Какаши крадётся за стенами поместья Учиха. Настал тот день. День, которого боялись его ученики. Он не понимал, почему они боятся этого дня, но боялись.
Какаши, наблюдая за ними, подумал про себя: «Его команда была необычайно хорошо вооружена; вооружена до зубов». Он не ожидал, что они отнесутся к этому дню так серьезно, даже несмотря на то, как сильно, по его мнению, волновалась Сакура несколько месяцев назад, когда он понял, что его команда ждет чего-то конкретного.
Теперь, когда Саске и Наруто практически полностью помирились, казалось, они вложили в это все силы. Что бы это ни было. Какаши был уверен, что если бы между ними все еще оставались проблемы, они бы сегодня отложили их в сторону.
Они также расстались. Саске слонялся по детскому саду Учиха, который посещали дети, не обучающиеся в Академии, днем. Наруто демонстративно следил за родителями Саске, а Сакура, как ни странно, крутилась вокруг Итачи.
Если бы это была охрана или миссия, Какаши ожидал бы, что Саске будет разрываться между защитой брата и родителей, и даже думая об этом, Какаши задавался вопросом, не поэтому ли ребенок отдалился от самых близких членов семьи и занял более спокойную эмоциональную позицию в детском саду.
Детский сад не представлял собой лёгкой мишени. Да и Итачи тоже. Какаши наблюдал, как Наруто расхаживает по крыше здания военной полиции, и был уверен, что самый сильный из его команды следит за этой «лёгкой мишенью».
Хотя, если кто-то хотел причинить серьёзный эмоциональный вред клану Учиха и Конохе, детский сад был бы для этого идеальным местом. А Саске был довольно фанатично настроен защищать невинных детей. В его прошлом это неудивительно.
«Хатаке-сан», — Итачи приземлился на ветку того же дерева, где сейчас сидел Какаши, и Сакура, естественно, последовала за ним, внимательно наблюдая за тринадцатилетней девочкой и осматривая окрестности.
Какаши никогда раньше не видел Сакуру такой бдительной внутри городских стен.
«Итачи-сан. Сакура-чан». — приветливо поздоровался он с ними.
«Какаши-тайчо». Это был шок. Почему Сакура называет его своим капитаном, если он почти ничего не знал о самостоятельно поставленной перед своей командой задаче?
«Это очень странно, — снова заговорил Итачи, — за мной никогда раньше не парили». Он посмотрел на своего наблюдателя, а затем снова на Какаши: «Сегодня утром Саске не отпускал ни маму, ни папу, ни меня, пока Сакура-чан и Наруто-кун не появились в доме, чтобы нас сопроводить».
«И как на это отреагировал Учиха-сан?» Какаши слегка пошутил и увидел легкую ухмылку на лице Сакуры. Итачи поднял бровь и бросил на него безразличный взгляд.
«Ему это не понравилось». Итачи не нужно было говорить, что его отец готов с этим мириться, ради Саске. Саске редко просил что-то для себя, и когда он всё же высказывал свою просьбу, Какаши замечал, что её почти всегда удовлетворяли.
"Даже несмотря на то, что до получения звания джонина Наруто ещё несколько месяцев?"
Какаши был не единственным, кто беспокоился о том, как быстро продвигается его команда, но он был одним из трёх взрослых в деревне, кто с гордостью смотрел на успехи Наруто. Наруто очень похож на своих родителей. Саске пользовался поддержкой всей своей семьи, а кланы Яманака, Акимичи и Нара поддерживали Сакуру. Только у Наруто было так мало видимых сторонников. Те, кто поддерживал его молча, в глазах Какаши не имели значения. Если уж они собирались поддерживать сына его учителя, то должны были поддерживать его открыто.
Наруто, похоже, не беспокоило то, что у него так мало поддержки, но, с другой стороны, он был почти неуместно близок к своим товарищам по команде. Какаши, слава богу, никогда не заставал их за чем-то неподобающим, ведь им было всего восемь, но он полагал, что это лишь вопрос времени, когда у его детей начнутся гормональные изменения, и их командная работа пойдет прахом. К счастью, это начнется не раньше, чем через три года.
«Отца не волнует, что Наруто-кун почти того же ранга. Тот факт, что Саске считает своего товарища способным в чём-то, в чём он сам не способен, указывает на то, что Саске доверяет Наруто больше, чем Отцу». Итачи слегка пожал плечами: «Однако Отец не станет отказывать Саске в такой мелочи, как присмотр за ним в течение дня».
Какаши ничуть не удивился тому, насколько Фугаку снисходителен к его сыну. Он всё ещё пытался показать Саске, что ребёнок может ему доверять, даже после его, казалось бы, жалкого провала три года назад.
«И у тебя нет ни малейшего представления о том, почему Саске захотел бы защитить тебя и твою семью сегодня». Это был не вопрос, потому что Какаши видел, что Итачи так же ничего не знает о мотивах своей команды, как и он сам.
«Его кошмары не усилились, даже несмотря на то, что он и Наруто-кун помирились».
Сакура подняла взгляд от сенбона, которым чистила ногти: «Его кошмары о том, что он недостоин служить, в основном исчезли», — сказала она осторожным тоном. — «Но кошмары изменились; теперь, когда он знает, что Наруто не оставит его, он боится, что его семья исчезнет».
«Аа», — внезапно понял Какаши. Саске и Наруто наконец-то восстановили свою дружбу, и теперь оставался только один страх, который мог так сильно напугать Саске. Исчезновение его семьи.
«Понятно», — тихо пробормотал Итачи, и Какаши тоже понял его слова. Он несколько раз моргнул, быстро обдумывая ситуацию, и повернулся лицом к восьмилетней девочке, которая защищала его. — «Он не боится, что ты уйдешь?» Какаши подумал, что вопрос Итачи был уместным, поскольку гораздо вероятнее, что Саске сначала переживет страх потерять друзей, а затем семью, но, насколько помнил джонин, Саске ни разу не усомнился в преданности Сакуры команде и ему самому.
Сакура грустно улыбнулась обоим ниндзя: «Я доказала свою преданность многими способами. Саске никогда не усомнится во мне».
«Даже ценой твоей смерти?» — парировал Итачи, и улыбка Сакуры странным образом потеплела.
«Мое дзюцу предназначено не только для других», — лишь произнесла она, после чего замолчала и больше не удостоила их взглядом.
Ни Какаши, ни Итачи не знали, как на это отреагировать, но любой сценарий, который им приходил в голову, вызывал у них дрожь.
Какаши повернулся обратно к владению клана Учиха, зная, что Сакура больше ничего им не расскажет. В любом случае, сейчас у него были другие заботы. Он немного понаблюдал за территорией и заметил кое-что странное. Страннее, чем его милый маленький страж, играющий в команду.
В тени скрывались ниндзя. Ниндзя в черных плащах, с белыми лицами. Маски АНБУ, которые он бы узнал, но на этих масках он не мельком увидел лиц. Фальшивых АНБУ никто из Учиха, за которыми они следили, не заметил, и это было самым странным, потому что примерно у одной восьмой части Учиха в любой момент времени на территории комплекса был активирован шаринган по разным причинам.
Итачи зашипел рядом с ним, и Какаши протянул руку, положив её на руку мальчика чуть выше локтя. Он почувствовал, как мышцы Итачи напряглись и сжались, но наследник клана Учиха не оттолкнул его руку.
Итачи тоже заметил тени.
Поскольку они не делали ничего предосудительного, и, как Какаши, внимательно наблюдая за Наруто, понял, что там находятся ниндзя из Тени, он решил, что, возможно, это еще один шаг в плане Саске по защите своей семьи. От чего именно, он до сих пор не знал, но было ясно, что Саске воспринимает эту угрозу очень серьезно.
«Мне пора идти», — наконец пробормотал Итачи, высвобождая руку из объятий Какаши. Взгляд тринадцатилетнего подростка подсказал Какаши, что мальчик собирается взять в своё распоряжение тяжёлое оружие и готовиться к полномасштабной войне. Он был уверен, что это не может быть комфортно — знать, что твоя семья в опасности, и ничего об этом не знать.
«Будь осторожен», — ответил Какаши, отработанно и небрежно помахав на прощание. Как только Итачи спрыгнул с дерева и направился обратно к своему дому, Сакура последовала за ним, быстрая и тихая, как кошка.
Не торопясь, Какаши обошел территорию по периметру комплекса, пытаясь подсчитать, сколько ниндзя из теневого мира наблюдают за кланом Учиха. Это оказалось сложно, поскольку их было очень трудно отличить друг от друга, но он знал, что их как минимум десять, а может быть, и пятнадцать.
Судя по тому, что он мог видеть, и что одновременно сбивало его с толку и приводило в ярость, по крайней мере половина ниндзя из тени имела рост, который говорил о детях, людях младше пятнадцати лет. В Конохе было не больше десятка гениальных детей. Итачи был одним из них, его команда состояла из трех человек. Шикамару Нара был еще одним. Но ниндзя, которых он едва мог сейчас разглядеть? Он никак не мог вспомнить их имена.
Все еще смущенный тенями, Какаши перевел взгляд на Саске в детском саду. Его бровь поднялась, когда он увидел, как восьмилетний мальчик идет по верхнему столбу качелей, его взгляд был острым, но руки — нежными, когда он нес на бедре трехлетнего ребенка. Саске был едва достаточно большим, чтобы нести ребенка, но с его весом проблем не было, что было понятно. Саске был шиноби; вес трехлетнего ребенка никак не мог ему помешать.
Малыш громко, возбужденно хлопал в ладоши и хихикал на руках у Саске, когда восьмилетний мальчик дошел до конца шеста и начал спускаться по краю качелей. Остальные маленькие дети собрались вокруг и запрыгали от радости, каждый умоляя, чтобы его тоже посадили на качели вместе с Саске.
Под столбом, по которому шел Саске, стояла скромная учительница, и Какаши недоумевал, почему она боится, что Саске уронит кого-нибудь из своих родственников. Далеко бы Саске не мог быть таким неосторожным. Особенно в этот день, когда он собрал всю свою команду и горстку других, неизвестных, ниндзя, чтобы они стали ангелами-хранителями для Учих.
Вполне естественно, что учитель не знал о чрезмерной опеке Саске.
И Какаши всё ещё беспокоило, что он не понимал, почему Саске сегодня так чрезмерно его опекает.
Но если это было так важно, как считал Саске, то, полагаю, пришло время и ему присоединиться к «действиям».
Перепрыгивая с крыши на крышу детского сада, Какаши, стараясь вести себя тише, чем обычно, спрыгнул на край игровой площадки и прошел остаток пути пешком. Дети возраста Саске бросили на него несколько сердитных взглядов, будучи воспитанными в семье в неприязни к нему, но младшие захихикали и бросились к нему, протягивая руки, умоляя взять их на руки и нести куда бы он ни направлялся. Большинство детей из клана шиноби так делали, когда находились рядом с кем-то в форме Конохи. Он уступил милой четырехлетней девочке, посадил ее себе на бедро и продолжил путь к Саске. Дети последовали за ним обратно к качелям, все еще хихикая и смеясь.
«Саске-кун». Какаши улыбнулся своему ученику-чунину. Его улыбка и тон могли казаться яркими и радостными, но Саске сразу бы понял, что в них чувствуется осторожность и некоторая напряженность. Учитель лишь на мгновение сердито посмотрел на него, прежде чем протянуть руку, забрать девочку и начать собирать детей, чтобы они пошли в класс на утренние занятия.
«Какаши-тайчо», — кивнул ему Саске и закончил вести младшего ребенка через столб. Он спустился на землю, поставил ребенка на ноги и помахал ему рукой, после чего побрел к другим детям, которых звала воспитательница.
«Итак, Саске-кун, — Какаши повёл меня обратно по стене здания на крышу и, присев на карниз, внимательно рассматривал всё вокруг, — есть ли какое-нибудь конкретное место, где бы ты хотел, чтобы я находился?»
Саске нахмурился и искоса посмотрел на него: «Что ты имеешь в виду, Тайчо?»
Какаши бросил на мальчика суровый взгляд: «Саске, ты готов и к убийству, и к настоящей войне», — он указал на рукоять «Теневого Резака», которая виднелась над плечом Саске, и на остальное оружие, которое не было видно. «Ты думаешь, что сегодня что-то произойдет, и я хотел бы быть частью этого вместе с тобой; я хочу помочь тебе».
Брови Саске нахмурились, когда он обдумал слова Какаши, а Какаши терпеливо ждал. Он доказал, что его дети могут ему доверять, и они знали, что могут ему доверять.
Сегодня Какаши узнает, насколько сильно ему доверял Саске, самый подозрительный из его детей.
«Насколько быстро ты можешь передвигаться с помощью своего Райкири?» — наконец спросил мальчик, сосредоточенно изучая территорию.
Какаши незаметно поерзал. Он несколько раз показывал своим ученикам свой Райкири и был уверен, что Саске придумал свою собственную версию — что неудивительно, ведь у мальчика был шаринган, и он был гением. Интересным был тот факт, что Саске просил его о скорости, а не о продолжительности.
«На сто пятьдесят процентов быстрее, чем мой «Мгновенный удар телом»». Действительно, он был самым быстрым в Конохе, теперь, когда Минато мертв. Но Какаши все равно не смог бы объединить технику Летящего Бога Грома и свой Райкири.
Саске кивнул и указал на север: «Вход с севера наименее защищен. По моим данным, угроза будет исходить с северо-востока. Если увидишь человека в черном плаще с красными облаками, в оранжевой маске с закрученными узорами и одним отверстием для глаза, брось ему Райкири, прежде чем он тебя увидит. В сердце. А потом еще раз в голову. К тому времени мы тебя уже доберемся, если ты сможешь это сделать».
Какаши кивнул, всё ещё пребывая в замешательстве, но уже не так сильно, как раньше. Теперь у него была цель, и он знал, что у руководителя миссии есть информация, которой он доверяет. Он должен был помнить, что Наруто и Сакура доверяли Саске настолько, что последовали за ним в этой странной миссии, хотя он не был уверен, насколько слепо он следовал за ними.
Но он не собирался бросать ни товарища по команде, ни целую команду. Не снова. Он уже терял команду раньше и не собирался терять ещё одну. Если Саске говорил, что кто-то идёт за Учихой, он верил, что кто-то идёт за Учихой.
«Мы знаем основные цели?» Он думал, что основными целями будут места, где расположились три чунина, но его предположения вскоре были скорректированы.
«Нет. Собранная мной информация указывает на то, что целью является весь клан Учиха. Я выбрал наиболее уязвимое место и передал свои слабости Наруто и Сакуре для защиты».
«Понимаю». Какаши нахмурился: «А у тебя есть временные рамки?» «Временные рамки короче, чем целый день», — вот в чём заключался его настоящий вопрос, но он не стал его озвучивать. В этом не было необходимости, потому что Саске знал, о чём он спрашивает.
«Раньше я думал, что это будет ближе к вечеру, но всё изменилось, и я не могу ограничиваться тем, во что верил раньше». Саске выпрямился и направился обратно к краю здания, намереваясь вернуться в детский сад. Он внезапно остановился и оглянулся через плечо на Какаши; выражение его лица говорило о сильном страхе и потере. «Я не потерплю поражения, Какаши-сенсей, не в этот раз».
Что бы ни имел в виду Саске, это не было нападением на него в детстве. Нет, это было нечто большее и более серьёзное. Слова Саске нашли отклик в собственной решимости Какаши защитить свою семью, даже если его семья не была связана кровными узами.
Какаши протянул руку и крепко обнял Саске: «Я тебя не подведу, Саске». Благодарность Саске была приглушена жилетом Какаши. Какаши еще немного подержал своего ученика в объятиях, а затем отпустил его. «Гори ярко и используй свою огненную волю, чтобы защищать тех, кого любишь, до смерти».
Его прощальные слова были искаженной версией заключительной речи Четвертого Хокаге, которой он отправлял свои войска в бой. Какаши посчитал уместным оставить Саске слова войны, потому что чувствовал это в воздухе: будет кровь.
По пути к назначенному месту Наруто остановил его в штабе военной полиции.
«Сенсей, — тихо пробормотал Наруто, потянув его за руку, — вы не можете относиться к этому легкомысленно. Если он придёт, мы должны его поймать».
— Кого ты защищаешь? — тихо спросил Какаши. — Я видел тебя таким напряженным только тогда, когда ты защищаешь того, кого любишь.
«Я защищаю Саске. И Итачи. И всех остальных Учиха в Конохе. Он хочет убить их всех». Лицо Наруто исказилось от гнева и решимости: «Я не позволю ему».
«Он бы всех их убил?» Какаши не сомневался в том, что человек может убивать детей и младенцев, его беспокоил человек, которого его ученики считали способным убить более трехсот человек и остаться безнаказанным. Его команда не зря называлась командой Тенсай.
«Ему потребуется меньше двух часов, чтобы обезвредить и убить каждого Учиху, от старейшин до новорожденных. Он сбежит». Наруто остановился и покачал головой: «Он сбежит, если мы не поймаем его первыми, сенсей». В глазах Наруто, когда он посмотрел на Какаши, читалось много эмоций. В его словах звучали отчаяние и беспокойство: «Пожалуйста, не умирай. Я не хочу тебя потерять».
Какаши нежно потрепал Наруто по волосам, улыбнувшись перевернутым взглядом: «Я сделаю все, что в моих силах, Наруто-кун». Он не мог заставить себя солгать или дать своему ученику ложную надежду, пообещав не умирать, поэтому все, что он мог сделать, это постараться.
Ожидание, — размышлял Какаши, перелистывая страницу своей несуществующей книги, — было, пожалуй, самой сложной частью миссии по устранению цели. Сохранять невозмутимость в ожидании тоже было непросто, но он так тренировался, что гендзюцу для его романа было идеальным, вплоть до слов на страницах. Вот только он мог видеть сквозь него, потому что на самом деле его не было, и это было хорошим прикрытием для того, чтобы водить взглядом взад и вперед, выискивая опасность.
Он всё ещё был очень обеспокоен, и мерцающая чернота странных шиноби, тех, кто был ростом с детей и обладал профессионализмом ниндзя Мизу, действовала ему на нервы. Ситуацию усугубляло то, что Учиха понял, что что-то не так, и вся обстановка в комплексе становилась всё более напряжённой.
Как и перед любой миссией ожидания, Какаши почувствовал, как заурчал желудок, и быстро запихнул в рот кусок пайка. Небольшие порции, когда ему вздумается. Ему было проще сражаться, не имея ни полного, ни пустого желудка. Он никогда не спрашивал других, как они лучше всего сражаются, потому что, зная, когда они сражаются лучше всего, он также знал, когда они сражаются хуже всего. Такая информация содержала в себе знание чего-то, что можно было использовать в своих целях.
Внезапное движение в уголке глаза Какаши привлекло его внимание, и менее чем на десятую долю секунды он изучал оранжевую маску с вихревым рисунком и тремя отверстиями для глаз: по одному на каждом глазу и одно посередине лба. Это была не та маска, которую ему описывала команда, но это его не остановило.
Один или три глаза — это была оранжевая маска с вихревым рисунком, надетая на черный плащ с красными облаками.
Какаши преодолел половину расстояния до мужчины, прежде чем его Райкири успел сформироваться в руке. В ушах Какаши эхом отдавались стрекотания молний, когда он мчался к мужчине. Время словно замедлилось, и впервые в жизни он понял, что люди имеют в виду, когда говорят что-то подобное, до этого совершенно бессмысленное.
Но замедление времени не было бессмысленным. Просто его разум работал в миллион раз быстрее, чем тело. Он мог видеть и понимать каждое движение человека в маске за те две с половиной секунды, что ему потребовались, чтобы добраться до него.
There was resistance as his blazing fist hit the man's black cloak with red clouds, but only at first. As his hand and arm passed through the man like a ghost he understood just how dangerous he was. His students had been correct to fear him.
As Kakashi regained his balance in a spin and set his feet for another pass he was paused by a brilliant flash of yellow and then Naruto was there at his hip.
Hiraishin. Kakashi was almost stunned out of his mental battle set by the fact that Naruto had recreated Minato's signature, impossible, jutsu.
Naruto all but snarled the name, "Madara."
Madara's words slithered out like a snake, "Hello, Naruto-kun."