«Нас что, выдвинут на экзамены на чунина?» — легкомысленно спросил Саске, ткнув Какаши в колено, раздраженный тем, что учитель снова спит.
Сакура закатила глаза: «Серьёзно, Саске-кун, Кака-сенсей не собирается нас номинировать. Он ещё даже ранга С нам не присвоил. К тому же, тебе следует перестать его спрашивать, мы же генины всего месяц».
«И мы выполнили двенадцать миссий ранга D. Наша командная работа исключительна. Что плохого в желании продвинуться дальше?» — ворчал Саске. Он так устал от скучных рутинных дел, которые ему навязывали. Он также начал жалеть, что согласился на план Наруто, который притворился, будто у него есть Мангекё Шаринган. Психотерапия — это совсем не весело.
По крайней мере, он не шёл один. Учиха фыркнул.
«Так что же случилось с Мизуки-теме, Наруто?» — спросил Саске, повернувшись к портрету Хокаге на свитке, наполненном чакрой и кровью.
«Ну, я его зарезал. Угрожал убить», — Наруто деликатно пожал плечами, чтобы не нарушить наложенные им запечатывающие линии, — «точнее, угрожал разорвать его на куски. Ирука-сенсей был впечатлен. Он даже не отругал меня за то, что я назвал Мизуки ебаным ублюдком».
Сакура подавила смешок.
Какаши открыл свой видимый глаз и уставился на Наруто. Он моргнул и недоверчиво спросил: «Ты ударил чунина ножом?»
«Ага, — протянул Наруто, не особо вникая, — он ещё и кунай приставил к его яремной вене. Если бы он не ушёл, когда я ему велел, я бы его точно убил. А так я перерезал ему горло в качестве предупреждения».
«Наруто, как тебе удалось подобраться так близко, чтобы это сделать?» — недоуменно спросил Какаши. Он знал, что его ученики — гении, но, хотя сам он был шестилетним генином, это было во время войны, и дети развивались гораздо быстрее, чем следовало бы.
Не успев и секунды поглотить чакру, Наруто исчез из виду, чтобы через мгновение появиться снова, сидя рядом со своим учителем, слегка вонзив кунай в свой жилет джонина: «Вот так».
«Вот это да!» — тихо выдохнул Какаши. — «Насколько хорошо ты владеешь техникой перемещения тела?»
«Достаточно хорошо, чтобы ты меня не заметил», — ответил Наруто, ухмыляясь джонину. — «Перемещение тел — это несложно. Я имею в виду, я играл в Перемещение тел с Шисуи-саном в прошлую субботу после нашей встречи. Он сказал, что у меня хорошо получается, но на самом деле я просто сжимаю свою чакру до такой степени, что она кажется такой же, как обычный порыв ветра. Никто не догадается опасаться порыва ветра». Глаза Наруто закрылись, а ухмылка стала ещё шире. — «Помогает то, что я — ветер».
«Хорошо!» — воскликнул Какаши, вскочив на ноги. — «Сегодня новый план».
"Что, больше никакого сна?" — пробормотал Саске Сакуре, которая тихонько усмехнулась.
«Ты покажешь мне, насколько хорошо владеешь тремя техниками, которым тебя научили в академии».
«Что? Клонирование, замена и трансформация?» — уточнил Наруто слова Какаши, нахмурившись. — «И это всё?»
«Если ты достаточно хороша в «Мгновенном перемещении тела», чтобы впечатлить Шисуи, мастера этого приёма, то я хочу посмотреть, в чём ещё ты преуспеваешь». Какаши поманил их с деревьев и указал на Сакуру: «Ты первая. Замена».
«Эм... Хорошо». Сакура тут же выполнила пять быстрых замен, используя своего учителя, товарищей по команде, белку и тренировочный дневник. «Что теперь?» — спросила она, давая понять учителю, насколько бесполезным ей кажется это упражнение.
«Клон».
"Обычный или напечатанный?"
Какаши внимательно посмотрел на Сакуру: «Все, которых ты знаешь». Через секунду перед ним стояло десять Сакур. «Отлично». Девять кунаев влетели в руку Какаши, и один за другим клоны были уничтожены. Первым был клон воды, за ним последовали клоны грязи, цветка, меда, тумана, тени, камня, молнии и огня.
Какаши замер и уставился. Там был только один из тех клонов, которых он раньше никогда не видел. "Огонь?"
«Да. Я предположила, что мы находимся в Стране Огня, и во всех остальных странах есть свой тип клонов, поэтому я потратила, ну, три месяца на то, чтобы придумать, как создать огненного клона. Самое лучшее в огненном клоне — это то, что если вы нападете на него физически, то загоритесь». Сакура захлопала в ладоши, обрадовавшись, что теперь есть кто-то, кого она может поучить, хотя его не было рядом, когда она придумала этот процесс. «Я использовала состав «Греческого Огня» для создания клона, поэтому все, к чему прикасается огонь, загорается, и вода его не потушит. Конечно, мне пришлось научиться защищаться, чтобы клон не поджигал траву, когда ходит, но это было довольно простое дополнение».
Какаши произнес: «Греческий огонь». Он слышал о греческом огне от ученых, но никогда не сталкивался с ним в бою. Это было гениально. «Очень хорошо, Сакура. Очень хорошо». Затем Какаши кое-что понял. «Ты не использовала ручные знаки».
«Нет, ты права, я этого не делала. Я воспринимаю использование жестов как предварительное предупреждение, поэтому всё, что я знаю и что не требует использования жестов, обычно я использую в первую очередь из своего арсенала». Сакура прервала свою лекцию и покраснела: «Э-э... ты тоже хотела увидеть трансформацию, верно?»
"Пожалуйста."
Без колебаний Сакура внезапно стала точной копией Какаши. "Эй." Сакура... Какаши вытащил из своего оружейного мешочка маленькую оранжевую книжку и открыл её.
Заинтригованный, Какаши подошел к ней и наклонился через ее плечо. "Книга?"
«Это часть трансформации», — Сакура-Какаши покраснела и передала книгу своему учителю.
Пролистывая страницы, Какаши с удивлением обнаружил там надписи. Прочитав одну из страниц, он поднял бровь: «Это действительно рай Ича Ича».
«На самом деле нет», — Сакура прекратила свою трансформацию и указала на книгу. — «Трансформация — это всего лишь гендзюцу, а гендзюцу — одна из моих специализаций. Я превратила нечто относительно безобидное в оранжевую книгу и окутала её гендзюцу так, что всё, что вы найдёте внутри, будет именно тем, что вы ожидали увидеть».
«Ах», — одобрительно промычал Какаши, — «Позволить разуму противника работать на тебя, а не на него».
"Правильный."
«Отличная работа, Сакура-чан», — Какаши бросил книгу обратно Сакуре, которая поймала свиток запечатывания, и повернулся к Саске: «Твоя очередь».
«Если мы тебя впечатлим, ты позволишь нам выполнить задание ранга С?» — Саске воинственно скрестил руки на груди.
«Я пока не знаю, Саске-чан. Это всегда возможно», — Какаши улыбнулся своему ученику, и его взгляд приподнялся, а Саске нахмурился.
"Хорошо". Ничего больше не говоря, Саске создал десять разных типов клонов, заменил себя каждым из них и в конце каждой замены превращался в маленький камешек, который его теневой клон подбирал и начинал подбрасывать в воздух.
Улыбка Какаши стала еще шире: «Прекрасно. Ты очень хорошо владеешь этими техниками. Какие у тебя клоны?»
Тень Саске пожала плечами и ответила: «Ворон, вода, дымка, глина, молния, огонь, лист, дерево, дым и тень». По мере того, как он произносил названия каждого типа клона, этот конкретный клон рассеивался. Когда он произнес название своего типа, Саске-скала прекратил свою трансформацию и заменил рассеивающийся дым тенью. Он сердито посмотрел на своего учителя: «Этого достаточно?»
«Прекрасно», — весело повторил Какаши. Он повернулся к Наруто: «И наконец, Наруто?»
Наруто усмехнулся. Он не мог сдержаться. «Я не очень хорошо справляюсь с трансформациями уровня академии, да и с клонированием тоже. Зато я могу сделать замену», — Наруто сделал паузу, чтобы заменить себя одним падающим листом в десяти метрах от себя, — «Но это требует больше концентрации, чем мне хотелось бы».
«Хорошо, а каких клонов ты знаешь?» — спросил Какаши. Он был впечатлён тем, как Наруто удалось заменить себя таким маленьким движущимся объектом. Его также впечатлила работа остальных. Трудно было не впечатлиться, когда шестилетние дети на ходу создают более полудюжины разных типов клонов.
«Я могу сделать четырнадцать версий клона».
Саске прервал Наруто, фыркнув: «Одиннадцать. У тебя четыре типа теневых клонов и два типа глиняных».
«Эй!» — воскликнул Наруто. — «Я бы хотел увидеть, как ты создашь кровавую тень или массовое теневое клонирование!»
Какаши наклонил голову набок: «Масса?» — с любопытством спросил он.
«Да! В первый раз я создал пятьсот двадцать пять теневых клонов!» — Наруто подпрыгнул и взмахнул кулаком в воздухе. — «А потом я увидел, как взорвался чей-то клон!» — Наруто подчеркнул последнее слово, размахивая сложенными в стороны ладонями, символизирующими взрыв, и широко раскрыв глаза. — «Так теперь у меня есть теневой взрыв!»
Ученики нервно усмехнулись: «Маа, Наруто, я думаю, нам сейчас не нужно ничего взрывать. Можешь перечислить всех известных тебе клонов?»
«Э-э», — Наруто замялся, моргнул и задумчиво посмотрел на небо, — «Тень, взрыв тени, множество теней, кровавая тень, глина, взрыв глины, грязь, огонь, лист, вода, трава, молния, бумага, чернила и песок».
"О, правда?" — прозвучал голос Какаши немного слабо, и Наруто кивнул. В этом списке было как минимум три типа клонов, о которых джонин никогда не слышал, и два, с которыми он только что познакомился.
«И, конечно же, — Наруто понизил голос и облизнул губы, выглядя подозрительно, словно собирался кого-то соблазнить, — моя самодельная версия превращения». На заднем плане раздались два детских голоса, полных негодования: «Техника гарема!»
Появились тридцать четыре хорошо сложенные, обнаженные женщины с разными чертами лица и телосложения и, издавая стоны и вздохи, навалились на Какаши, извиваясь и прижимаясь к бедному девятнадцатилетнему юноше и друг к другу.
Наруто откинулся назад и захихикал, прикрыв рот рукой. Пока Сакура не шлёпнула его по затылку.
"Ты идиот!"
«Нет, серьёзно, Наруто, — Саске наклонился, чтобы посмотреть другому мальчику в лицо, когда Наруто поднялся с земли, — он вообще-то собирался потренироваться с нами. А ты всё испортил, сбив его с ног».
«Простите, ребята», — Наруто опустил голову от стыда, — «просто», — вздохнул он, — «я так давно этим не пользовался, что не смог удержаться».
Трое генинов обернулись и стали наблюдать, как Какаши выбирается из кучи женщин.
Он выглядел изрядно потрепанным, задыхаясь, и умолял: «Пожалуйста, прекратите это...»
Наруто слегка кивнули, и клоны исчезли в клубах дыма.
Какаши перевернулся на спину и, ошеломленный и растерянный, уставился в небо: «Как. Кто. Что это, черт возьми, было?»
«Это была моя техника гарема. Гениальное сочетание техник теневого клонирования и трансформации, если позволите мне так сказать», — Наруто провел пальцами по рубашке, гордясь своей способностью одолеть любого пылкого мужчину или женщину.
«Я запрещаю тебе использовать это, если нет другой возможности, ты меня понимаешь?» — решительно приказал Какаши Наруто, поднимаясь на ноги. «Эта техника опасна».
«Да, Какаши-сенсей», — проворчал Наруто, кивая головой в знак согласия. Он нагло лгал. Никто никогда не станет запрещать ему пользоваться своим гаремом, когда ему вздумается.
Какаши, пошатываясь, подошёл к дереву, на котором спал раньше, и сел, скрестив ноги. «Один вопрос о твоём…» — Какаши с трудом произнёс это слово, — «гареме. Эти звуки, которые они издавали, звучали до ужаса реалистично. Откуда ты знаешь, как добиться такого звучания?»
"Ох." — пробормотал Наруто что-то себе под нос.
Какаши наклонился к блондину: "Что это было?"
«В приюте, где я был маленьким, — уклончиво заметил Наруто, — меня выгнали, когда мне было четыре года, понимаешь?» Он не поднял глаз от земли. По мере того как он продолжал говорить, его слова становились отрывистыми и бесчувственными, словно он давал отчёт о миссии, а не рассказывал о своей личной истории: «Иногда проститутки жалели меня, если шёл дождь, и позволяли мне переночевать в чулане или на второй кровати в их гостиничном номере. Я много чего слышал. У Бара-чан были довольно сдержанные клиенты, поэтому обычно именно она забирала меня. Если Бара-чан не было рядом, меня забирал Тоге-сама, но большую часть времени он заставлял меня смотреть. Это было одним из его условий».
Наступила тишина, а затем две пары рук обняли его. Даже до их возвращения Наруто никогда не рассказывал своим товарищам по команде о том, каким было его детство. Однако сейчас все было хуже, чем в первый раз, и Саске с Сакурой это знали.
Какаши с серьезным лицом наблюдал за своими учениками. Сначала он думал, что гарем Наруто — это очень весело, несмотря на всю опасность для неподготовленных, но затем клоны начали трогать, ласкать и стонать, и Какаши понял, что семилетний ребенок не придумает ничего настолько детального; подобное нужно увидеть, чтобы скопировать.
Хлопнув в ладоши, Какаши снова привлек внимание своих генинов: «Что ж, — воскликнул он, — вы меня впечатлили. Не вижу причин, почему мы не можем попросить у Хокаге ранг С».
Наруто, бросившись на Какаши, громко закричал и обнял своего учителя за талию: «Отлично, Какаши-сенсей!»
Сакура тоже не смогла сдержать своего восторга, крепко обняла Саске и воскликнула: «Ура! Наконец-то!»
Саске искренне улыбнулся и спокойно похлопал Сакуру по спине: «Это будет приятная перемена».
«Мама, я же сказал, что мы получим миссию категории С. Это не значит, что мы совсем откажемся от миссий категории D», — настаивал Какаши. — «Помнишь правило номер 26 Кака-сенсея?»
Трое детей вздохнули и кивнули, хором пробормотав: «Всегда можно сделать что-то, что улучшит Коноху. Ранги D так же важны, как и ранги A».
Саске закатил глаза. Наруто взглянул на друга и кивнул ему. Он прекрасно понимал, о чём думает Учиха, и не мог не объяснить это их учителю, который так и не научился говорить на правильном, непроизносимом языке Учиха.
«Мы ниндзя. Убийцы. Воры. Мы не занимаемся этими вещами, которые называются «честью» и «славой». Единственная причина, по которой в Конохе новобранцев-ниндзя начинают с ранга D, — это успокоить гражданское население, показав, что мы не превращаем детей в убийц до достижения ими совершеннолетия по гражданскому законодательству». Какаши пристально посмотрел на Наруто. Наруто поднял руку, велев ему подождать, пока блондин закончит: «По крайней мере, так считают Учиха. А что касается меня лично? Я знаю, что прохождение уровней D полезно для командной работы, а нам, ниндзя Конохи, необходимы навыки командной работы; это одна из причин, почему мы — лучшая деревня ниндзя в Странах Стихий. Мы отправляем команды выполнять работу, а не одного-двух ниндзя, которые не умеют работать вместе или даже рядом друг с другом. Благодаря нашим навыкам командной работы, мы можем понести меньшие затраты, потому что вознаграждение делится на многих, но работа выполняется, и все возвращаются домой. В долгосрочной перспективе это более выгодная деловая практика с точки зрения денег; и это более эффективное использование человеческих ресурсов».
Какаши изо всех сил старался не показывать своего восхищения повзрослевшей версией Наруто того, как именно устроена Коноха. Рассуждения мальчика звучали так, будто их взяли на курсах подготовки чунинов, которые были обязательным условием для получения звания джонина.
«Отлично сказано, Наруто», — спокойно согласилась Сакура. — «Я согласна с обеими версиями твоего объяснения, но склоняюсь к твоей логике, основанной на законах деревни ниндзя. Сколько бы мирных жителей ни было в скрытой деревне, ниндзя превосходят их в разы. Даже если бы Коноха превращала детей в убийц, мирные жители ничего бы не смогли сделать, потому что они лишь думают, что обладают силой. Мы создаём мирным жителям благоприятное впечатление и притворяемся покладистыми, но мы могли бы убить их всех меньше чем за час».
«Даже не это», — фыркнул Саске, — «Гражданские слабы. У них есть деньги», — признал он, — «Но если бы они не платили нам за убийство других людей, мы бы просто украли у них деньги. Они не знают, что они наши пешки».
«Ну и что! Как насчёт ранга С?» Какаши собрал своих генинов и повёл их к Башне Хокаге. Каждый раз, когда его команда начинала говорить об убийствах, это было болезненным напоминанием о его детстве. Они были слишком молоды, слишком молоды, и всё же они лучше понимали, что делают, чем большинство чунинов. Главная причина, по которой большинство чунинов никогда не продвигались дальше по иерархической лестнице, заключалась в их неспособности видеть все стороны вопроса, какой бы этот вопрос ни стоял перед ними. Если его дети уже могли видеть хотя бы три стороны вопроса своей профессии, они были на верном пути к тому, чтобы стать чунинами.
Когда разговор детей перешёл на более лёгкую тему, Какаши задумался, как бы Хокаге отнёсся к тому, что он выдвинул свою команду на экзамен на чунина. В этот раз экзамен должен был пройти в Песке, и у них был договор о ненасилии.