Небрежное, почти насмешливое приветствие Наруто прозвучало особенно резко в мертвой тишине дождливой ночи.
Прибывшие члены группы из Конохи были ошеломлены увиденным.
Руины, глубокий кратер и в воздухе витают леденящие душу остатки чакр.
А виновником всего этого был светловолосый юноша, которого они так хорошо знали, но в то же время чувствовали себя с ним совершенно незнакомым. Он был одет в черно-красную мантию, за его спиной развевался багровый хвост чакры, а на лице сияла безобидная улыбка.
"Наруто..." - голос Какаши был сухим.
Позади него зрачки Саске сузились до крошечных точек, когда он пристально разглядывал форму организации Акацуки на теле Наруто и зловещий плащ из чакры.
Ревность, ярость, обида… множество эмоций бурлило в его груди, грозя поглотить его целиком.
Почему?
Почему этот последний номер всегда был впереди него?
Будь то власть или... предательство!
Другой член отряда, Хьюга Неджи, увидел, как в его белых глазах вспыхнули чудовищные волны, как только он увидел Наруто.
Ниндзя-изгой!
Этот парень действительно стал ниндзя-изгоем!
Тот, кого он всегда презирал, тот, кем восхищалась юная леди из Главной ветви рода, на самом деле выбрал путь, совершенно противоположный его собственному, но столь же полный непокорности!
Хината спряталась за Куренай Юхи, ее маленькие ручки крепко вцепились в рукав учительницы, ее чистый Бьякуган был направлен на Наруто, а сердце было наполнено смятением и тревогой.
Наруто-кун... почему... Наруто полностью игнорировал разнообразные выражения лиц этих «старых знакомых», даже не потрудившись взглянуть на них еще раз, и повернулся обратно к руинам.
Забуза Момочи, весь в крови, выбрался из-под обломков, его рука, сжимавшая клинок палача, непрестанно дрожала. В его глазах, когда он посмотрел на Наруто, читался лишь безграничный страх.
Этот сорванец... настоящий монстр!
«Итак, — Наруто посмотрел на него сверху вниз, не меняя улыбки, — имею ли я право пригласить тебя присоединиться?»
На лице Забузы читался ужас.
Сколько лет этому парню? Двенадцать? Тринадцать?
И все же он обладал такой потрясающей силой?
Это выходило за рамки гениальности; это был бог! Демон!
Название «Семь ниндзя-меченосцев Тумана», которым он так гордился, в его глазах было полнейшей насмешкой.
«Я… я могу присоединиться…» — Забуза говорил с трудом, голос его был хриплым. — «Но мою свободу нельзя ограничивать».
«Без проблем», — охотно согласился Наруто, а затем жестом подозвал его и Хаку, стоявших рядом: «С этого момента вы двое со мной. Пошли».
Сказав это, он приготовился уйти со своими двумя новоприобретенными подчиненными.
"Останавливаться!"
Какаши стремительно двинулся вперёд, заблокировав им всем троим путь.
Группа жителей Конохи, стоявшая позади него, немедленно приняла боевые стойки, окружив Наруто.
Увидев это построение, улыбка наконец исчезла с лица Наруто, сменившись оттенком нетерпения.
«Старшие братья, — он наклонил голову, его взгляд был холодным, — это… знак того, что вы не хотите возвращаться в Коноху?»
Этот сдержанный тон нес в себе леденящий душу, убийственный замысел.
Какаши глубоко вздохнул и низким голосом произнес: «Хокаге-сама приказал нам вернуть тебя в Коноху любой ценой!»
Услышав это, Наруто расхохотался, словно услышал самую смешную шутку в мире.
"Хахаха... Какой бы ни была цена? Только вы двое?"
Его смех был полон насмешки, отчего лица присутствующих ниндзя Конохи стали выглядеть крайне мрачными.
«Какаши, я искренне восхищаюсь твоей преданностью». Наруто перестал смеяться, его взгляд стал острым, как нож. «Посмотри, как прогнила Коноха! Неужели ты действительно собираешься безрассудно рисковать жизнью ради этих высокопоставленных?»
«Что за чушь ты несёшь!» — не удержалась и ответила Сакура.
«Чепуха?» — усмехнулся Наруто, окинув взглядом всех присутствующих. — «Вы смеете утверждать, что высшее руководство Конохи — это не просто кучка псов, которые только и делают, что обманывают свой собственный народ?»
«Этот старик, Третий Хокаге, не смел произнести ни слова, столкнувшись с угрозой со стороны Скрытой Деревни Облака, и предпочел выдать кого-то из своей собственной Деревни, чтобы унять их гнев?»
Взгляд Наруто внезапно переместился на Хьюгу Неджи из отряда.
«Как умер Хьюга Хизаши? Ты разве не знаешь?!»
Как только эти слова были произнесены, всё тело Неджи сильно затряслось!
Это было словно гром среди ясного неба, сильно ударивший его по макушке!
Отец... смерть отца стала для него вечной болью в сердце!
Он всегда считал, что его отец покончил жизнь самоубийством, чтобы защитить главную ветвь семьи и исполнить предназначение этой ветви.
Но теперь слова Наруто были словно ключ, открывающий ящик Пандоры, к которому он никогда не осмеливался прикоснуться!
Чтобы унять гнев жителей Скрытой Облачной Деревни?
Передать человека из его собственной деревни?
А может быть, смерть его отца произошла не по воле судьбы, а из-за… слабости и самопожертвования, которых требовали от него высокопоставленные жители деревни?!
"Нет... невозможно..." — пробормотал Неджи, его лицо мгновенно побледнело, и мир, видимый сквозь Бьякуган, начал вращаться.
Главная ветвь семьи, которую он всегда ненавидел, судьба, в которую он всегда верил, в этот момент, казалось, превратилась в посмешище.
Оказалось, что настоящим убийцей его отца была та самая деревня, которой он поклялся в верности!
Из глубины его сердца яростно хлынула беспрецедентная ненависть!
Услышав это, Хината тоже была потрясена и озадачена. Она подсознательно посмотрела на свою кузину, но увидела лишь лицо, искаженное сильным гневом и горем.
«А ты, Учиха Саске».
Наруто снова перевел взгляд на Саске.
«Как был уничтожен клан Учиха? Почему он был уничтожен? У вас разве не было никаких подозрений?»
«Ты думаешь, твой брат в одиночку смог бы уничтожить весь состав военной полиции Конохи? Думаешь, начальство деревни слепо и глухо, ничего об этом не зная?»
Слова Наруто были подобны ядовитым шипам, яростно вонзающимся в сердце Саске!
Тело Саске сильно дрожало. Он хотел ответить, но не мог произнести ни слова.
Верно... а почему?
Почему в ту ночь жители поселка не оказали никакой поддержки?
Почему Третий Хокаге, будучи Хокаге, хранил по этому поводу полное молчание?
В его сердце зародилось глубокое сомнение, переплетаясь с пламенем мести и сводя его почти с ума.
«Коррупцию в Конохе уже не спасти».
Наруто, взглянув на их потрясенные лица, вынес свой окончательный приговор.
"Кроме..."
Он поднял глаза, окинул взглядом группу жителей Конохи, готовившихся к битве, и изогнул губы в жестокую дугу.
«Даже с вами, ребята, вы меня не остановите».
В тот самый момент, когда его голос понизился!
"БУМ-!!!"
Из тела Наруто вырвался поток чакры, в десять, а то и в сто раз более ужасающий, чем прежде!
Багровая чакра была подобна ощутимой кроваво-красной буре, пронесшейся по всему городу! Дождь в небе мгновенно испарился, земля потрескалась дюйм за дюймом, а окружающие здания рухнули, словно глыбы, сметенные штормовым ветром!
Раз, два, три... восемь огромных хвостов, состоящих из чакры высокой плотности, бешено заплясали за спиной Наруто!
На поверхности его тела начали появляться чёрные кости, слой за слоем обвиваясь вокруг него и в конце концов образуя отвратительный скелет Девятихвостого!
Штат Восьмихвостого!
Это разрушительное давление заставляло всех присутствующих чувствовать себя так, словно они несут на себе гору, из-за чего даже дышать было невероятно трудно!
Какаши, Гай, Асума и Куренай — все четверо джонинов — выразили невиданный ранее ужас!
Что это за сила?!
Это полностью превосходит уровень Каге!
Этой силы достаточно, чтобы с лёгкостью... уничтожить деревню!
"К-как, чёрт возьми, мы должны с этим бороться?" Инузука Киба уже лежал на земле, парализованный страхом, а Акамару рядом с ним поджал хвост и отчаянно заскулил.
Все были ошеломлены.
Им противостоял вовсе не ниндзя-отступник.
Но из ада вернулся настоящий Хвостатый Зверь!
«Игра окончена».
Раздался теперь уже нечеловеческий голос Наруто.
"Техника множественного теневого клонирования!"
«Бах-бах-бах-бах-бах-!!!»
Тысячи Наруто мгновенно появились во всех уголках города, полностью окружив группу из Конохи.
Каждый Теневой Клон сохранял состояние Восьмихвостого, пылая отвратительным кроваво-красным скелетом и излучая ауру отчаяния!
Какаши и остальные были ошеломлены, совершенно не в силах пошевелиться.
О борьбе и речи быть не может, теперь даже просто стоять на ногах отнимает у них все силы!
Отчаяние полностью охватило сердца всех присутствующих.
Однако в этой мертвой тишине отчаяния маленькая фигурка, дрожащая, но невероятно решительная, шаг за шагом выходила вперед.
Это была Хината.
Ее маленькое личико было покрыто слезами, но в ее белых глазах не было страха, только бесконечная тревога и печаль.
«Нар… Наруто-кун…»
Когда она приблизилась, тысячи клонов Наруто, излучающих разрушительную энергию, автоматически расступились, словно прилив, прокладывая ей путь.
Агрессивная аура в багровых звериных глазах основного тела Наруто медленно рассеялась, восстановив некоторую ясность ума.
Увидев девушку, которая осмелилась противостоять богам и демонам ради него, сердце Наруто нежно тронулось.
Ему следовало быть мягче со своей будущей женой.
В следующее мгновение.
Наруто использовал технику перемещения тела, появившись перед Хинатой.
Ужасающее давление, способное сокрушить всё вокруг, исчезло бесследно в тот момент, когда он добрался до девушки.
Он опустил голову и тихо прошептал рядом с ее заплаканным Бьякуганом голосом, который могли слышать только они двое.
«Жди меня. Когда я основаю свою деревню, я вернусь за тобой».
Сказав это, не дожидаясь реакции Хинаты, он легонько ударил её по затылку.
Тело Хинаты мягко обмякло, на ее лице читалось легкое потрясение, а румянец был едва заметен.
Наруто небрежно создал обычного теневого клона, поднял потерявшую сознание Хинату и спокойно передал её Куренай Юхи.
Сделав всё это, Наруто снова поднял голову, и его глаза вновь были полны холодной, убийственной решимости.
Он ни на кого не смотрел, и, когда Забуза и Хаку, теперь полностью подчинившиеся ему, остались позади, он повернулся и шаг за шагом направился в глубину дождевой завесы.
Тысячи теневых клонов Восьмихвостого охраняли его, словно безмолвная армия, угрожающе глядя на группу из Конохи, которая не смела пошевелиться ни на дюйм.
Лишь когда фигуры Наруто и двух других полностью исчезли из виду, ужасающие клоны бесшумно растворились, превратившись в дым, который рассеялся повсюду.
От всего города остались лишь разрушенные руины и группа ниндзя Конохи, чья уверенность в себе была полностью подорвана.