чем я ожидал, и до сих пор неизвестно, прошли ли мы их!
Я сел на пол рядом с ее кроватью и вздохнул, глядя на нее.
«Ты в порядке?» — спросила я. Она дважды моргнула, но не ответила. Я заерзала, прежде чем подняться на колени и потрогать ее лоб. «У тебя тоже все плохо, да? Мне жаль Йошико», — прошептала я. Ее губа на мгновение задрожала. «Я не думала, что экзамен будет таким чертовски сложным. Мне все время снятся кошмары, что я не справляюсь, а тебе?»
«Да», — прохрипела она. Я заерзал, а потом залез на ее кровать. Она раскрыла объятия, и я лег рядом с ней. Наше дыхание смешалось, и я смотрел на нее, а потом обнял ее, и она сделала то же самое. Вместе, пока мы были вместе, с нами ничего не могло случиться... правда?
Рассказчик
Минато заглянул в комнату Нару через некоторое время, после того как оба отца поняли, как тихо стало. Он улыбнулся, увидев их спящими в объятиях друг друга. Сакумо заглянул ему через плечо и усмехнулся, глядя на своих детей.
«Они прижались друг к другу», — сказал Сакумо.
«С приближением войны они будут нуждаться друг в друге больше, чем когда-либо», — ответил Минато.
Через несколько часов Сакумо разбудил Какаши и отвёз его домой, а Минато приступил к осуществлению своего плана, чтобы помочь дочери открыться ему. Да, он знал, что она пережила в той комнате, но ему нужно было, чтобы Нару рассказала ему об этом сама. После ужина и ванны Минато зашёл в её спальню, где она снова лежала на кровати.
«Нару?»
«А?» Она повернулась к нему и наклонила голову.
«Пойдем со мной, пожалуйста», — он протянул ей руку. Она слезла с кровати, взяла его за руку и пошла за ним. Он улыбнулся Кушине, которая убирала на кухне, и вывел Нару на улицу. На траве было разложено одеяло с едой и несколькими подушками.
«Что мы делаем, папа?»
«Иди сюда», — он спустился, сел на одеяло и погладил место рядом с собой. «Мы будем лежать здесь и смотреть на звезды», — сказал он. Он лег и раскрыл объятия. Нару улыбнулась, прижалась к его телу, уткнувшись головой в его плечо, и схватилась за его рубашку, пока они смотрели на звездное небо. Минато взял еще одно одеяло, накрыл их и взял контейнер. «Я принес твое любимое лакомство: манжу». Он открыл контейнер, Нару облизнула губы и взяла одну штуку. Минато посмотрел на Нару, которая грызла лакомство и смотрела на небо. «Нару, я не буду настаивать, чтобы ты рассказала мне, что случилось, но не стоит держать это в себе». Нару прижалась головой к его груди и слушала ровный ритм его сердца.
«Это была моя подруга», — тихо сказала она. Минато прикусил язык и ждал, пока она подберет слова. «Мы спасли друг друга на втором экзамене; у нас было много общего. Я хотела сдаться, я не хотела с ней сражаться, но она сказала, что нам обоим есть что доказать, и мы начали бой. Она... она упала на мой клинок...» — прошептала она. «Я пыталась остановить кровотечение, но она сказала, что не против, взяла мой танто и перерезала себе шею», — она заскулила и схватилась за его рубашку. Минато прижал ее к себе и крепко обнял.
«Тише… Джоджи… тише», — утешал он. «Все будет хорошо».
«Мне это не нравится», — сказала она. «Я не хочу быть тем человеком, который решает, кто достоин жить, а кто должен умереть». Она сделала паузу. «Я знаю, что тогда я не должна быть ниндзя, но…»
«Нет, Нару, ты ошибаешься. Да, ниндзя убивают, но это для того, чтобы защитить то, что для нас важно», — он поднялся на локте, заставив её сесть и посмотреть на него. «Но есть ниндзя, которые не убивают людей; они могут лечить твоих товарищей. Или ты можешь быть ниндзя, который расследует, или даже учителем, формирующим молодые умы следующего поколения. Ты все равно можешь быть ниндзя, который не должен убивать». Она улыбнулась ему и кивнула.
«Спасибо, Тоу-чан», — сказала она. Она обняла его. Он улыбнулся и снова лег рядом с ней.
«Посмотрим на звезды, просто расслабься», — Нару прижалась к нему, он обнял ее, и они укрылись одеялом.
Через несколько часов Минато отнес крепко спящую Нару на руках в их кровать, уложил ее между собой и Кушиной и заснул со своими любимыми.
шиноби
Два дня спустя Нару шла с Минато к башне Хокаге и встретила Сакмо и Какаши снаружи.
«Какаши!» — позвала она, помахав рукой.
«Ты хорошо выглядишь, Нару», — Сакмо потрепал ее по волосам. Она улыбнулась и кивнула. Она взяла Какаши за руку, и они вошли в здание, направляясь в комнату миссий, где ждали Хирузен и другие генины.
«Добро пожаловать», — кивнул Хирузен. Нару и Какаши встали в ряд с тремя другими генинами, которые уже стояли там.
«Только пятеро?» — прошептала Нару. Какаши пожал плечами и посмотрел на остальных.
«Как видите, количество не отражает количество проведенных матчей. Двое генинов решили вернуться домой и не участвовать в подведении итогов, а двое других пропали без вести». Хирузен вздохнул и выпрямился. «Переходя к делу, я хочу поздравить вас пятерых с тем, что вы заняли первые места в этих экзаменах», — сказал он. «Вы доказали, что готовы и достойны звания чунина. Вы пятеро превзошли все ожидания, и после разговора с вашими лидерами-джоунинами, сегодня вы были повышены до чининов», — сказал он. Два чинина вышли вперед, каждый с двумя бронежилетами Конохи, а джоунин из дождя-ниндзя протянул девушке коробку. «Я знаю, что эти экзамены заставили вас пройти через многое. Я восхищаюсь вашими усилиями».
Нару надела жилет и усмехнулась, поскольку он был немного велик для ее тела, но она знала, что сможет подогнать его под свою фигуру.
«Еще раз поздравляю и желаю удачи в будущем», — сказал Хирузен с улыбкой. Они поклонились лидеру и вышли из комнаты.
Нару крепко обняла Какаши и Ибики и улыбнулась им. «Мы чунины, ребята! Я не думала, что это возможно».
«Лучше бы так и было! Если я проснусь и это окажется сном, я разозлюсь», — пробурчал Ибики, заставив их улыбнуться. «Было приятно работать с вами, надеюсь, мы еще поработаем вместе», — сказал Ибики и стукнулся кулаками с Нару и Какаши.
«Ладно, вы двое, пошлите», — Манато помахал им рукой. «Нам нужно встретиться с товарищами по команде и сообщить им хорошую новость».
«Давно не виделись!» — воскликнул Обито, когда они шли к красному мосту, где терпеливо ждали.
«Мы сделали это!» — Нару указала на жилет, обняла Какаши за плечо и улыбнулась.
«Как это было?» — спросила Рин. Оба переглянулись, прежде чем выдохнуть.
«Интенсивно», — сказали они одновременно.
«И что теперь? Команды?» — спросила Хотару.
«Все останутся на своих местах, но иногда, если миссия будет достаточно легкой, Какаши или Нару будут назначены лидерами», — ответил Сакумо.
«ПРАВДА!?» — спросила Нару и подпрыгнула на месте.
«Простые миссии ранга D или C, да, ничего выше», — ответил Минато.
«КРУТО!» — сказала Нару, Какаши кивнул.
«Это как-то оправдывает всё», — пробормотал он.
«Но я беспокоюсь о других, двое из них пропали? Разве это не должно вызывать беспокойство?»
«Они могли вернуться в свои земли, не сообщив Хокаге-сама. Всё будет хорошо», — сказал Минато. «Экзамены закончились, это самое главное».
шиноби
В нескольких милях от границы между Горячими источниками и Огнем в лесу стоял большой дворец с высокими бетонными стенами, которые патрулировали самураи и ниндзя. Ворота медленно открылись перед посетителем, который вошел с ухмылкой на губах и папкой под мышкой. Он последовал за охранником, идя перед ним, и слушал тишину, пока до его ушей не донесся громкий грохот и крики.
«Я НЕ БУДУ ЭТОГО ТЕРПЕТЬ!» — закричал он и бросил еще один стакан в стену. Два ниндзя стояли перед ним на коленях, склонив головы.
«Простите, Ваше Высочество, мы не ожидали, что она будет...» — начала девушка, ее голос дрожал, когда мужчина резко повернулся к своим подданным и зарычал.
«Убита!? Ваша обязанность как ее охранников была предотвратить это! Я послал вас двоих именно для этого!» — прорычал он. «Вы двое были моими лучшими и самыми умными. Кику, я принял тебя, и ты поклялся защищать принцессу своей жизнью! Шуджи, тебя воспитали как машину, и тем не менее вы двое вернулись живыми, а Йошико — нет!» — закричал он. Кику вздрогнул и попытался укрыться от его убийственного взгляда. «Я спрошу вас только один раз, кто это сделал?» — прошипел он.
«Мы не знаем, Ваше Высочество, это было личное, без зрителей», — сказал Шуджи. «Мы не знали, что она умерла, пока не закончили наши поединки».
«Я знаю». Они повернулись к подростку с синими волосами и черными глазами, стоящему в дверном проеме. Он ухмыльнулся и вошел внутрь, остановившись рядом с Кику, которая осмелилась взглянуть на мальчика.
«Фумио?» Она взглянула на Шудзи, который пожал плечами.
«Кто ты? Почему ты нас прерываешь?» — презрительно спросил он. Он поправил королевские одежды и откинул назад длинные волосы.
«Меня зовут Фумио. Я — был ниндзя из страны Травы, но, что более важно, я участвовал в экзаменах на звание чунина, в которых участвовала твоя младшая сестра. Если бы я знал, что нахожусь в присутствии королевской семьи, я бы вел себя лучше, Нори-сама». Он ухмыльнулся.
«Чего ты хочешь?» — прошипел он.
«Важно не то, чего хочу я, а то, чего хочешь ты. Ты хочешь имя», — сказал он. «Убийца Йошико».
Кику напрягся и посмотрел на парня. Сюдзи прищурился и выпрямился. Откуда Фумио мог знать об этом?
«Откуда ты это знаешь?»
«Коноха и мой лидер-джоунин отказали мне в звании чунина, но перед тем, как уйти, я вытащил одну папку. Они посчитали меня неподходящим для звания чунина, но мне удалось пробраться мимо охранников Хокаге и достать это», — сказал он и помахал папкой. «Мне также пришлось пробраться мимо моей любопытной, добродетельной напарницы», — он усмехнулся и закатил глаза.
«Так тебя поймали?» — Нори прищурилась.
«Только она, но, учитывая, что она гниет в аду, это не имеет значения», — он ухмыльнулся.
«Ты убил свою напарницу?» — спросила Кику и встала. «Да что с тобой не так?»
«Многое, но по крайней мере я не дал убить принцессу», — он усмехнулся. Он улыбнулся ей и бросил папку к ногам Нори. Он поднял папку и посмотрел на бумаги и прикрепленную к ним фотографию. «Ее зовут Намикадзе Нару, ей 7 лет, она чунин. Она и Йошико были... союзниками, наверное, но они были в паре, и она убила Йошико, вонзив ей танто в сердце и шею».
«Сэр!» — рявкнула Кику. «Это был экзамен, а не хладнокровное убийство!» — возразила она.
«ЗАТКНИСЬ!» — прорычал Нори. «Продолжай». Он повернулся к Фумио, которая ухмыльнулась им.
«Они поговорили перед тем, как сразиться. Йошико упала на свой клинок, а затем Нару перерезала ей горло».
Нори тяжело дышал, глядя на фото Нару, сжимая в кулаках бумаги. Он посмотрел на Кику и Шудзи, затем на Фумио.
«Сэр, пожалуйста!» — сказала Кику.
«Молчите! Вы двое будете наказаны за то, что позволили ей умереть. Отведите их в подземелье!» Четверо охранников подошли, нерешительно взяли своих товарищей и вытащили их из комнаты. «Фумио, верно? Я благодарю тебя за твою службу. Как я могу отплатить тебе?» — сказал он, и в его голосе звучал более мягкий тон, чем раньше.
«Просто присоединяйся к Иве в войне, дай им свою силу и землю, и вместе мы разгромим Коноху!»
«Хм», — ухмыльнулся Нори. Он провел пальцем по фотографии Нару, и его улыбка стала зловещей. «Согласен, но сначала я уничтожу Нару Намикадзе».