Ветер шептал по выжженному лесу, неся запах огня, земли и металлический привкус пролитой крови. Саске стоял среди разрушенных остатков тайного логова Кабуто, его Шаринган пронзал тени. Пещера была тусклой, освещенной лишь мерцанием наполненного чакрой свитка в руках Саске и мерцающими факелами на стенах.
«Орочимару», — приказал Саске, его голос был суровым от гнета необходимости. Змеиный Саннин, недавно освободившийся из тела Кабуто, посмотрел на Саске расчетливыми глазами, которые блестели, как холодная ртуть.
«Ах, Саске-кун», — губы Орочимару изогнулись в змеиной улыбке. — «Полагаю, вам снова нужна моя помощь?»
«Никаких игр», — резко выпалил Саске, делая опасный шаг вперёд. «Призовите четырёх Хокаге. Мне нужен их совет. Они нужны мне на войне».
Улыбка Орочимару померкла, сменившись серьёзностью, когда он оценил решимость Саске. Кивнув, он призвал своих последователей подготовить ритуал Эдо Тэнсей. Кабуто, побеждённый, но вновь обретший чувство цели, помогал в этом процессе, ловко двигая руками серию печатей.
Спустя несколько мгновений из каменного пола поднялись наполненные чакрой гробы, древнее дерево потрескивало, а крышки падали. Комната затаила дыхание, когда призрачные фигуры Хаширамы, Тобирамы, Хирузена и Минато шагнули вперед, их глаза были полны осознания и серьезности ситуации.
Взгляд Хаширамы тут же остановился на Саске, глаза его сузились от беспокойства и узнавания. «Учиха… Какая зловещая цель пробуждает нас на этот раз?»
Саске стоял прямо, его плащ развевался на подземном ветру. «Четвертая Великая война ниндзя достигла своего пика. Мадара вернулся, сильнее, чем когда-либо. Ты нам нужен. Ты нужен мне».
При упоминании имени Мадары лицо Хаширамы помрачнело, а взгляд Минато метнулся по комнате, ненадолго остановившись на Орочимару с осторожным, понимающим выражением лица. Не теряя времени, четверо легендарных шиноби заняли свои места. Война нуждалась в них, и они откликнутся на призыв.
Тем временем, в нескольких милях отсюда, на выжженной поляне, где лежали истерзанные Пять Каге, прибыла Кирин — опытный медик из Конохи — со своей командой. Ее руки светились мощной зеленой чакрой, когда она быстро перемещалась между Цунаде, Оноки, А, Мэй и Гаарой, оценивая их состояние. Поле боя было суровым свидетельством подавляющей мощи Мадары; деревья были выкорчеваны, а сама земля превратилась в почерневшее стекло.
«Оставайтесь со мной, Цунаде-сама», — прошептала Кирин, направляя чакру в истерзанное тело раненой Хокаге. Тихий стон вырвался из губ Цунаде, когда к ней вернулась жизнь. Другая Каге пошевелилась, к ее усталым глазам вернулось сознание.
"Мадара…?" — пробормотал Оноки, глаза его были затуманены болью, но в то же время сверкали решимостью.
«Мы всё ещё сражаемся», — подтвердил Кирин, кивнув. «Но вы ещё не сдались, и эта война тоже».
Каге обменялись взглядами, их лица померкли от решимости. Обрели силы и поднялись, израненные, но не сломленные. Война все еще звала их, и они ответят на этот зов.
Рев битвы сотряс землю, когда Обито, кукловод этой долгой войны, стоял в окружении союзных сил шиноби. Его маска разбилась, обнажив глаза, в которых отражались ярость и отчаяние. Хвостатые звери вырвались на свободу, больше не скованные цепями, но кипящие яростью тысячелетнего плена. Наруто стоял на Гиганто, чья огромная фигура возвышалась, словно божество-хранитель, наблюдая за полем боя.
«Акира, присмотри за моим флангом!» — крикнул Наруто. Акира кивнула, призрачное сияние Сульнаджуа осветило её лицо, и она приказала его связывающим цепям окружить внезапный выброс чакры от Девятихвостого, защищая находящихся рядом шиноби.
Киллер Би, окутанный чакрой Восьмихвостого, вступил в схватку с громогласным смехом. «Давай потанцуем, Обито! Пора разрушить твою скорлупу!»
Выражение лица Обито оставалось зловеще спокойным. Его руки создавали печати быстрее, чем глаз мог уследить, и земля задрожала, когда статуя Гедо приняла свою окончательную форму. Чудовищный рёв эхом разнёсся по полю боя, и только что пробудившийся Десятихвостый поднялся, его гротескный глаз открылся с таким взглядом, который, казалось, пронзал души всех присутствующих.
Альянс бросился в атаку, тысячи шиноби двигались как одно целое. Хината, Неджи, Шикамару, Чоджи и Ли были впереди, каждый из них выкладывался на полную. Гай открыл Седьмые Врата, его аура вспыхнула яростной синей энергией, и он бросился в бой, обрушивая на Десятихвостого непрерывный шквал атак.
Наруто спрыгнул с плеча Гиганто, держа в руке катану, и с криком обрушился вниз, рассекая волну черной чакры, вырвавшуюся из тела Десятихвостого. Его Шаринган вращался, с невероятной точностью считывая движения чакры врагов. Внизу бушевала схватка Какаши и Обито, буря дзюцу, подпитываемых Камуи, и рукопашный бой, пропитанный годами горьких воспоминаний и сожалений.
Акира, видя, как Наруто борется с чудовищной силой, послал Сульнаджуа связать конечности Десятихвостого, выиграв время для Би, чтобы тот смог выпустить бомбу из хвостатых зверей, которая взорвалась с оглушительной силой. Пыль и обломки скрыли поле боя, и на мгновение воцарилась тишина.
Затем, с гулким гулом, из-под земли появился Чёрный Зетсу и вцепился в спину Обито. «Время пришло», — прошипел он тёмным и торжествующим голосом. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Зетсу воздействовал на пальцы Обито, формируя печати для техники Сансары Небесной Жизни.
Поле боя замерло, когда по поляне пронесся темный ветер. Хвостатые звери, почувствовав перемену, взревели в знак протеста, но были бессильны остановить его. Статуя треснула, и произошло невозможное: Мадара Учиха, некогда запечатанный в качестве реанимации, вернулся к жизни, его тело пульсировало новой, зловещей энергией. Он стоял, его глаза теперь были смертоносными, но еще более смертоносными, чем когда-либо.
Глаза Наруто расширились, когда он встал на Гиганто, осознание поразило его, словно молния. Вся мощь альянса была направлена против живого Мадары Учихи, их возродившегося врага.
Воздух наполнился тяжестью предвкушения, когда Мадара медленно поднял голову, на уголках его губ появилась усмешка. «Итак, — произнес он, голос его был словно затишье перед бурей, — ты смеешь стоять передо мной?»
Армии всего мира, надежда человечества, готовились к грядущей битве. Будущее мира шиноби висело на волоске, и настоящая война только начиналась.