Глава 35: Урок тридцать пятый

Удон и его команда подсчитывали количество вражеских ниндзя. Из-под защитных ветвей огромных кленов он видел за ними бирюзовую, как драгоценные камни, синеву океана. Листья были ярко-красного осеннего цвета, который окутал всю страну пламенем огня. Удон наблюдал за членами своей команды генинов из тени красных листьев.

Глаза Хохэя устали. Он считал каждый день, и каждый день его подавляло море людей по ту сторону. Но Хохэй предпочел бы перенапрячь свой бьякуган, чем ввязываться в очередную битву. Черно-серые образы в поле зрения Хохэя внезапно начали расплываться. Ветви заскрипели под его дрожащими ногами. Муши положил руку на плечо Хохэя, чтобы поддержать его.

«Вам следует отдохнуть. Вы занимаетесь этим уже три недели подряд».

Хохэй оттолкнул её руку. Некоторым людям поручали сражаться и умирать. А ему — считаться.

«Удон, Хохею нужно отдохнуть».

«Не могу. Начальники давят на меня, требуя быстрее предоставить эти данные». Удон полез в карман и бросил туда пилюлю чакры. Не оглядываясь, Хохэй схватил её в воздух. Хохэй проглотил её без колебаний.

«Генинам не положено использовать пилюли чакры, потому что у нас недостаточно чакры. Это один из первых уроков, которые преподают в Академии», — неодобрительно заметил Муши.

Удон посмотрел на четыре пальца на своей руке. «Мы больше не в академии».

Хохэй завершил последнюю отметку на своем свитке и сообщил окончательные результаты.

«Это немного больше, чем вчера», — заметил Удон. Удон сомневался, что они скоро вступят в бой. Война — это не захватывающе. На самом деле, она довольно скучна — полна разведки, ожидания и коротких моментов ужасающих, леденящих кровь боев.

Хохэй прищурился и сосредоточил свой бьякуган на пределе возможностей. Этот предел причинял такую ​​сильную боль, что немногие из клана Хьюга осмеливались его испытывать, но глава клана доказал, что его можно преодолеть. Хохэй боролся с болью, и пилюля чакры добавила ему достаточно концентрации, чтобы преодолеть необходимые расстояния.

«Удон, четыре ниндзя из Тумана движутся на юг вдоль побережья. Они быстро исчезают из поля моего зрения».

Это была подозрительная активность, и Удон понимал, что ему следует провести расследование. Иногда не было времени, чтобы вызвать подкрепление. «Муши, передай весть в лагерь о том, что мы делаем», — скомандовал Удон. Из рукава Муши вылетел жук-кикаичу. «Мы будем лишь следить за ним на расстоянии и наблюдать. Ни при каких обстоятельствах мы не будем вступать в бой с врагом. Хохэй, иди впереди».

Хьюга кивнул. Он оттолкнулся от веток и попытался удержать ниндзя из Тумана в пределах своей досягаемости. Муши и Удон следовали за ним с флангов.

«Как думаешь, чем они занимаются?» — спросил Хохэй. Он понятия не имел, что делают ниндзя из Тумана так далеко от зоны боевых действий.

«Вероятно, они занимаются разведкой или ищут слабые места в нашей обороне или пути проникновения в страну. Иногда это не так уж сложно. Это такие же парни, как и мы, просто на другой стороне, и делают то же самое».

Хохэй, Удон и Муши шли за ниндзя из Тумана вдоль побережья почти час. Удон поднял руку, чтобы они остановились. Хохэй не стал задавать вопросов и отступил назад, прислонившись к дереву. Его руки дрожали, и он чувствовал действие таблетки.

«Мы пересекаем границу и вторгаемся в Страну Горячей Воды», — сообщил Удон.

«Нам стоит продолжать следовать за тобой?» — спросил Муши.

Удон задумчиво потер культивируемый палец. «Нет, ниндзя из Хот-Уотер стали довольно пугливыми с тех пор, как Саунд появился в стране, и не слишком добры к другим ниндзя. Мы уйдем».

«Ниндзя из Тумана тоже остановились. Они встречаются с кем-то в одежде из листа хитай-ите», — внезапно сообщил Хохэй.

"Похоже на шпиона. Можете взглянуть на его лицо?"

«Подождите», — попытался Хохэй приблизить изображение. Ниндзя из Тумана рассредоточились по месту встречи в качестве часовых. Он приблизил изображение еще сильнее.

Затем у него возникло ощущение, будто череп загорелся. Хохэй моргнул от внезапного обморока. Его окутало облако насекомых, и он отлетел назад на ветку. Когда зрение сфокусировалось, он увидел Удона, стоящего перед ним на коленях с еще одной таблеткой.

Внезапно вокруг головы Удона, словно обезумевшие пчелы, роились насекомые Муши. «Он не может принять еще одну такую ​​таблетку. Прием двух таблеток подряд для чунина противоречит правилам. Между приемами должен пройти 24 часа, и эта информация указана на флаконе».

«Нам нужно установить личность этого шпиона. Это может означать войну».

«И это может стоить ему жизни».

Удон вздохнул и потёр глаза. С генинами нужно терпение. «Это называется двойной удар. Вторая таблетка вызовет головокружение, рвоту, обезвоживание и истощение чакры, но суть в том, чтобы убить противника до того, как начнутся побочные эффекты. Третья убьёт тебя. Ему нужно лишь взглянуть на шпиона, чтобы Яманака смог опознать его позже. Как только это будет сделано, мы сразу же вернёмся обратно».

Хохэй без вопросов принял пилюлю и проглотил её. Хохэй активировал свой бьякуган.

"Черт!" Хохэй, используя чакру, накопленную в руках и коленях, бросился обратно сквозь деревья. Удон и Муши, действуя инстинктивно, обернулись и последовали за ним.

Удон подошел ближе и потребовал: «Что случилось?»

«Я увидел лицо шпиона, но у них есть датчик. Они прервали совещание, когда поняли, что их данные скомпрометированы. Они идут за нами».

Команда Удона стремительно поднималась вверх по кленовым деревьям, и каждая удачно поставленная нога не потревожила ни одного листочка. Удон посмотрел вниз, назад, и увидел, как части леса сотрясаются, сдвинутые с места незваными гостями среди ветвей. Удон произвел расчеты: «Они движутся быстрее нас. Встреча через три минуты и тридцать пять секунд».

В тот момент Удон понял, что им не удастся сбежать. Хотя они и отправили сообщение в лагерь, Удон знал, как работает цепочка командования. Сообщение, если оно будет сочтено срочным, будет передано командиру его отряда, затем доложено одному из джонинов, который позже отчитается перед одним из командиров. Кто знает, дойдет ли сообщение до этого места и не заставит ли вторую группу отправиться на расследование. К тому времени, как кто-нибудь поймет, что они пропали, будет уже слишком поздно. Другими словами, подкрепления не будет.

«Я останусь позади и вступлю в бой с врагом, чтобы дать тебе достаточно времени вернуться в лагерь, раскрыв личность шпиона. Хохэй не выживет, если его дважды ударить, и он побежит на полной скорости. Муши, твоя задача — убедиться, что он вернется в лагерь». Удон полез в карман и достал еще одну пилюлю чакры. Хохэй сухо сглотнул, принимая пилюлю. «Если дело дойдет до крайности, Яманаке не понадобится, чтобы ты был жив и проник тебе в голову».

Генины разрывались между противоречивыми чувствами. Иногда оставалось только положиться на приказ, который им отдавали, руководствуясь всей своей моралью.

«Ты умрешь». Только Абураме мог сказать правду прямо в лицо.

«Я лидер этой команды. Я совершил ошибку. Мне не следовало следовать за четырьмя высокоуровневыми ниндзя из Тумана вместе с двумя генинами, даже несмотря на то, что у нас был бьякуган», — Удон поднял четыре пальца на руке. «Нельзя дважды угодить удаче».

"Что это, блять, такое?"

Джонин Тумана поднял руку, и его команда остановилась позади него. Ниндзя Тумана уставились на дорогу перед ними. Вся местность была покрыта чем-то похожим на скользкую паутину. Вся команда повернулась к датчику. Датчик осторожно потянулся к веществу. Его лицо выражало отвращение, когда он понял, что это такое. «Это какая-то слизь, усиленная чакрой».

Затем датчик попытался вытереть ему руки о штаны. Кожа пальцев прилипла к ткани. "Черт, это действует как какой-то..."

Лес позади них вспыхнул пламенем. Инстинктивная реакция, желание избежать жара пламени, заставила их отступить. Ноги и руки прилипли к слизистым паутинам. Командир джонинов был единственным, кто устоял на своем месте. Огонь приближался все ближе и ближе, вытягиваясь когтями красного дракона.

«Высвобождение воды: Водяной дракон».

Влага в воздухе и вода в тыкве, которую он нес, слились в руках джонина и устремились вперед, встречая огонь лицом к лицу в равной по силе битве.

Чунин, прилипший ногой к одной из веток, пока слизь капала на его одежду, наблюдал за захватывающим дух противостоянием огня и воды. Вода оказалась более сильной стихией и потушила горящие деревья.

Чунин напрягся от внезапного появления позади себя. Он попытался вырваться из слизи, приковывавшей его к коре. Кунай вонзился ему в шею, и кровь ниндзя из тумана полила корни кленовых деревьев.

Датчик повернулся с помощью техники, выполняемой одной рукой.

Удон приготовился к внезапной струе воды. Его отбросило назад, и он, проломив деревья, упал на землю. Команда ниндзя Тумана добавила к дзюцу свои запасы воды. Поток воды унес Удона вниз по склону, образовав внезапную искусственную реку. На его руках появились царапины от попыток Удона ухватиться за корень или ветку, чтобы вырваться из-под влияния реки.

Удон закашлялся, оказавшись на травяном поле на границе Горячей Воды. Удон отскочил назад, когда земля под его ногами взорвалась, и горячие гейзеры вырвались в воздух. Все вокруг окутало туманом. Удон поднялся, так промокший насквозь, что его одежда прилипла к складкам кожи. Он попытался почувствовать чакру врагов сквозь туман, но не почувствовал ничего, кроме сильного удара сердца в грудь.

Земля под ногами Удона прорвалась. Удон, хромая, упал на землю, вытаскивая ногу из раскаленного гейзера. Он уставился на сморщенные остатки своей ноги. Кожа была деформирована, приняв искаженное, болезненное выражение.

Удон отразил удар катаны, опустившейся позади него. Кунай вырвался из его руки от силы удара. Туман рассеялся. Удон не осмелился двинуться с места, рискуя навлечь на себя гнев катаны.

«Неплохо, ниндзя Листа. Ты умудрился убить одного из нас в одиночку».

Удон оказался окружен оставшимися тремя ниндзя из Тумана. Он посчитал себя счастливчиком, что ему удалось сократить их число хотя бы на одного. Он дал Хохею и Муши дистанцию ​​и время. Он дал им шанс.

Джонин указал на датчик. «Не слишком ли поздно поймать остальных?»

«Мы могли бы догнать их на полной скорости», — подсчитал датчик.

«Позаботься об этом», — приказал Джонин своему спутнику-чунину, который с готовностью кивнул. «Охота ещё не закончена».

«Я не могу».

Хохэю пришлось остановиться. До лагеря была только половина пути, но бег стал сродни перетаскиванию камней. Хохэй подсчитал, сколько чакры он потратил, бегая по лесу на полной скорости, и сколько чакры у него осталось. Он был вынужден отключить свой бьякуган, чтобы положить конец постоянному расходованию чакры.

«Хохэй, мы не можем остановиться. Мы должны продолжать двигаться вперед».

Хохэй покачал головой, и мир вокруг него закружился. Муши схватила его за руку и притянула его к себе на плечи. После нескольких минут отдыха Хохэй застонал и снова активировал свой бьякуган. Он мрачно ответил: «Они идут за нами: сенсор и джонин».

«Как это неразумно и нелогично. Для того, чтобы нас убить, не нужен джонин», — заявил Муши.

Хохэй понимал, что он — обуза. Ему нужно было что-то придумать. «Я покончу с собой. Ты можешь спрятать мой труп в свитке и использовать свой улей, чтобы доставить меня в лагерь. Это единственный способ выполнить нашу миссию».

«Я не собираюсь тебя убивать, Хохэй. Я могу доставить тебя в лагерь. Садись мне на спину», — настаивал Муши.

«Если ты будешь нести меня, это тебя замедлит». Хохэй пошарил в кармане в поисках куная. Он поднял его вверх и уставился на острие.

"Кунай? Нельзя же использовать что-нибудь менее... кровавое?"

— Что именно? Ты хочешь, чтобы я активировал свою печать и взорвался? — рявкнул Хохэй. — Яманака не сможет проникнуть в мои воспоминания, если мой мозг разбит на куски.

Хохэй заметил, что острие его куная довольно острое. Он задумался, какую силу ему нужно приложить или насколько глубоко его следует вонзить. Острие постоянно колебалось в его дрожащих руках.

Муши протянул руку, чтобы остановить его. «Нет, я не могу смотреть на смерть еще одного товарища по команде».

«Знаешь, сколько моих товарищей по команде я видел мертвыми?!» — закричал Хохэй, оскорбленный ее эмоциональными проблемами, пытаясь покончить с собой. «На миссии с моей первой командой генинов мы столкнулись с ниндзя Молнии, которые решили, что генины — легкая добыча, и что они хотят захватить меня. Мне никогда особо не нравилась моя команда, но они погибли ради моего кеккай генкай. Эти глаза были ценнее жизней моих трех товарищей по команде. Затем Хокаге и Дедушка скрыли их смерть, потому что не хотели нарушать мир с Молнией. Видимо, пока Бьякуган был в безопасности, инцидент был забыт, но я не забыл лица моих товарищей по команде. Я не забыл их!»

Ниндзя из Тумана приближались. Им нужен был план. Им предстояло погибнуть. Муши беспомощно наблюдала, как её товарищ по команде не выдерживал давления. Муши схватила напарницу за плечи. «Хохэй, не сдавайся пока. Ты мне нужна. Я не хочу остаться в живых».

Хохею нужно было назвать их имена. «Яманака Кейко, Норико Кейго, Ямато Тодзай. Я не забыл».

Муси слабо улыбнулся. «Корияма Со, Акимичи Горен, Ёджин Видеру и Майто Гай».

«Ну, посмотрите, что я нашел».

Муши и Хохэй повернулись лицом к ниндзя из Тумана.

«Малыш, это не дорога в лагерь».

«Нет, так и должно быть», — сказал Тому с сомнением в голосе. Он присел на корточки, провел пальцами по волосам, и когда разжал ладонь, показал черного жука-кикаичу. Крылья гудели и плясали в ладони Тому, указывая ему путь. «Нам нужно идти сюда».

«Я знаю, о чём говорю», — возразила Тентен.

"Но она же в эту сторону!" — яростно указал Тому в листву деревьев.

Тентен прищурилась. «Подожди, ты что, издеваешься? Вся эта миссия была ради какой-то девушки?»

Тому скрестил руки на груди и надулся. «Она очень важная девушка».

«Подростки», — выругалась Тентен. — «Почему парни должны чувствовать себя настолько обязанными, что мы, беспомощные куноичи, нуждаемся в спасении? Хочешь моего совета? Ты не убийца и не ниндзя. Твоя девушка сама о себе позаботится».

«Я это знаю. Просто мне нужно сказать ей кое-что очень важное».

«Что может быть настолько важным, чтобы рисковать изменой, отправляясь на поле боя и потенциально погибая?»

Тому покраснел и уставился на траву под ногами. Затем он убежал в лес.

Тентен понимала, что миссия не будет завершена, пока она не доставит Тому на Восточный фронт, даже если ей придётся тащить его туда силой. Тентен бросилась за ним. Её раздражение усилилось, когда она обнаружила, что он невероятно быстр и легко перепрыгивает с ветки на ветку, используя чакру.

"К чёрту всё это!" — Тентен схватила кунай и прицелилась ему в ногу.

Тому схватился за ветку над головой, подтянулся, промахнулся мимо куная и продолжил движение, не сбавляя темпа.

Он активировал свой шаринган. Он стал чувствителен к деталям: слабому месту на ветке, скользкости мха, которого он избегал, и силе деревьев, которая давала ему импульс. В его сторону полетел град снарядов. Тому подпрыгнул на полтора метра, смягчил падение чакрой, остановился, когда перед ним упали острые предметы, повернулся, перепрыгнул через дерево, упавшее ему на пути, и…

Тому отскочил назад, когда из листвы появилась тень. Фигура тяжело двинулась вперед, пока Тому не поднял глаза и не увидел большую панду, стоящую на задних лапах, со шрамом посередине шерсти и двумя косами на бедрах.

Призыв панды дал Тентен достаточно времени, чтобы догнать остальных. «Черт возьми, парень, из тебя получился бы отличный охотник-ниндзя. Смотри, я веду тебя в лагерь и…» Тентен замолчала, когда вдалеке, среди деревьев, внезапно вырвался огненный взрыв. Деревья начали падать, сваливаясь друг на друга, как домино. Затем внезапный поток воды оставил гневный шрам прямо через лес.

Тентен давно не слышала приятных звуков битвы.

«Если бы вы хотели просто поиграть с ними, я бы вам точно не понадобился», — заметил датчик. «Они просто коротышки».

Муши залечивала сломанную руку. Части её улья были разбросаны по лесу, навсегда утраченные. Хохэй, лежа на земле, крепко сжимал в руках пилюлю чакры. Если бы это что-то изменило, он бы её съел.

Джонин усмехнулся. «Я уже несколько недель жду момента, чтобы убить ниндзя Конохи. Может, они просто коротышки, но мне нужно чем-то утолить жажду».

В отчаянной попытке Муши вытянула руки, и остальные члены её улья атаковали. Джонин рассмеялся, когда вода хлынула из-под его кожи и обрызгала приближающихся насекомых. Жуки, отягощённые водой, рухнули в лужи.

«Нет!» — закричала Муши, когда Джонин протянул руку и раздавил барахтающихся в воде жуков у себя под ногами. Муши закрыла глаза, и из уголков глаз потекли слезы. Джампер. Фликер. Магин. Твич. Муши молча перечисляла имена жуков, погибших ради нее. Затем он пнул Муши в подбородок, словно отгоняя муху.

«Генин, они так легко летают». Джонин отступил в сторону и увернулся от удара Дзюкэн. Хохэй пролетел мимо, но Джонин удержал его от падения, схватив за волосы. Хохэй прикусил губу, когда его потянуло назад в руку Джонина. Джонин грубо схватил Хохэя за подбородок. «Черт, какие у них красивые глаза, дороже бриллиантов».

Хохэй надеялся, что джонин окажется настолько глупым, чтобы попытаться завладеть ими.

«Не пытайтесь», — предупреждал датчик. «Они взрываются».

«А какой же он милый малыш», — Хохэй начал вырываться, когда джонин провел рукой по его стройному телу. Джонин наклонился и прошептал Хохэю на ухо: «Спорю, у него такая аппетитная и подтянутая попка, правда?»

Датчик наблюдал, как его командир начал наслаждаться добычей. Он не произнес ни слова неодобрения, зная, что его могут убить, если он это сделает. Он смотрел, как лицо ниндзя Конохи было вдавлено в землю.

«Убей меня», — умолял Хохэй, дрожа, а затем его вырвало.

«С его чакрой что-то не так», — заметил датчик. «Он на грани истощения чакры». Это был окольный способ спросить, действительно ли необходимо травмировать врагов перед смертью.

«К тому времени, как я закончу, он так устанет от того, что его трахают, что попросит меня убить его. В конце концов, это Узумаки переспал с Каге, а потом убил её первым».

«Так говорят слухи», — подумал датчик про себя. Он уставился на землю и увидел пятиконечный кленовый лист, упавший ему на ботинок. Металл расстегивающегося ремня звенел. Лист был ярко-красного цвета. Стон боли и довольный стон. Лист был красным, как самая холодная часть огня. Жестокий шлепок кожи о кожу. Лист был красным, как самые близкие оттенки восхода солнца.

"Ебать."

Датчик поднял глаза, когда его командир поднялся с пьяной надменностью и ужасающей ухмылкой. Ниндзя из Конохи был для него всего лишь игрушкой, чем-то, что он нащупал, чтобы развлечь себя в этот довольно скучный день.

Джонин бросил на датчик жестокий взгляд. «Твоя очередь».

Датчик невольно взглянул на мальчика. Лицо Хохэя было уткнуто в собственную рвоту, челюсть была так сильно сжата, что он отказывался кричать от боли, а глаза стали жесткими, холодными и гневными.

Сенсор знал, что не может отказаться от приказа, знал, что это означает смерть. Ниндзя из тумана приблизился к генину. Он признал, что генин — симпатичный мальчик. Сенсор присел под пристальным взглядом джонина. Наконец он нашел нужный цвет. Кленовый лист был красным, как кровь ниндзя из Конохи.

Муши дрожала, пробираясь сквозь лес. Она надеялась добраться до лагеря, найти кого-нибудь, кто ей поможет, и вернуться, чтобы спасти Хохэя и Удона. Но это были пустые надежды. Удон был мертв, и после того, как ниндзя из Тумана устали играть с Хохэем, он тоже умрет.

Муши остановилась, когда один из её жуков сел ей на руку. "Щекотун?" — спросила Муши. Это был тот жук, которого она надела...

"Муши!" Муши широко раскрыла глаза, когда Тому спустился с веток и подхватил её на руки. Он опустил её, заметив кровь на её руке.

"Что происходит?"

Муши уставился в пустоту. Этому не было никакого логического объяснения.

«Это она?» — спросила куноичи, похожая на лист, спустившись с веток. Куноичи заметила свежую кровь. «Здесь была битва?»

Муши слабо указала пальцем. У нее не было времени задавать вопросы. «Хохэй, он... пожалуйста, спаси его».

Тому присел на корточки, посадил Муши себе на спину и последовал за Тентен в том направлении, куда указал Муши. Их шаги были ничем иным, как ветром, шелестящим опавшими листьями, пока они крались по лесной подстилке. Они выглядывали из-за щелей между листьями. Тому замер с открытым ртом и отвел взгляд.

Настала снова очередь джонинов.

«У них есть датчик. Нам нужно нанести удар, прежде чем он нас заметит», — взволнованно сказал Муши. Датчик был прислонен к дереву и завороженно смотрел на форму кленового листа.

Тентен дождался идеального момента и нашёл его, когда джонин вытащил свой вялый член из задницы Хохэя. Каждый кунай, вылетавший из пальцев Тентена, всегда попадал в цель. Джонин упал и закричал от ярости, вытаскивая кунай из своего члена. Затем он поднял голову и едва избежал удара шипа, который прорвал ткань его рубашки.

«Кто вы, чёрт возьми?!» — потребовал Джонин. Он не ожидал подкрепления, не ожидал куная, который впился ему в тело от боли.

«Меня зовут Тентен». Она усмехнулась, глядя на кровь, растекающуюся по его паху. Тентен считала, что такая безупречная меткость всегда заслуживает похвалы.

Тому не обратил внимания на слезы, спрятанные у него на плече. «Он дрожит», — прошептал Тому с беспокойством за добычу, которую нес на спине.

«Перед тем как мы вступили в бой с противником, он принял две пилюли чакры».

«Что?!» — спросил Тому. «Я знаю парней, которые умерли на этой дряни». Тому тут же остановился и усадил Хохэя на землю.

«Почему вы останавливаетесь? У нас нет на это времени».

«Пилюля чакры увеличивает вашу чакру, но после неё она падает вдвое сильнее. Если вашей чакровой емкости недостаточно, чтобы выдержать такое падение, вы мертвы. Растения содержат наибольшее количество естественной чакры, они должны хотя бы немного уменьшить падение». Во всяком случае, Тому разбирался в наркотиках.

Когда Тому усадил его себе на ягодицы, пустые глаза Хохея вздрогнули. По позвоночнику Хьюги пробежала жгучая боль. Хохей механически съел листья. Дрожь, по крайней мере, утихла. Он осмелился активировать свой бьякуган. «Датчик преследует нас».

«Он всего лишь чунин. Думаю, мы сможем с ним справиться», — рассуждал Муши.

«Что? Нам следует бежать», — возразил Тому.

«Мы не можем убегать от всего».

«Я не убегаю», — сказал Хохэй, сжимая последнюю таблетку в руке так крепко, что ногти впились ему в кожу. Его гордость как члена клана Хьюга не потерпит того, что с ним сделали. «Возвращайся в лагерь. Я останусь здесь и буду делать, что смогу».

«Это абсурд. Я не брошу тебя, Хохэй», — твердо заявил Тому.

Хохэй с горечью ответил: «Датчик сможет обнаружить всех насекомых Муши и увидеть её атаки, всё, на что ты способен, это убегать, а я бесполезен. У нас нет достаточных навыков, чтобы победить этого парня. Может быть, я смогу отвлечь его настолько, чтобы ты смог сбежать».

Тому не собирался уходить от Хохэя. Он хлопнул Хохэя по плечам и спросил: «Мы сможем победить его этим?»

Сегодня Хохэй пережил многое, и вид шарингана Тому был для него невыносим. Это довело его до панической атаки. «Ты — Учиха».

«Хохэй, сосредоточься. Ты нам нужен».

«Ты — Учиха».

«Давай, соберись».

«Он идёт», — настойчиво сказала Муши. Муши подготовила улей, в котором уже успели размножиться. Тому заняла боевую стойку рядом с Муши, активировав шаринган.

Меньше всего ниндзя из клана Тумана ожидал увидеть перед собой самые ценные глаза в мире. «Учиха».

«Это был один парень, который переспал с моей бабушкой!» — в сердцах выпалил Тому.

Ниндзя из Тумана приложил руку к уху и включил рацию. Он должен был немедленно доложить об этом. «Да, босс, понятно, кажется, я только что…»

Ниндзя из тумана резко отдернул пальцы от уха, чтобы защититься от внезапной серии ударов Дзюкен. Хохэй вонзил пальцы в плечо противника. Когда Хохэй потянулся, чакра затрещала от кончиков его пальцев прямо за ухом. Радио взорвалось, отбросив Хохэя и ниндзя из тумана назад.

«Хохэй, ты принял ещё одну пилюлю чакры?» — испуганно спросила Муши, застав его с одеялом, полным жуков-кикаичу.

«Враг не должен знать о шарингане. Страны будут воевать за эти глаза. Я должен был что-то сделать». Хохэй прислонился к рукам Муши и прошептал, когда ниндзя из Тумана поднялся: «В его кармане пилюля, стабилизирующая чакру».

Тому переводил взгляд с Хохэя на ниндзя из Тумана. Тому уперся ногами в землю и бросился вперед. Не раздумывая, он перепрыгнул через лужу воды и приземлился так, что его кунай задел катану ниндзя из Тумана. Тому, словно обманчиво, видел каждую атаку и мог предсказать каждое движение.

Ниндзя из Тумана отступил на расстояние, чтобы выполнить дзюцу. Муши атаковал сзади, увернувшись от катаны, в то время как Тому вонзил кунай в толстую плоть бедра ниндзя из Тумана. Во время этой двойной атаки жуки Муши обыскали карманы ниндзя из Тумана и забрали таблетку.

«Вот», — Муши практически сунул таблетку в рот Хохэю. — «Она тебя не спасёт».

Хохэй ткнул пальцами в свои чакровые узлы. Это уменьшило количество чакры, которое он потеряет, когда начнут действовать побочные эффекты. «Муши, рассредоточь свой улей вокруг нас и заставляй их двигаться. Это собьет его с толку. Это даст тебе достаточно укрытия, когда Тому создаст брешь. Скажи Тому, что он, возможно, и сможет скопировать атаку врага, но если он не обладает природной водной стихией или не освоил её, он не сможет её выполнить. Сосредоточься на его плече и бедре».

Инструкции Хохэя передавались шепотом через жука-кикаичу у основания уха Тому.

Тому был до смерти напуган, сражаясь за свою жизнь. Шаринган не отрывал взгляда от ран ниндзя из Тумана. Тому активно использовал раненые плечо и бедро.

Тому отскочил назад, чтобы увернуться от удара катаны. Он даже не знал, что способен на такое. Приёмы тайдзюцу Тому были дикими и непредсказуемыми, словно он перенял их, наблюдая за спаррингами Наруто с его теневыми клонами в поместье. Он прокатился по траве, схватил сюрикен и метнул его, не прицелившись. Ниндзя из Тумана пошатнулся назад, когда сюрикен вонзился ему в глаз. Это был идеальный прицел, идеальный прицел, позаимствованный у Тентен, когда они тренировались в дороге.

Муши подкрался сзади и вонзил кунай в основание шеи ниндзя из Тумана. Тому ударил противника прямо в лицо, тот отшатнулся назад от удара. Жуки Муши бросились за его чакрой, а затем рассеялись, когда огненный вихрь охватил и испепелил труп.

Тому, обессилев, упал на колени. Капюшон Муши сполз наизнанку. Грязь и пот прилипли к её усталой улыбке. Они обнялись.

Хохэй и представить себе не мог, что увидит что-то прекраснее, чем ниндзя из Тумана в огне. Не в силах больше терпеть, он почувствовал, как перед глазами всё потемнело. Когда Хохэй открыл глаза, он уже сидел на спине Тому, мчась сквозь лабиринт лесной листвы. «Спасибо», — пробормотал Хохэй.

«Не перенапрягайся. Мы отвезем тебя к врачу», — пообещал Тому. «С тобой все будет в порядке».

Хохэй кивнул, уткнувшись в плечо Тому. Хохэй не думал, что после этого ему когда-нибудь станет лучше. «Ты Учиха», — повторил Хохэй, удивленный и неуверенный в своих чувствах по поводу секрета Тому.

«Нет. Эти глаза не меняют того, кто я есть».

«Нет, дело не в глазах, — сказала Муши, протягивая руку и хватая Тому за руку. — Дело в этой жизни».

Тентен признала, что её противница искусно владеет катаной. Джонин признал, что его противница искусно обращается с любым металлическим предметом, попавшим ей в руку. Между ними возникло молчаливое уважение.

Джонин осторожно обходил минное поле из сюрикенов. «Ты хорош, но недостаточно хорош, чтобы убить меня».

Тентен усмехнулась: «Хочешь поспорить?»

Несмотря на все насмешки Тентен, она знала, что он прав. Она уставала быстрее. Ее обычная выносливость была подорвана месяцами отсутствия на поле боя. Ей нужна была помощь. Свиток хрустнул на ветру, прежде чем Тентен швырнула его на землю. Джонин не попытался остановить ее. Ему было слишком любопытно узнать, какое оружие она собирается вытащить в следующий раз.

Земля заскрипела под тяжестью призванного существа, вышедшего из дыма. Большая черно-белая панда раскрутила нагинату в ладони, а затем ударила ею по земле. Земля провалилась и треснула под рукоятью. Призванное существо было одето в кимоно для боевых искусств с изображением мона «родственника» на груди.

Тентен нанесла удар копьем Оми Яри себе за спину, направив его конец в сторону ниндзя из Тумана. Призванный и призывающий двигались синхронно, словно управляемые одними и теми же марионетками. Джонин проклял свое любопытство. Он потянулся за свитком своего собственного призванного существа, чтобы уравнять шансы, но у него не было времени, когда дуэт с оружием настиг его.

Искры разлетелись, когда катана столкнулась с копьем Оми Яри. Металл задел голень Тентен. Она отскочила назад, отцепила от пояса колеса ветра и огня и метнула их, как бумеранг. Кровь капала из пореза на щеке. Стук звеньев цепи разнесся по воздуху и обвил ноги ниндзя из Тумана.

Тентен взбежала по спине, покрытой черно-белым мехом, подпрыгнула в воздух и призвала чудовище Джиданда под свои ноги. Большой металлический шар с шипами приземлился, раздавив землю и тело ниндзя из Тумана. Тентен выругалась, когда из-под земли вырвалось облако тумана. Она активировала взрывные метки, которые отбросили ее назад в воздух.

Вражеские ниндзя вынырнули из тумана. Тентен тяжело дышала. Она чувствовала, как адреналин бурлит в её теле. Это был единственный раз, когда Тентен по-настоящему почувствовала себя живой.

Она жестом призвала свою помощницу и активировала шар с шипами под ногами. Панда свернулась калачиком, два шипа на концах копья торчали с обеих сторон черно-белого пушистого шара. Тентен спрыгнула вниз как раз в тот момент, когда два больших вращающихся шара набрали скорость и понеслись вперед. Они покатились, словно лавина валунов, к ниндзя из Тумана.

Джонин Тумана прыгнул, едва избежав столкновения металлических шипов. Конечности Джонина сжались, когда кусаригама закрутилась вокруг его тела, а серп вонзился в плоть. Призванный поднял вращающуюся Дзиданду и безвредно опустил её на землю.

Тентен усмехнулась. Она потянула за цепь и крепче вцепилась серпом в пояс джонина. Затем резко дернула его вперед, притянув ниндзя из Тумана к себе. Его кадык пробил ее кунай насквозь. Его вес сместился вперед, пока его шея не оказалась зажатой в рукояти. Иногда достаточно было простого куная.

Тентен рухнула на землю, откинувшись назад. Ее тело горело от жара битвы. Она потеряла заколку, которая скрепляла один из пучков волос. Ее рубашка была разорвана в клочья. Она выжила чудом. Еще немного, и истощение стало бы ее смертельным орудием.

Всё началось с пальцев ног. Затем волна прокатилась по ногам, охватив тяжёлое сердцебиение, поглотила лёгкие, и наконец Тентен разразилась безумным смехом. Его эхом разнёсся по лесу красных клёнов.

Она ещё не выбыла из игры.

Поскольку медицинские палатки еще не были заполнены, Хохэю выделили более просторный уголок. Тому, с трудом перебирая ноющую боль в плечах, обхватил голову руками. Он сел на соседнюю койку и наблюдал за спящим Хохэем. Тому и Хохэй никогда не были друзьями.

Муши вошла в палатку с двумя мисками супа. Она села и протянула миску с безвкусной походной едой. Они сидели молча, их миски остывали, и они наблюдали за дрожащими движениями груди Хохэя. С каждым вдохом.

"Вот каково это — быть ниндзя?"

Муши кивнул.

Она наклонилась в сторону и оказалась под хваткой Тому за плечо. Тому поправил руку и обнял её. «Я люблю тебя. Мне нужно было, чтобы ты знала это на случай, если эта война… и мы…» Тому пожал плечами: «Умрем».

Двое подростков крепко держались друг за друга, молча обещая, что эта война не разлучит их. Они были слишком уставшими, чтобы стесняться своей близости, когда в палатке появился гость. Муши крепче сжала Тому в своих объятиях.

Наруто посмотрел на уставшую пару, но все были уставшими. Это не смягчило его неодобрения: «Я позволил вам выйти сюда на ваших условиях, потому что вы мне кое-что пообещали. Что именно?»

Тому ссутулился, смущенный тем, что его отчитывают перед девушкой. «Я обещал не активировать свой шаринган, если это не вопрос жизни и смерти».

«Это была ситуация жизни и смерти, Узумаки-сан», — быстро произнесла Муши.

Тому положил руку на колено Муши, вежливо пытаясь дать понять, что он справится. «Тентен бы написала Хокаге. У меня не было выбора».

«Это неприемлемо. Мы больше не в Конохе. Одна ошибка, кто-то не тот узнает, и тебя обрекут на смерть. Ты недостаточно силен, чтобы защитить себя, если твоя кеккай генкай станет достоянием общественности. Это должно быть последним средством в битве. Жизнь или смерть — такова была наша договоренность».

"Я понимаю."

Наруто смягчился. Он потер глаза и открыл их, увидев лежащую в постели фигуру Хохея. Он не мог поверить, что допустил это с одной из Хинаты под своим присмотром. Он читал отчеты. Он знал каждую деталь произошедшего.

«Ты поймал шпиона?» — с надеждой спросил Тому.

«Нам не удалось установить его личность».

Тому нахмурился. «Значит, — пожал он плечами, глядя в сторону Хохэя, — всё это было напрасно?»

«В большинстве случаев это бесполезно. Но риск всё равно существует, на всякий случай, если вдруг наступит тот редкий момент, когда всё может обернуться против тебя». Наруто почувствовал тяжесть в его глазах. «Я хочу, чтобы ты вернулся в Коноху. Это слишком опасно».

«Но если бы я никогда не пришёл, Муши и Хохэй были бы мертвы», — возразил Тому. «Ты не можешь просто так отправить меня обратно».

«Ты ведь добился того, ради чего сюда пришел, не так ли? Ты ей сказал?»

Муши провела большим пальцем по руке Тому. "Я тоже тебя люблю".

Тому не мог оставить её в этом хаосе. Он не смог бы жить дальше, если бы его не было рядом, если бы с ней что-то случилось. Его не было рядом, когда его мать умерла в одиночестве в больничной палате. Его там не было. «Я не могу её оставить».

Муши хотела с ним поспорить, но не могла заставить себя. Она знала, что Тому в безопасности в Конохе, но какая-то эгоистичная часть её души больше не хотела оставаться одной. Любовь. Некоторые сказали бы, что это проклятие ниндзя.

Доводы Тому не убедили Наруто. «Я отвезу тебя домой. Это слишком опасно. Ты даже не ниндзя».

«Тогда принеси мне чертов хитай-айтэ!» — рявкнула Тому. «Ты боишься, Наруто. Я боюсь, но это мой выбор. Позволь мне совершать собственные ошибки».

Это было похоже на то, как если бы Саске уходил из Долины Завершения. Как бы Наруто ни пытался его остановить, Саске сделал свой выбор. Наруто спрятал дрожащие руки в плащ. Затем он схватил хитай-айт со лба и бросил его на колени Тому.

Тому провел пальцами по металлическому краю символа листа. Края были потерты. На них виднелись небольшие вмятины от отраженных вражеских кунаев. Ткань была изношена по краям. У Муши перехватило дыхание. Это был хитай-ите Узумаки Наруто.

"Спасибо."

«Да ладно, просто держись подальше от неприятностей. Они имеют неприятную привычку находить тебя», — строго отчитал Наруто. Затем Наруто пошарил в карманах и вспомнил о вещах, которые ему дали медики. И Муши, и Тому покраснели, когда Наруто высыпал горсть презервативов Тому на колени. «Болезни в лагере ухудшаются. Все это из-за ожидания».

«Мы так и сделаем», — пообещала Муши и выпрямила плечи. Она с гордостью заявила, что Тому — её парень. Моногамные отношения были чем-то гораздо большим, чем могли похвастаться большинство ниндзя.

Наруто остановился, прежде чем выйти из палатки. «Будь осторожен». Он имел в виду это в нескольких смыслах. После его ухода Тому и Муши остались смотреть на этого хитай-ите.

«Однажды надев это, вы уже не сможете вернуться к прежнему образу жизни», — предупредил Муши.

Металл оказался тяжелее, чем Тому ожидал. Он обернул его вокруг лба и завязал ткань. Ему казалось, что он продает свою душу. Надеюсь, это стоило достаточно, чтобы купить им покой.

Тому и Муши прижались друг к другу и закрыли усталые глаза. Они сидели молча, их тарелки остывали, и они наблюдали за колебаниями грудной клетки Хохэя. Один вдох за раз.

Бинты сдвинулись. Хохэй напрягся, пытаясь открыть глаза. Он чуть не впал в панику, когда увидел, как Хьюга ждет, когда он проснется. Это был Хьюга. Обычно, куда бы ты ни пошел, тебя окружают члены семьи, но этот гость был неожиданным.

«Успокойся», — Хината протянул руку и положил её ему на грудь. Глава клана никогда не покидал Коноху, за исключением официальных дел. Хината сел на край кровати, сохраняя спокойствие и терпение. «Как ты себя чувствуешь?»

Хината отдернула руку и позволила Хохэю подняться в сидячее положение. Несмотря на то, что Хохэй чувствовал, будто внутри него все горит, он был полон решимости подняться.

«Меня попросили передать это вам».

Хохэй моргнул, когда она положила ему на колени бронежилет. «После изучения отчетов они решили, что ты продемонстрировал достаточно качеств, чтобы заслужить повышение до чунина в полевых условиях».

Хохэй не выказывал никаких признаков восторга. Бронежилет давал ему больше уважения и повышал его должностной оклад, но проблема заключалась в том, что во время войны джонины, как правило, были слишком стойкими, чтобы легко умереть, а генинов не отправляли на передовую. Первыми всегда погибали чунины.

Но в присутствии главы клана он потянулся за этим. Он знал, что у него нет выбора. Его глаза были дефектными. Теперь, когда условия игры между ветвями и главными членами клана уравнялись, единственным мерилом уважения были мастерство и сила бьякугана. Секреты в клане Хьюга долго не оставались тайной, и как только его глаза стали известны, даже его кузены не хотели с ним общаться, словно его дефект был заразен. Когда он был главным членом клана, никто не смотрел на него свысока, но теперь повышение было его единственным шансом на уважение.

«Я согласен». Хохэй взял в руки бронежилет, примирившись со своими противоречивыми чувствами.

«Хохэй», — тихо прошептала Хината. — «Тебе не обязательно».

«Да, я согласен, — с горечью сказал Хохэй, — иначе на меня будут смотреть свысока всю жизнь».

Хината ответила: «На меня всю жизнь смотрели свысока, и я понимаю, почему тебе нужно это принять», — Хината наклонилась вперед и прошептала: «Но это не значит, что ты не можешь злиться из-за этого. Даже Хьюга не может быть жестким, холодным и постоянно смиряться со своей судьбой».

Хохэй чувствовал гнев, разочарование и напряжение, словно застарелую инфицированную рану. Его плечи дрожали.

«Плакать — это нормально».

Хината наконец-то утешила его, когда он потянулся к ней. Хината прижала слезы юного подростка к своей груди. Свежий запах ее одежды напомнил Хохэю о доме. Хохэй никогда раньше так не плакал, даже в детстве. Он вытер щеки и почувствовал себя неловко из-за того, что выплакался прямо перед главой клана, но у него не было сил поднять голову с ее колен.

"А моя мама знает?"

— Не в подробности, — сказала Хината, проводя пальцами по его волосам.

"Почему вы здесь?"

«Преимущества, которые дает союз с кланом Узумаки. Мир жесток, и я считаю, что как клан мы должны больше поддерживать друг друга. Мы — семья, и мне еще предстоит долгий путь, чтобы научить Хьюгу, что это значит».

«Ты знаешь, что это значит?» — тихо спросил Хохэй. Он не хотел показаться сложным.

Хината оценила этот вызов. Она больше не хотела, чтобы клан Хьюга слепо принимал мир таким, какой он есть, словно овца. «Я сама еще учусь». В конце концов, Ханаби была еще в процессе самосовершенствования.

В мягкости её пальцев, под ногтями, скрывалась тщательно затаённая злость. Хината знала, что многие члены её клана погибнут из-за этой войны. Смерть на поле боя была понятна, но террор и изнасилование генина трижды — нет. — прошептала Хината, пока Хохэй засыпал.

«Я пролью озера крови, вырву сердца и стану тенью, которой боятся люди, прежде чем позволю подобной трагедии повториться».

Хаунд был на разведывательной службе. Он сидел среди камышей, наблюдая за тенями на деревьях, укоренившихся в далеких холмах. Внезапно чунин рядом с ним подпрыгнул.

"Просто птица."

«Вы уверены? Это мог быть ниндзя из Листа».

«Это была птица», — зевнул Хаунд. Он пожалел, что не оказался на другой стороне. Когда солнце село, он поднялся в конце своего дежурства. Песок прилипал к отпечатку его ниндзя-ботинок. Насекомые разлетались по дрейфующим водорослям. Внезапно его пальцы ног захлестнула вода, когда море неожиданно нахлынуло. Волны накатывали постоянно.

Партнер Хаунда внезапно наклонился и поднял с песка ракушку. Ниндзя из тумана потер гладкие бороздки большим пальцем, а затем спрятал ракушку в карман бронежилета. Хаунд не стал спрашивать. Он старался не слишком привязываться.

Лагерь ниндзя «Туман» простирался на многие мили вдоль берега. Палатки были установлены на неустойчивых песчаных основаниях, но не склонялись даже перед самыми сильными волнами. После того, как Хаунд доложил своему командиру, они разошлись в разные стороны. Хаунд проходил мимо карточных игр с золотыми рыбками, рыболовных соревнований и скучающих выражений лиц.

Между пальцами ног у него скопился песок.

Хаунд резко обернулся, когда по лагерю прокатились волны шепота. Ниндзя из Тумана оставили свои игры ради чего-нибудь интересного, чтобы скрасить свой день. Хаунд последовал за школой ниндзя. Сквозь толпу Хаунд заметил Сандаюу Момочи. Момочи боялся шпионов так же сильно, как шпионы боялись быть пойманными.

Вода забрызгала, когда Момочи толкнул мужчину с мешком на голове на колени. Прилив промочил штаны заключенного. «Некоторые из вас забыли, зачем мы здесь. Некоторые из вас начали думать, что это просто отпуск». Момочи потянулся к грубому коричневому мешку и снял его. Как по команде, толпа зааплодировала при появлении металлического предмета с выгравированным листом. Он не вписывался в береговую линию, словно лист был принесен злым ветром.

Укус был настолько сильным, что парализовал все части тела Хаунда.

«Мы здесь, чтобы убивать ниндзя Конохи», — напомнил Момочи, грубо схватив за волосы пленного ниндзя, связанного за запястья. Момочи выхватил хитай-итэ с шеи пленника и поднял лист в воздух. «Скоро мы начнем атаку», — Момочи не улыбнулся, но все же скривился, — «и когда мы это сделаем, тот, кто соберет больше всего хитай-итэ из Конохи, будет награжден мечом и титулом Семи Мечников Тумана».

Раздавались крики и вопли. Звуки проносились мимо Хаунда, пока он безучастно смотрел на пленника из Листа: Удона.

Хаунд моргнул, когда его оттолкнули в сторону, а толпа разразилась ликованием, услышав эту новость. Чего они не знали, а Хаунд знал, так это того, что Сандаюу Момочи не планировал нападать в ближайшее время. Всё это было лишь показухой, чтобы его люди не заскучали и не вернулись домой. С мечом на кону никто никуда не денется. Это также была тактика, чтобы выявить шпионов. Хаунд знал это, прекрасно понимал хитрость Момочи, шпионя за ним неделями, но всё равно испытывал внутренний конфликт.

Это был не просто какой-то ниндзя из Конохи. Это был Удон. Лучший друг Конохамару. Они спасали друг другу жизни ещё с тех пор, как были генинами.

Прямо перед тем, как Момочи силой поднял Удона на ноги. На секунду Удон поднял взгляд. Их взгляды встретились. Но так же быстро, как отломился лист на ветке, они оба отвели глаза. Удон говорил Конохамару, чтобы тот отпустил его, чтобы он упал.

Сандаюу поставил Удона на кол в центре лагеря, дерзко бросая вызов любому, кто попытается его спасти. Гончая засунула кулаки в карманы, повернулась и, топнув ногой, убежала прочь, а вода сопротивлялась ее желанию уйти как можно дальше.

Хаунд наблюдал, как серебристые рыбки покусывали его пальцы на ногах. Спустилась ночь, и луна отражалась в бесформенных волнах. Хаунд знал, что он важная часть плана капитана. Но куда делось правило «те, кто не возвращается к своим друзьям, хуже отбросов общества»?

Облака затянули луну, окутав лагерь резкой темнотой. Шаги Пса оказались громче, чем он ожидал, когда тот попытался незаметно прокрасться вдоль воды. В конце концов, он подтянулся и сумел заглушить свои шаги, скользя по воде на чакре.

Хаунд остановился, увидев силуэт Удона, привязанного к застрявшей в воде удочке. Он создал теневого клона и отправил его вперёд, тот пробирался сквозь тени и тянулся вдоль волн незаметно для охранника. Клон без происшествий достиг удочки и перерезал кунаем верёвку, удерживавшую Удона.

Удон внезапно исчез в брызгах воды. Хаунд отступил на шаг назад, когда загорелись огни охранников. Теневой клон исчез. Хаунд отступил назад, пока огни не скрылись вдали на воде.

"Неужели ты думал, что тебе это сошло с рук?"

Хаунд застыл. Волны промочили его штаны и добавили лишнего веса. Он тяжело вздохнул, повернувшись к холодному ночному воздуху. Сандаюу Момочи стоял позади него. Ожог, оставшийся на теле Момочи, дернулся.

Окружающий океан внезапно вспыхнул ярким красным светом.

Момочи, используя волны, укрылся от мощной атаки огненного шара. Масштабное световое шоу было всего лишь аттракционом. Чем ярче свет, тем больше тень. Гончая воспользовалась темнотой, чтобы скрыть свой побег. Она мчалась по воде мимо ниндзя из Тумана, которые еще не понимали, что происходит, слишком сосредоточенные на направлении все еще угасающего огня.

Хаунд потянулся в воду, чтобы вытащить то, что запуталось у него в ногах. Он вытащил руку, почувствовав что-то скользкое и мокрое. Затем его рука застряла. Без руки он с тревогой понял, что не сможет выполнять жесты. Он быстро вытащил кунай и попытался отрезать пальцы, но чернила растеклись по металлу, а затем и по другой руке. Его ноги застряли, он наткнулся на заросли водорослей, о которые споткнулся, и упал набок с плеском.

Подобно барахтающимся рыбам, попавшим в сеть, Хаунд продолжал бороться, когда Сандаюу Момочи спокойно прошел через лагерь, охваченный хаосом и неразберихой, которые вызвал Хаунд. Момочи стоял над Хаундом, засунул руку ему под бронежилет и нашел спрятанный хитай-итэ из Конохи.

Хаунд перестал сопротивляться и рухнул назад на песок, когда волны отступили, окутав его волосы. Звезды были словно миллионы светлячков, окутанных тьмой, грозящей поглотить их. Песок Страны Огня прилип к форме Тумана, которую он носил.

Момочи восхищался тем, как металл отражался в лунном свете. «Для моей растущей коллекции», — объяснил Момочи, убирая в карман символ листа. «Листовый ниндзя, такой чертовски сентиментальный».

«Молодец, Конохамару», — сказал Удон, когда Конохамару наконец открыл глаза.

Двое ниндзя из Конохи сидели привязанными к стульям, на их запястьях были надеты наручники, высасывающие чакру, и они находились по разные стороны палатки. Оба знали, что с ними вот-вот произойдет.

Конохамару проверил наручники. Слабо улыбнувшись, он сказал: «Меня не пригласили на вечеринку».

Удон вздохнул и откинулся назад, шмыгнув носом. Стресс усугубил его аллергию. «Так чем ты занимался?»

"Ниндзя из Killing Mist. А ты?"

«То же самое», — ответил Удон. «Как дела у Моэги?»

«Не знаю. Не видел её с тех пор, как её назначили в Аме, и многие письма не доходят. В последний раз, когда я был в Конохе, у ваших ребят всё было хорошо».

"Ваш?"

"Такой же."

«Если мы выберемся отсюда, я хочу немного такояки, которые готовит твоя мама».

"Иметь дело."

Их непринужденная беседа прекратилась, когда полог палатки откинулся, впуская женщину с едкими зелеными глазами. Конохамару точно знал, кто она, и отказался от любых мыслей о том, что им, возможно, удастся выбраться отсюда живыми.

«Они милые», — усмехнулась Кёя Хоузуки, разглядывая своих двух жертв. «Нам будет очень весело». Два меча у её боков на мгновение отразили тонкий луч лунного света, проникавший в палатку. Кёя передвинула стулья так, чтобы они оказались лицом друг к другу.

Лицо Конохамару оставалось бесстрастным, когда она провела ногтем по его подбородку. «Хорошо, господин АНБУ, такова игра: ты отвечаешь на мой вопрос, а твой парень может оставить себе свои пальцы. Похоже, у него не самое удачное начало».

«Помнишь, как я потерял палец?» — небрежно спросил Удон, словно вокруг не было психопата.

Раздраженная тем, что ее игнорируют, Хоузуки уклонилась от ответа. Указательный палец Удона отлетел в сторону. Кровь капнула на пальцы ног Конохамару. Удон поморщился: «Это всего лишь палец».

Кёя засунул Удон в рот тряпку, что наконец позволило ей спокойно действовать. Кёя наклонился и поднял с пола упавший палец. Она полюбовалась аккуратным порезом. «Какова твоя миссия?» — спросил Кёя.

В ответ на воспоминание Конохамару сказал: «Ты спасал мне жизнь. Тебе не следовало возвращаться за мной».

Синкада не хотел сообщать плохие новости, но информация поступила по его каналам. Он поднял руку, чтобы постучать в дверь.

«Капитан!» — внезапно раздалось с другой стороны, смешавшись в визге и стоне. Синкада с любопытством приложил ухо к двери. Пружины офисного дивана ритмично скрипели, время от времени прерываемые тяжелым женским стоном. Синкада подумал, не убьет ли его Капитан за то, что он его прервал. Его улей шептал противоречивые мнения о том, что ему следует делать.

Синкада осознал важность полученной информации и поднял руку, чтобы еще раз постучать в дверь. Он постучал в пустоту. Дверь внезапно открылась.

«У вас дела с капитаном?» — щебетала Бобкэт. Ее бронежилет едва прикрывал обнаженную грудь и черное нижнее белье. Синкада не удивилась тем, кто решил добиться повышения по службе, занимаясь сексом.

«У меня есть важная информация, которую я хочу передать капитану».

Рысь отошла в сторону, и перед нами предстала вторая женщина, лежащая на капитанском диване совершенно обнаженной, за исключением волчьей маски. Если бы это были привилегии капитана, Синкада приняла бы эту должность не раздумывая.

«Что вы пришли мне сказать?» — спросил капитан Фокс, садясь за стол в плаще, трусах и маске. Пот и характерный запах секса впитались в его кожу.

«Я получил известие от наших людей из лагеря Мист на Восточном фронте. Хаунд захвачен Момочи».

«Он мертв?»

«Мы не знаем».

Синкада представила, что выражение лица капитана было таким же суровым, как и его маска. «Уходите». Синкада тут же ушла. «Все вы».

«Но капитан», — прорычала Вольф, лаская пальцами свою умоляющую вагину.

«Я сказал: "Вон."

Женщины вздрогнули, словно их болезненно хлестали вспышки красной чакры, распространившиеся по всей комнате. Вольф вскочила с дивана и схватила с пола свою одежду. Капитан откинулся назад в кресле и уставился в потолок, наблюдая, как девушки выходят из его кабинета.

Хаунд был ключевым элементом его плана по уничтожению Сандаю Момочи. Он работал над этим планом несколько недель. Теперь ему предстояло начать все сначала, с нуля. Чернила расплывались перед глазами капитана, когда он смотрел на бумаги на своем столе.

Должно быть, он смог что-то спасти из этой катастрофы.

«Один из моих лучших агентов был скомпрометирован», — сообщил Хокаге Капитан Фокс. «Его захват резко затормозил мои планы по освобождению Момочи».

«Почему вы поручили такое важное задание тому, кто мог так глупо попасться?» — отчитал Хокаге.

«Примерно в то же время, когда исчез мой агент, пропал и Удон после столкновения с несколькими ниндзя из Тумана. Я считаю, что у моего агента были противоречивые чувства лояльности. Обычно он не бывает таким… глупым».

«Конохамару следовало быть осмотрительнее», — отчитала Хокаге, но иногда гнев её утомлял. — «Даже если это был Удон». Это могло быть хуже, чем инцидент с Хатаке, когда Белый Клык Конохи решил отказаться от своей миссии, чтобы спасти своих товарищей. Эта миссия стоила Конохе ещё года в Третьей войне шиноби.

«Возможно, мы сможем обратить это себе на пользу», — предположил Фокс.

«Я слушаю», — с любопытством произнес Хокаге.

«Один из товарищей Удона был Абураме, и у неё был жучок, установленный на нём. Мантис помогла мне отследить местонахождение Удона — небольшой остров посреди моря. Я считаю, что этот остров является скрытой штаб-квартирой отдела разведки и контроля Кири». Поскольку местоположение острова держалось в строжайшей тайне внутри Кири, а Кёка в основном скрывала свои дела от брата, даже капитан не знал его точного местоположения.

«Я хочу спасти наших ниндзя и полностью уничтожить этот остров. Это также может открыть нам путь в Кёю».

Хокаге обдумал просьбу. «Уничтожение их отдела T&I, безусловно, приведет их в ярость. Это будет крайне необходимый удар для Кири. Я хочу увидеть план того, как…»

Капитан Фокс швырнула папку с документами на стол. Цунаде взяла её и бегло просмотрела подробный план операции. «Хорошо, тогда я оставлю это дело в ваших руках. Делайте то, что у вас получается лучше всего».

Ханаби наклонилась над столом и вдохнула белый порошок носом. Она откинулась назад и наблюдала, как свет сверху мерцает, словно искры от столкновения двух кунаев. Внезапно поднялась суматоха. Все торговцы наркотиками в небольшом баре быстро встали по стойке смирно.

Ханаби было все равно. Ей было все равно, и в этом-то и заключался смысл.

«Ханаби».

Ханаби крякнула, когда отпустила голову, а Узумаки Наруто сел перед ней.

«Босс», — один из наркоторговцев поклонился и почтительно поставил перед ним стакан воды. Ханаби подняла бровь.

«Я здесь не по делам», — Наруто поднял руку. В баре воцарилась тишина, и торговцы вернулись к продаже своего товара посетителям.

«Что?» — небрежно спросила Ханаби.

«У меня есть для вас задание».

«Я думала, меня отстранили от команды», — фыркнула Ханаби. Ее секретная миссия увенчалась успехом, поскольку она предотвратила покушение на Отокаге и обнаружила расшифрованное письмо, связанное с Железной Страной. Однако именно пропущенные тренировки и появление на них в нетрезвом виде в итоге привели к ее исключению из АНБУ. Она определенно старалась.

«Можешь сидеть здесь и жалеть себя, а можешь вернуться на поле и доказать мне, почему я тебя выбрал».

Ханаби наклонилась вперед и положила палец ему на грудь: «Ты выбрал меня, потому что не смог переспать с моей сестрой, а я — почти то, что нужно».

Наруто схватил её за запястье. Ханаби вздрогнула, когда он бесцеремонно вывернул его, и её голова была прижата к столу. Она посмотрела на него, в ярости активировав свой Бьякуган. Ханаби видела вибрации в его горле, когда из его губ вырвалось низкое рычание.

«Не втягивай свою сестру в свою ненависть к себе. Легко сдаться, но это не улучшит твоего самочувствия. Все мы совершаем ошибки, все мы принимаем решения, и всем нам, блядь, приходится с ними жить». Наруто чётко произносил каждое слово, и каждый слог выдавал остроту его резцов.

«Я избалован, мне всегда всё давалось легко, и я сдаюсь. Ты был прав насчёт меня».

Наруто отпустил её. Ханаби подняла лицо со стола, на прядях волос осталась белая пудра. Наруто встал и бросил на стол папку.

Ханаби не могла отвести от него взгляда, словно магнетизм его ужасающей убийственной ауры очаровывал ее. Наруто остановился, оглянулся назад глазами цвета свежей крови: «Лично от себя скажу: если ты еще раз ударишь свою сестру, я тебя съем».

Ханаби поверила ему. Она смотрела, как толпа расступилась перед ним. Только когда он покинул здание, она смогла дышать от удушающего её убийственного намерения. Её руки не переставали дрожать. Тогда она поняла, что интенсивность ненависти Наруто к ней не затмевала той ненависти, которую она испытывала к себе самой.

Ханаби схватилась за голову и обнаружила, что смотрит вниз на папку. Она смотрела на нее вызовом. Раздраженная ее присутствием, Ханаби активировала свой бьякуган, и она увидела профиль Пса. В конце было одно слово: пропал.

Это был небольшой остров посреди моря.

Вибрация крыльев заставляла облака проноситься мимо масок, пока АНБУ Конохи бороздили темное небо. Крэйн сидела на конце культового жука-носорога, призываемого существа, распространенного во всем клане Абураме. Крэйн сосредоточила взгляд на маленьком острове, сверкающем, словно черное дерево, на фоне темных волн. Ее бьякуган наблюдал за яростными волнами, разбивающимися о скалистый берег и стражников. Крэйн подняла руку и подала знак, когда они окажутся над целевой зоной, чтобы совершить посадку.

Призыв растворился в дыму и образовал проплывающее облако. Тени рухнули на землю, словно чёрный дождь. Чакра смягчила их падение и приземлилась на бесшумные ноги. Плащ капитана развевался позади него. У скрытого входа стояли два охранника. У Крэйн перехватило дыхание от скорости исчезновения капитана, затем охранники упали. Её бьякуган не смог уловить, как они погибли.

Это был её первый опыт участия в задании вместе с капитаном.

Команда догнала капитана у входа. Бобкэт активировала свою технику, наклонилась и положила руки на лбы упавших охранников. Трупы поднялись, словно безмозглые зомби, и выпрямились, вернувшись на свои посты.

«Ниндзя из Конохи содержатся в западном крыле. Кёя сейчас там», — сообщила Бобкэт, получив информацию из голов охранников.

«Крэйн и я — на запад, восток и юг. Бобкэт и Синкада — на север. Всегда держитесь парами. Очистите свои участки и будьте осторожны. Они знают, что мы здесь».

Никто не стал оспаривать их приказы, и они разошлись на перекрестке коридора. Рысь и Цинкада — на севере. Клоны — на востоке и юге. Фокс жестом показал пальцами, и Крэйн быстро последовал за ним на запад. Крэйн следовал за капитаном по темным и душным коридорам. Именно влажность выдала их местоположение.

«Что ты видишь?»

Крэйн активировала свой бьякуган. Увиденные ею образы заставили её споткнуться. В попытке удержать равновесие она облизала стены. Она поддалась искушению и её вырвало на землю. Крэйн не выдержала увиденного и немедленно деактивировала свой бьякуган.

Капитан Фокс положил руку ей на плечо: «Продолжай двигаться». Это был не приказ, а скорее совет.

«Они собираются за этой комнатой, чтобы поприветствовать вас».

Двери распахнулись, когда капитан Фокс вошёл в соседнюю комнату. Его ждала команда из десяти ниндзя Тумана. Крэйн вздрогнула от внезапной волны чакры, обжигающей её кожу. Интенсивность чакры буквально ослепила её бьякуган. Когда свет погас в её глазах, она шагнула вперёд в мокрую лужу крови. Она с отвисшей челюстью смотрела на кровопролитие, сравнимое с полем боя или пыточной камерой. Капитан оглянулся, и его жёсткая маска словно спрашивала: «Ты меня боишься?»

Крэйн поняла, что это было представление для неё.

Они вошли в одну из камер. Мужчина был едва жив. Он висел на клетке под потолком. На коже виднелись большие открытые раны от раскаленной железной кочерги, воткнутой между щелями клетки. Ниндзя Конохи. Вид этой сцены в цвете, а не сквозь серые тени ее бьякугана, был еще более шокирующим.

Капитан подошел к заключенному в клетке и перерезал ему горло кунаем. Не сказав ни слова, он прошел мимо Фокса и направился к следующей камере. Он шел так, словно часть его самого чувствовала себя здесь как дома.

«В соседней комнате трое», — сообщил Крейн, но он и так всё знал. Он чувствовал их присутствие, запах, осязание и вкус пота, стекающего с их израненной кожи.

Порыв ветра пронесся мимо нее, не причинив вреда ничуть, ни даже улучшив ее равновесие. Внезапно раздались крики, когда тела разорвались пополам, а головы были обезглавлены. Счастливчику, который, должно быть, был прирожденным воздухоплавателем, почувствовал приближение атаки и сумел спастись, но от него мало что осталось.

Мучитель из Тумана закричал. От него исходил резкий запах мочи. Лис протянул руку, вытянул когти и без особых усилий, словно кто-то убавил громкость, перегрыз ему горло.

Четыре стены, цепи, металл и плоть — вот что принадлежало Кёе. Никто не смел тревожить её в тех местах, где она правила.

«С тобой весело», — заявила Кёя, обходя свисающую с потолка массу мяса, словно мясник, оценивающий, какой кусок отрезать следующим.

Конохамару безучастно смотрел на изуродованное и обгоревшее тело своего лучшего друга.

«Дайте мне ответ, и я позволю ему умереть».

Губы Конохамару пересохли, а горло треснуло. Зрение затуманилось, он не мог смотреть на Удон, отчаянно пытающуюся поймать смерть, но она всегда держала её на расстоянии, злорадно посмеиваясь над его попытками поймать её.

«В чём заключается ваша миссия?»

«Кто ваш капитан?»

"Лиса."

Кёя был немного ошеломлён внезапным ответом. Ещё не время было сдаваться. «Лис? Он организует действия Конохи в Кири?»

«Или вы можете просто спросить меня».

Кёя, кипя от ярости, инстинктивно испарился в воздухе и снова появился на потолке. Крэйн вошёл в камеру как раз вовремя, чтобы увидеть, как Фокс прорывается сквозь крышу с помощью расенгана и гонится за Кёей, как кошка за мышами.

Крэйн отпустил Удона и Конохамару. Конохамару удержал равновесие, прислонившись к тому же столу, на котором лежали инструменты, пронзившие его кожу.

Удон не мог стоять, и Конохамару был вынужден нести его вес. Сухожилия в запястьях и лодыжках Удона были разорваны. Даже если бы он выздоровел, если бы когда-нибудь выздоровел, он никогда не стал бы целым. Удон никогда больше не смог бы ходить самостоятельно. Конохамару осторожно положил Удона на землю. Конохамару искал знака, какого-то одобрения или подтверждения, но ничего не получил. Глаза Удона были затуманены, пусты, потеряны.

«Крейн, можно мне одолжить твой меч?» — спросил Конохамару. Крейн вынул меч из ножен и передал его Конохамару.

Катана вонзилась в грудь Удона с большим трудом.

Крэйн наблюдал и всё понимал. Удон наконец-то избавился от своих страданий, но кто освободит Конохамару от его страданий?

Расенган врезался в пустоту. Капитан обернулся, когда позади него появилась Хоузуки, нанесла круговой удар ногой и увернулась от его атаки. Капитан изучал движения Кёи. Невозможно, чтобы она была такой быстрой.

Капитан зарычал, сложив руки вместе и используя чакру Лиса, чтобы разрушить гендзюцу. Он с тревогой огляделся вокруг, рассматривая надписи, окружавшие его. Он отскочил в сторону как раз в тот момент, когда надписи засветились чакрой и взорвались там, где еще несколько секунд назад стояли его ноги.

Капитан обернулся, почувствовав, как Кёя материализовался из воздуха. Он выхватил бумажные печати из-за пояса. Они приземлились между её глаз. Печать активировалась при прикосновении, и вокруг её тела выросли электрические верёвки.

Кёя улыбнулся, глядя на боль, словно она её возбуждала: «Разнеси меня в пух и прах, капитан».

Капитан не стал церемониться с её чудаками. Он подошёл к ней и вытащил катану.

Кёя заёрзал на земле, посмотрел на капитана, лежащего вверх ногами. Её улыбка была такой же язвительной, как и её глаза. «Однажды я до тебя доберусь».

Внезапно яркий свет ослепил капитана. Кёя вспыхнула, словно электрический угорь, и вызвала короткое замыкание в сковывающих её верёвках. Капитан открыл глаза, и её уже не было, она растворилась во влаге воздуха и морских волнах.

«Черт!» — выругался капитан. Ему придется еще немного подправить свою печать молнии.

Капитан вернулся в камеру. Он не стал задавать вопросов, когда увидел Конохамару, плачущего над трупом Удона. Конохамару схватил тело Удона, решив похоронить его в Конохе. Теневой клон использовал технику хирайшин, чтобы телепортировать спасенного в безопасное место.

После того, как остальная часть объекта была очищена, команда перегруппировалась снаружи. Капитан телепортировал всю команду в безопасное место, чтобы завершить финал. Он подпрыгнул в воздух, держа в каждой руке по два больших Оодама расенгана. Два шара засияли, как яркие солнца, и были направлены вниз, к небольшому острову.

Океан заставил волны отступить назад, а затем поглотил остатки острова в своих пасть, словно жестокое чудовище. Затем океан снова успокоился.

Хината Хьюга, не дрогнув, не колеблясь и не заметив ничего необычного, вошла в свою спальню и увидела тело, лежащее на кровати. Лепестки крови, пропитавшие простыни, были похожи на распустившийся багряный цветок. Капли воды и тепло душа прилипли к ее коже. Она прошла мимо кровати, не взглянув на нее. Полотенце упало ей на лодыжки. Мягкий белый атлас ее ночной рубашки скользнул по телу, облегая ее изгибы.

Мягкий луч лунного света проникал сквозь окно. Хината наклонилась над лежащим телом, осторожно прикасаясь пальцами к краю маски, словно знала, как с ней нужно обращаться, чтобы она не рассыпалась. Маска лисы начала отслаиваться.

"Миссия выполнена?"

«Успешно», — ответил Наруто спустя мгновение.

"Конохамару?"

"Живой."

"Удон?"

"Мертв." Наруто повернулся и уткнулся головой в подушку.

Белый плащ был весь в свежей крови. Хината подсчитала, что до окончания миссии прошло не меньше часа. Она протянула руку и сняла плащ с его рук. Его руки безвольно откинулись на кровать. Она обхватила его грудь и расстегнула лямки бронежилета. Она раздела его, пока не сняла с него пропитанную потом майку.

«Я знал их ещё до того, как они окончили Академию, чёрт возьми, я знал их, когда они были ещё совсем детьми».

Хината провела бьякуганом по его телу, проверяя пульс сердца и ища признаки новых сращений. Его мышцы были напряжены и скованы. Она надавила двумя пальцами на его спину и сконцентрировала свою чакру, массируя скованность.

Его плечи расслабились, узлы развязались, и Наруто вздохнул легче под рукой Хинаты. Она потянулась к одеялу, и Наруто, сам того не понимая, подтянулся, пока они оба не оказались под ним. Его рука размазала кровь по белой нижней юбке ее платья, когда он обнял ее. Одеяло испачкало кровью ее бедро. Наруто прижался к ее шее и вдохнул ее запах. От нее пахло кровью.

Хината проснулась, когда солнечные лучи легли ей в глаза. Она резко проснулась от звука льющейся воды. Напряжение покинуло её тело, когда она поняла, что это всего лишь неприятный скрип ручки душа. Хината безучастно смотрела, как Наруто вошёл в её спальню через двойные двери с полотенцем на поясе.

«Ты принимал душ в моей ванной?» — недоверчиво спросила Хината. На его стороне кровати еще была горячая кровь. Она задумалась, считается ли изменой то, что другой мужчина спит в ее постели и принимает душ в ее ванной? Она уже не знала границ дозволенного.

Наруто выглянул из-под прядей своих светлых волос с лисьей улыбкой. «Я был грязный».

«Ты не можешь здесь находиться», — сказала Хината и натянула одеяло на грудь.

Внезапно раздался стук в дверь. Наруто подошел и открыл дверь, перед ним предстали пять краснеющих и хихикающих девушек. «Мы принесли… эээ…» — пробормотала Хьюга, ослепленная обнаженной мускулистой грудью Наруто. «Мы принесли утренний чай от старшей сестры».

Наруто одарил всех лучезарной улыбкой: «Спасибо, дамы». Затем Наруто отвернулся от двери, держа в руках чайный сервиз на двоих.

"Что ты сделал?"

«Ничего, я просто принял душ», — усмехнулся Наруто. Хината прекрасно знала, что Наруто принимает душ, когда понимала, что за ним наблюдают. Наруто сел на край кровати и налил Хинате чай.

"Не могли бы вы надеть штаны?"

«Мои штаны с прошлой ночи в крови и грязные, а у Неджи довольно узкая талия. Может, мне стоит начать оставлять здесь одежду?»

Хината чуть не подавилась чаем. «Ты этого не сделаешь».

В дверь снова постучали. «Это для тебя», — сказала Хината с едва заметной улыбкой.

Наруто с любопытством посмотрел на неё и пошёл открывать дверь. «Узумаки», — тётя была единственной из Хьюга, кто не утруждал себя соблюдением формальностей и почтительных обращений. Она сунула ему в лицо поднос. Наруто поморщился, увидев предложенные чистые штаны, только что купленные в магазине. Мало того, там ещё были нижнее бельё, рубашка и чистые сапоги. «Не стоило», — проворчал Наруто.

Тётя коротко усмехнулась: «Гостеприимство Хьюга».

«Тогда, наверное, я не могу отказаться». Наруто уронил полотенце. Тётя не стала предаваться его шалостям, засунула поднос ему в грудь и захлопнула дверь прямо перед лицом. Наруто усмехнулся и натянул штаны, оставив остальное на комоде.

«Если бы я знала, что это затянется, я бы никогда не позволила тебе переночевать. Почему ты всегда проверяешь границы дозволенного?» — спросила Хината. Она смирилась с присутствием Наруто и встала с постели, чтобы начать свой день. Она потянулась к своей большой гардеробной.

Наруто подошел к ней сзади и обхватил ее изгибы руками. Он прошептал ей на ухо: «Потому что каждый раз, когда я это делаю, я продвигаюсь немного дальше».

Он быстро воспользовался тем, что на ней не было нижнего белья, просунул руки под шелк и обхватил ее грудь. «Наруто», — терпеливо произнесла Хината, когда он прижал ее к стене и вонзил свой эрегированный член между ее ягодицами. Наруто часто дразнил ее, никогда не доводил дело до конца, но всегда переходил грань неуместного. «В Конохе полно женщин, которые могут удовлетворить твое либидо».

То, как Хината произнесла эти слова, застало Наруто врасплох. "Ты ревнуешь?"

Хината оттолкнула его руки от своей груди. «Нет. Я просто заметил твою внезапную участь в плане распущенности».

Наруто откинулся назад, чтобы дать Хинате достаточно места для того, чтобы она могла повернуться к нему лицом. Наруто искал в её глазах хоть какие-то признаки эмоций, но она хорошо их скрывала. Его более активная сексуальная жизнь никак не была связана с Хинатой. Он мог контролировать себя рядом с ней, когда хотел, просто часто предпочитал этого не делать. «Это помогает справиться со стрессом».

Наруто отстранился и потянулся за накрахмаленной одеждой. «Пора уже в больницу».

Он не произнес это вслух, но Хината понимал, что его решение задержаться на территории комплекса — это лишь предлог, чтобы отложить визит в больницу. «Травмы серьезные?»

«Достаточно серьёзно. Вероятно, я проведу там весь день с семьёй».

Хината положила руку ему на плечо, прежде чем тот успел скрыться. «Я постираю твою форму. Можешь забрать её позже сегодня вечером».

Наруто улыбнулся, в уголках его губ играли солнечные лучи. «Сегодня вечером».

Когда Наруто приехал в больницу, Конохамару уже проснулся. Наруто заглянул в палату, где мать Конохамару суетилась вокруг него. Акаи, кузина Конохамару и дочь Куренай, стояла на цыпочках и без умолку болтала.

«Было очень близко», — сказал Сарутоби, заметив, что Наруто вошел в дверной проем.

Наруто кивнул. «Вы не возражаете, если я поговорю с ним наедине? Сообщение от Хокаге. Это ненадолго».

«Хорошо», — Сарутоби вошёл в больничную палату и сумел убедить жену и племянницу, что Конохамару достаточно поправился и может на время уйти один.

Конохамару поднял глаза, когда Наруто вошел в комнату. Бинты не позволяли Конохамару размять руки, одна из его ног была сломана и зафиксирована, но он чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы сесть. По выражению лица Наруто Конохамару понял, что тот не стесняется в выражениях.

«Я всё испортил», — многозначительно сказал Конохамару.

«Ты. Всё. Натворил. — согласился Наруто. — Ты полностью забросил свою миссию, и это стоило Конохе Момочи. Тебя понизили в звании и лишили статуса командира отряда. Если бы не эта война, ты бы сидел на испытательном сроке».

Наруто бросил стопку бумаг на колени Конохамару. «Это все бумаги, которые мне нужно заполнить, чтобы прикрыть твою задницу. Пока ты лежишь в больничной койке, считай это еще одним пунктом своего наказания».

Конохамару уставился на стопку папок. "Простите."

«Нет, ты не прав», — вздохнул Наруто, рухнув на соседний стул. «Честно говоря, я бы поступил так же».

После того, как медсестры выписали Хохэя, он прогуливался по лагерю. Бронежилет был ему немного велик на худощавом теле. Он активировал свой бьякуган, чтобы узнать, свободны ли Тому или Муши для спарринга. Рука скользнула по обожженному шраму. Капюшон Абураме был брошен в грязь. Сухожилия мышц напряглись, словно от резкого толчка между ног. Хохэй так же быстро деактивировал свой бьякуган.

Случайные взгляды случались слишком часто, чтобы Хохэй мог смутиться или растеряться, наоборот, он начинал злиться. Он ускорил шаг, а затем поморщился, почувствовав горячее дыхание джонина из Тумана, восхищающегося его красотой.

"Неужели я вижу задумчивого Хьюгу?"

Хохэй поднял взгляд на женщину с двумя пучками по бокам головы. Он узнал в ней куноичи, которая пришла ему на помощь. Рядом с ней лежали две кучи металлических предметов. Один был острым, другой — тупым. Тентен взяла еще один сюрикен и начала точить лезвия. «Ты же одна из подруг Тому?»

Хохэй кивнул.

«Где этот глупый мальчишка?»

«С, хм, своей девушкой».

«Надеюсь, она того стоит», — пробормотала Тентен. Она взяла кунай и начала его точить. Она должна была вернуться в Коноху, но ждала, надеясь, что скоро начнётся битва. «Ты получила повышение», — заметила Тентен. Она вспомнила, когда всё было по-настоящему серьёзно: испытание, турнир, Лес Смерти… Тентен усмехнулась. Они были в Лесу Смерти.

Куртка сидела неудобно. "Да, теперь я чунин."

Тентен усмехнулась. Она сразу раскусила его притворство. Она отложила кунай и оценила то, что он ей предложил. «Сколько тебе лет?»

Хохэй недоуменно посмотрел на неё, но ответил: «Четырнадцать».

Ему уже было достаточно лет, чтобы на яичках появились волосы. "Знаешь что, я просто хочу скоротать время. Хочешь помочь?"

Хохэй посмотрел на груду оружия, которое ей еще предстояло заточить. Он удивился, как ей вообще удается носить все это с собой.

Тентен видела, что он еще не знаком с кодом. Она жестом подозвала его к себе. Она зацепила пальцами пряжку его бронежилета и притянула его ближе. Его пояс находился на уровне глаз и был легко доступен.

«П-подожди», — внезапно в панике воскликнул Хохэй, когда она оттолкнула его руки и начала расстегивать его пояс. Он был пуглив и не хотел, чтобы кто-либо к нему прикасался. Его протесты прекратились, когда она наклонилась вперед и скользнула ртом по его члену.

«Подожди, не волнуйся слишком сильно», — сказал Тентен, отстраняясь, и его позабавило, что ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы выпрямиться по стойке «смирно».

«Нас видят», — прошептал Хохэй, когда Тентен указала ему на землю и присела на него сверху. Ниндзя прошли мимо них, даже не взглянув.

«Это чем-то напоминает мне мой первый раз», — сказала Тентен, приподнимая и спуская штаны и нижнее белье. «Это было во время Четвертой войны шиноби эпохи Хьюга».

Тентен чувствовала, как Хохэй дрожит под ней. Он помнил боль и насилие, и... Хохэй застонал от неожиданного тепла. Рядом с большим ящиком с кунаями, пеплом заброшенного костра, пьяным смехом чунинов в воздухе, звуком проходящих мимо ног, два ниндзя просто коротали время.

Хохэй наблюдал, как женщина, которая казалась ему загадочной, вернулась к заточке металла. Он признался, что немного восхищается ею. «Я хочу подстричься».

Тентен посмотрела на юного Хьюгу. Она всегда представляла, как стрижет волосы Неджи. «Я могу это сделать».

Когда Тентен наклонилась над головой Хохэя с кунаем в руках, пряди волос падали на пол. Волосы становились все короче и короче, пока их уже невозможно было собрать в хвост. Закончив, она повернула Хохэя, чтобы полюбоваться результатом. «Ты очень привлекательная».

Хохэй покраснел, а затем покраснел еще сильнее, когда почувствовал ее грудь у себя за спиной. Она протянула руку и подняла перед ним кунай. Он посмотрел на свое отражение в отполированном металле. Он полез в карман и уставился на очки, которыми часто игрался в руках.

У него были слишком короткие волосы, глаза были неправильной формы, а бронежилет был слишком велик.

Хохэй прошептал: «Почему ты выбрал именно меня?»

«Потому что ты боялась», — многозначительно сказала Тентен. «Мы все боимся, но убежать от этого нельзя. Ты должна встретиться с этим лицом к лицу. Страх — это враг, и мы не должны позволять ему лишать нас смелости продолжать попытки. Я долгое время не участвовала в боевых действиях. Честно говоря, я никогда в жизни не испытывала такого страха, даже во время моей первой миссии в качестве генина, даже когда меня захватили враги, как когда я вышла за ворота Конохи для этой миссии».

Тентен наклонилась и положила очки ему на переносицу. Она улыбнулась.

«Я больше не боюсь».

На столе лежала аккуратная стопка бумаг. Конохамару уткнулся головой в подушку. Он больше всего на свете хотел домой, но ему предстояло провести ночь в больнице. Шторы были отдернуты, и в комнате было темно.

«Ты собираешься просто полежать или выпить со мной пива?» — спросил Сарутоби своего сына.

Конохамару посчитал, что идти выпить пива — это не очень уместно, после того как он стал свидетелем пыток и убийства своего лучшего друга. «Мне не разрешат уйти до завтрашнего утра».

«Вставай», — приказал Сарутоби. Конохамару поднялся, потому что, несмотря на то, что он состоял в АНБУ, он не смел ослушаться отца. От старых привычек трудно избавиться.

Они заняли своё обычное место и, склонившись над пивом, провели большую часть часа в молчании.

Конохамару не понимал, почему выжил именно он. Это должен был быть Удон. Конохамару больше не понимал смысла этой войны. Он начинал думать, что всё дело просто в том, что драться — это единственное, что умеют делать ниндзя. Его дед пытался это изменить, но лишь доказал, что ниндзя не такие уж и хорошие миротворцы.

Сарутоби залпом выпил пиво. "Довольно неудачный день".

"Плохой день". Конохамару кивнул. Он не знал, когда выражение "ужасная кошмарная миссия" стало обозначаться просто "плохим днем", но в лексиконе ниндзя все понимали, что это значит.

"Разве это не девушка Хиаши?"

Конохамару поднял взгляд над краем своего пивного бокала, когда в бар вошла Ханаби Хьюга. Это было похоже на дежавю, но на этот раз все было по-другому. Она была одета не в откровенную одежду, а в большую рубашку и брюки, которые создавали впечатление, что ей все равно. Она подошла к третьему стулу, словно под ним было написано ее имя. Бармен узнал ее и, не говоря ни слова, принес ей ее обычный напиток. Она наклонилась вперед, закурила сигарету и подержала ее во рту.

— Привет, пап, — начал Конохамару.

— Увидимся утром, — понимающе сказал Сарутоби. — Твоя мама готовит твое любимое блюдо.

«Я бы ни за что не пропустил», — искренне сказал Конохамару. Он проводил взглядом своего отца. Внутри него всегда жила часть, которая презирала отца, которая не понимала, почему кто-то не хочет стать ниндзя, чтобы защитить Коноху. Конохамару начал испытывать что-то вроде гордости и уважения. Должно быть, было невероятно трудно противостоять деду со словами: «Я больше не хочу быть ниндзя». Конохамару не думал, что сможет это сделать, хотя и жалел, что у него не хватило смелости.

Конохамару поднялся и занял свободное место рядом с Ханаби за барной стойкой. Внимание Конохамару привлекло татуировка, которая начала выглядывать из-под ее воротника. Татуировка представляла собой маленькую летящую птичку.

Ханаби заметила его взгляд. «Сделал это в ту ночь, когда ушёл из поместья, чтобы разозлить сестру. Ненавижу это, это ужасно, а Хината не злится. Она просто смотрит на тебя этими глупыми глазами, ожидая большего, ожидая лучшего».

«Они всегда ожидают от тебя большего, чем ты, по-твоему, способен на самом деле», — ответил Конохамару, допивая пиво. «Спасибо, что вытащил меня оттуда».

Ханаби прислонила щеку к руке. «Мне очень жаль из-за Удона. Моэги знает?»

— Ещё нет, — хрипло ответил Конохамару. — Мне вообще не стоило оттуда выбираться. Удон был лучше меня. Это полный бардак. Я не знаю, где здесь правильно, а где неправильно.

«Кажется, они ведут себя по-садистски», — ответила Ханаби. Она допила пиво, затем полезла в карман и расплатилась. Конохамару сделал то же самое.

«Я провожу тебя домой».

Ханаби бросила на него взгляд. «Я, конечно, могу добраться туда сама».

«А отец меня убьет, если я этого не сделаю», — сказал Конохамару, открывая ей дверь бара.

Они шли по улицам Конохи. "Вы больше не живёте в этом комплексе?"

«Это сложно», — просто ответила Ханаби.

«Понимаю. После окончания Академии отношения между мной и отцом были напряженными. Мы были слишком близки. Мне нужно было личное пространство, — усмехнулся Конохамару, — хотя я и не отходил дальше дома на другой стороне комплекса. Нельзя же слишком далеко отходить от домашней еды».

«Похоже, вы с отцом очень близки».

«Да, я думаю, без него я бы не стал тем, кем являюсь сегодня», — честно сказал Конохамару, когда они шли по шумным улицам Конохи даже ночью. Немногие ниндзя росли с отцами.

«У меня никогда ничего подобного не было с отцом. С ним всегда было какое-то соперничество, он всегда сталкивал меня с моей сестрой».

Конохамару бросил на Ханаби многозначительный взгляд. «Ты изменилась».

«Я решила, что больше не буду с ней соревноваться. Мне не нужно быть лучше во всем». Ханаби прищурилась, словно пытаясь разглядеть что-то вдали. «Люди умирают. Времени на споры типа «стоит ли», «могу ли» и «может быть» почти нет. Думаю, я научилась больше ценить людей».

Они подошли к мансарде, которую Ханаби арендовала на деньги, собранные на миссию. Она открыла дверь ключом. Конохамару, честно говоря, не очень удивился её состоянию. Повсюду валялись одежда, еда и мусор.

«Тебя никто никогда не учил убираться?» — инстинктивно спросил Конохамару.

Ханаби задумчиво кивнула головой. «Нет». Ханаби рухнула на диван. Она сбросила туфли в воздух и небрежно бросила их на пол. Она задумчиво посмотрела на Конохамару. «Хочешь остаться? У меня есть наркотики».

«Я не употребляю наркотики», — извинился Конохамару. «Я пойду домой. Я просто хочу сегодня поспать в своей постели».

«Кровать с обезьяньими одеялами?» — тихо спросила Ханаби, садясь в окружении грязи, которую она накопила за последние несколько недель.

«Эй, это была лимитированная серия, и они были очень крутыми, когда мне было пять лет», — возразил Конохамару.

Ханаби улыбнулась. Она протянула руку под подушку дивана и достала бутылку саке. Она подняла её в воздух. «Один глоток».

Конохамару сдался и сел к ней на диван. Один бокал не повредит.

«Ты первый гость, который ко мне приходил», — ответила Ханаби, разливая напитки по чашкам.

«Понимаю, почему», — пробормотал Конохамару. Он бы не удивился, если бы под кучами мусора спряталось несколько дохлых крыс. Оба залпом выпили саке. Конохамару удивился, когда Ханаби прислонила голову к его плечу.

«Мне одиноко», — прошептала она.

"Ханаби, хочешь завтра зайти к нам на завтрак?" По разбросанным по полу оберткам он понял, что она давно не ела домашней еды.

«Да, завтрак был бы кстати».

Раньше они были давними соперниками, но ненависть была бессмысленной и отнимала слишком много энергии. Они были просто двумя людьми, которые кое-как двигались вперед, пытаясь во всем разобраться.

«Чувак, она на десять лет старше тебя», — заметил Тому, сидя на ветке и безвольно свесив с неё ногу.

«Восемь», — раздраженно поправил Хохэй, прислонившись к ветке дерева и записывая галочки на пустом свитке. Он поправил очки на носу. Его короткие волосы были зачесаны на одну сторону.

«В некоторых браках по договоренности разница в возрасте может достигать тридцати лет», — рассуждала Муши и наблюдала за окрестностями со своим ульем.

«Ничего серьёзного. Ей просто скучно», — сказал Хохэй о куноичи, питавшей слабость к Хьюге. Он не был глупцом. Он знал, что после войны она забудет о нём, но она помогла ему справиться с кошмарами и паническими атаками.

«Я просто волнуюсь за тебя. Мне кажется, ты заходишь слишком далеко», — честно сказал Тому.

«Я никогда не просил тебя беспокоиться обо мне», — резко ответил Хохэй. «Мы не друзья».

"После всего, что мы пережили, почему ты всё ещё должен быть таким придурком?" — выплюнул Тому.

«Наладить отношения несложно», — заметил Муши.

«Я оказываю тебе услугу. Чем меньше у тебя друзей, тем лучше», — сказал Хохэй.

«Хохэй ещё об этом не знает».

— О чём ты знаешь? — спросил Тому свою девушку.

Хохэй объяснил: «Шариган развивается после того, как ты становишься свидетелем смерти близкого человека, и чем больше силы получают Учихи, тем сильнее они сходят с ума. Ну, знаете, начинают контролировать мир с помощью луны, пытаются причинить боль всем, истребляют весь свой клан, разрушают Коноху — вот это настоящее безумие».

Тому одарил их пустыми взглядами. "Подождите, вы серьёзно?"

«У клана Учиха долгая история неумения справляться с горем», — сказал Муши после паузы.

«Перестаньте так на меня смотреть. Я не собираюсь сходить с ума. Я не бомба замедленного действия».

«Вы — обуза».

«Почему бы тебе просто не вытащить эту палку из задницы?» Муши и Хохэй посмотрели на него. Тому поднял руки и признал: «Слишком рано».

"Идиот."

По крайней мере, когда они спорили, Муши понимала, что всё в порядке.

Хохэй и его команда закончили подсчет вражеских ниндзя. С защитных ветвей огромных кленов они могли видеть за ними бирюзовую, как драгоценные камни, гладь океана. Листья были ярко-красного осеннего цвета, который окутал всю страну пламенем огня.