«Мы играли с ним, как с хорошо ухоженной проволокой ниндзя», — усмехнулся Наруто, снова прокручивая в голове встречу с Данзо и то, как он вел свою команду сквозь деревья.
«Мы всех так хорошо обманули», — усмехнулась Сакура. — «Можно было бы подумать, что они заметят что-то неладное. Серьезно, большинство из них пережили ту или иную войну». Она пропустила несколько ловушек: «Не должно быть так просто».
«Ты забываешь кое-что очень важное, Сакура», — Саске вытащил «Теневой резак», и команда остановилась за пределами периметра цели.
«Кроме того, что мы дети?» — спросила Сакура, сунув руки в перчатки и наматывая сюрикены на пальцы.
«Именно так», — усмехнулся Саске, наблюдая, как его Хокаге создал горсть теневых клонов, которые мгновенно трансформировались и побежали собирать информацию. — «Дети. Мы — лучшие ниндзя в деревне, лучшие ниндзя, которых мы воспитали за пятьдесят лет во всех Странах Стихий. И нам на самом деле тридцать один, а не восемь».
Сакура моргнула и кивнула: «Точно. Я всё время забываю, что большинство ниндзя в среднем не доживают до двадцати шести лет. Чёрт, даже «Девять новичков» продержались только до двадцати восьми и девяти лет, и все они были выше среднего возраста».
«Верно, значит, у нас не только более двадцати лет опыта, но мы ещё и умнее, быстрее и сильнее, чем даже самые выдающиеся», — нахмурился Саске. — «Конечно, мы всё ещё совершаем ошибки, но мы не идеальны. Никто не идеален».
«Точность через три… два… один…» — Наруто отсчитал, и, произнеся «метка!», команда вступила в бой с врагом. Наруто размотал катушку проволоки для удавки, пропитанной чакрой ветра, которая разрезала врага с такой легкостью, с которой большинству шиноби было бы не по себе, но для Наруто это было обычным делом.
Саске перепрыгивал с дерева на дерево, его кулаки светились, одной рукой он вращал «Теневой резак» и использовал Чидори, а другой накапливал достаточно чакры, чтобы выбить внутренние органы из тела. Саске задумался о лазании по деревьям, как только увидел, как Наруто пытается забраться на дерево, и как кора трескается и рассыпается у него под ногами. В свою очередь, он сконцентрировал трещину чакры в основании ладони и использовал её, чтобы поразить врага. Он целился в голову.
Этот беспорядок стал для Сакуры достаточным уроком, чтобы понять, что смотреть, как он сражается, не стоит.
Однако для убийств это было полезно, как Саске понял ещё в своей первой жизни. Поскольку это было упражнение на контроль, оно было даже незаметным из-за защиты чакрой вокруг цели, поэтому было достаточно легко приблизиться к ней, а затем ударить ладонью по затылку. Или по лобу. Иногда даже по животу, если Саске платили за то, чтобы он заставлял цель страдать.
Раны в живот были ужасно болезненными и почти всегда смертельными. Обычно он просто ждал день-два, и если к тому времени цель не была мертва, он возвращался и заканчивал дело.
Нельзя сказать, что Тенсай отправляли на убийства или даже на миссии, оплачиваемые якудзой, но они быстро становились излюбленным выбором бандитских группировок и похитителей. Их было дешевле нанимать, потому что они по-прежнему были зарегистрированы как чунины, но они были столь же эффективны и действенны, как и дзёнины.
Команде не потребовалось много времени, чтобы очистить территорию от группы мужчин, которые терроризировали дороги на границе между Файром и Вэйвом.
Они также специально попросили об этом двухмесячном задании, потому что оно позволило бы им сблизиться с компанией Wave и с Забузой Момочи.
Если им удастся встретить Гато во время патрулирования, это будет означать, что они смогут избавить Вэйв от множества хлопот и неприятностей, а также от семьи, которую они все полюбили в двенадцать лет.
А если им посчастливится встретить Момочи или других беглецов из Тумана? Еще лучше.
У Наруто был список людей из Тумана, с которыми он хотел разобраться, и бывший Мизукаге был в самом верху этого списка. Черт, даже Четвертый Мизукаге подошел бы в крайнем случае. Не то чтобы Наруто планировал убить Мизукаге-джинчурики, но он определенно поговорил бы с Ягурой об опасности, которая его окружает. И попросил бы Саске разобраться с гендзюцу вокруг джинчурики.
Как бы хорошо Сакура ни владела гендзюцу, её сильной стороной была медицина. Саске был экспертом в гендзюцу.
Быстро и умело перечислив убитых членов банды, Сакура сняла с тел пригодное к использованию оружие и аккуратно сложила их в погребальную кучу. Наруто коротко помолился за их души, а Саске облил тела раскаленным огнем, уничтожив улики.
Сакура смотрела на тлеющий пепел прищуренными глазами. «Иногда, — прошептала она, — я удивляюсь, как нам удалось выжить, когда команды номер восемь и десять не выжили. Черт, даже команды Гая и "Красотки" продержались дольше, чем наши новички».
Наруто нежно положил руку на плечо Сакуры: «Команда Гая разделилась. Неджи был в АНБУ, Тентен взяла команду генинов. Ли остался с Гаарой, и вместе они были практически непобедимы».
Схватив её за другое плечо, Саске грубо, хотя его рука была такой же нежной, как у Наруто, сказал: «Конохамару, Удон и Моэги выжили так долго только потому, что другие пожертвовали собой ради них». Затем Саске рассмеялся, и выражение его лица прояснилось: «Кроме того, они были командой диверсантов. Никто не был лучше Конохамару и Удон в роли женщин, кроме Наруто».
Присоединившись к его смеху, Сакура улыбнулась: «Верно. Я даже не так много знаю о макияже или моде, как они».
Наруто вскрикнул и погрозил пальцем своим друзьям: «Эй, я научил их только "Сексуальности"! Всему остальному они научились у кого-то другого».
«О, конечно, мы в это верим», — съязвил Саске, его темные глаза заблестели. — «Вы же мне не говорили, что аквамарин не сочетается с синим цветом клана Учиха!»
Пока они препирались, играли и подшучивали друг над другом, обе расслабились, когда тени в глазах Сакуры рассеялись.
Убрав оставшиеся вещи, команда продолжила свои шутливые подтрунивания, решая, что можно спасти, а что нет. Несколько теневых клонов Наруто появились, чтобы вернуть Сакуре сюрикены и кунаи, которые застряли в разных деревьях во время их короткого нападения.
«Итак, — Сакура откинулась на спинку кресла, запечатав свою часть «добычи», найденной в логове банды, — ты собираешься снова связаться с Конохамару?» — небрежно спросила она Наруто.
Наруто тихонько промычал себе под нос: «Мальчику, наверное, сейчас четыре года?» Сакура кивнула: «Нет. С ним еще мама, а Асума скоро вернется домой после службы в охране даймё; Конохамару еще несколько лет будет в порядке».
«Ты когда-нибудь узнал, что случилось с другим сыном Сарутоби-самы?» — спросил Саске, проявляя любопытство, несмотря на своё презрение к Конохамару. Саске никогда не умел делиться, и его никогда не устраивало то, что ему казалось вторжением Конохамару в его семейные отношения с Наруто.
«Конохамару сказал, что его отец умер вскоре после его рождения, поэтому мы упустили свой шанс спасти его примерно на полтора года», — Наруто рассеянно почесал челюсть. — «И его мама тоже редко встречается с кем-либо».
Сакура приподняла бровь: «А откуда тебе это знать?»
Не желая смущаться, Наруто пожал плечами: «Я, может, и не представился, но с тех пор, как мы вернулись, я слежу за Конохамару».
«Понятно», — усмехнулась медик, скрывая улыбку за рукой. — «За кем ещё вы присматриваете?» Она посмотрела на Саске: «Или, может быть, вы за кем-то присматриваете?»
— Не совсем, — протянул Саске с ухмылкой в сторону Сакуры, — кроме Итачи и Шисуи, разумеется.
«Да, привет», — Наруто наклонил голову набок, его щеки раздулись, как у бурундука, и он на мгновение затаил дыхание. — «Что это вообще такое? В смысле, Шисуи неплохой парень, по крайней мере, я могу судить».
Саске не смотрел на Наруто: «Итачи убил его, чтобы заполучить свой Мангекё Шаринган».
Наруто нахмурился: «Да. А ты убил Карин, потому что сказал, что Орочимару не в счет, ведь сначала он был побежден твоей волей, а затем запечатан Итачи, так и не будучи убитым».
Саске испепеляющим взглядом посмотрел на Наруто: «Мне непостижимо, как ты стал Хокаге, будучи таким тупицей. Наруто, — с натянутым спокойствием произнес Саске, — как Учиха получил Мангекё Шаринган?»
Наруто нахмурился, не понимая, к чему клонит Саске своим вопросом: «Убив возлюбленную».
"А это значит, что Итачи и Шисуи..." — Саске замолчал, и тут вмешался Наруто.
«—были любовниками». Он по-прежнему говорил так, будто не понимает, в чем тут связь.
«Итачи сейчас тринадцать. Через пять месяцев он убьёт Учиху своим Мангекё Шаринганом». Саске снова попытался объяснить своему командиру, насколько серьёзна ситуация.
«Да». Наруто пожал плечами: «И что?»
«Сколько лет Шисуи?» — с горечью выдавил Саске.
Наруто замер, а затем его лицо исказилось, когда он вспомнил, что Шисуи исполнилось девятнадцать лет еще до того, как команда отправилась на миссию. «Я убью этого ублюдка», — прорычал он, и его речь вернулась в нормальное русло. — «Он же чертов педофил».
Саске кивнул: «Именно».
«Не хочу портить настроение всем, кто хочет убить Шисуи, но ты вообще всё обдумал, Саске?» — спросила Сакура, подняв бровь. «Я имею в виду, я не хочу обвинять тринадцатилетнего подростка в чём-то подобном, но Итачи знал, что ему нужен Мангекё Шаринган, чтобы убить клан Учиха, верно?»
«Да», — Саске посмотрел на неё с некоторым замешательством в своих тёмных глазах. Он не понимал, почему она поднимает эту тему с какой-либо другой стороны, кроме его.
"Значит, Итачи знал, что ему придётся заняться сексом и убить свою возлюбленную, верно?"
«Да», — протянул он. Ему не очень нравилось, в каком направлении она ведёт свои мысли.
Мальчики наблюдали за ней, как она прикусила губу и подперла подбородок кулаком: «А вы не думали, что, возможно, это Итачи соблазнил Шисуи?»
«Итачи тринадцать», — выплюнул Саске, — «Он…» Слова Саске затихли, и он закрыл глаза от душевной муки.
Он не хотел этого признавать, но Сакура, возможно, была права.
— Итак, — наконец спросил Он, — как нам убедиться, что этого не произойдет?
«Первая часть плана заключалась бы в том, чтобы расположить к себе ваш клан в деревне, что, по большей части, уже произошло. Вторая часть — в том, чтобы заручиться поддержкой Данзо и собрать всю возможную информацию из его досье», — усмехнулась Сакура. — «Опять же, это уже сделано. Третья часть — в том, чтобы сообщить Хокаге об одном из самых грязных планов Данзо».
«Хорошо», — Наруто встал и потянулся, — «Поэтому, когда мы вернёмся с этой миссии, я пойду к Сарутоби-дзи-сану и расскажу ему всё. Ещё что-нибудь нужно сделать?»
Сакура покачала головой: «После этого останется только наблюдать за Итачи — потому что мы знаем, что он способен и, что удивительно, готов — и за другими Учихами, которые, похоже, способны предать свою семью».
«Хм». Саске фыркнул и отвернулся, ковыряя кровь под ногтями. «Итачи и я — единственные двое, кто готов обратиться к нашему Хокаге, а не оставаться на стороне семьи. Фугаку и Джиро возглавляют семью, а старейшины всё ещё слишком вовлечены в интриги, хотя и в меньшей степени».
«Вопрос», — Наруто небрежно поднял руку, — «А что насчет Мадары? Мы планировали совсем другое, а сейчас у нас нет нового плана для Мадары, учитывая, что Фугаку делает первые шаги к повторному включению в состав деревни, верно?»
«Мы могли бы его убить», — предложила Сакура, и Наруто нахмурился.
"Серьезно? И всё? Это весь план? Убить его?" Он покачал головой: "Я думал, что мы, не знаю, предоставим доказательства его причастности к попытке уничтожить Коноху с помощью Кьюби, а затем разоблачим Акацуки и..."
Саске перебил своего лидера: «Наруто, если он мертв, нам не о чем беспокоиться. Лучше умереть и иметь незавершенные дела, чем носиться туда-сюда с пустыми руками».
Наруто надулся: «Ладно, да. А Пейн и Конан?»
«Скажи Джирайе, где они, пусть он отнесет им голову Данзо в ближайшие несколько лет. Дальше они сами справятся», — перебила Сакура Саске. Она знала, что Нагато и Конан — друзья Наруто, и знала, что он не хочет их убивать.
"Сасори?" — Наруто поднял бровь и многозначительно посмотрел на Саске.
«Наруто…» — Саске глубоко вздохнул. Он не понимал, почему именно ему достался этот идиотский Хокаге. — «Сасори и Орочимару будут сражаться не на жизнь, а на смерть за звание «первого» бессмертного шиноби. Пока они не будут связываться с Конохой или Суной, какая нам разница?»
Наруто схватил Саске за воротник и притянул его к себе лицом к лицу, их носы были так близко, что почти соприкасались. «Я не позволю этому ублюдку снова тебя схватить. Если есть кто-то, кого я искренне хочу убить, так это Орочимару. Он забрал тебя из этой команды, он забрал Сарутоби-дзи-сана, он чуть не забрал бабушку, а потом, блядь, воскрес из мертвых благодаря Кабуто. Я не хочу, чтобы он когда-либо снова появился в этом мире». Наруто отпустил Саске и поправил рубашку своего главного командира: «Я просто рад, что мы уже избавились от Кабуто». Наруто вздохнул и прикусил губу: «Я не хочу видеть, как он снова использует технику Нечистого Воскрешения. Сражение с Мадарой было более чем достаточно. Смерть от Нечистого Воскрешения Рикудо Сеннина — это уже слишком».
Сакура встала и обняла Наруто: «Ты не умер».
«Это было достаточно близко, чтобы заставить Кьюби отказаться от ручных печатей перемещения во времени», — пробормотал Наруто ей в плечо. — «Он тоже не хотел умирать, и, поскольку Сеннин держал меня во время извлечения печати, он знал, что если его разлучат со мной, мы оба умрём. Невозможно обойти печать Шинигами».
Сакура провела рукой по волосам Наруто и прошептала ему, как она рада, что им удалось увезти его от Сеннинов до того, как он смог использовать дзюцу, данное ему Кьюби, и как она рада, что они смогли отправиться с ним в прошлое.
Саске наблюдал за своими двумя друзьями, единственными настоящими друзьями, и размышлял о том, как они будут продолжать менять свои тщательно продуманные планы. Он полагал, что было глупо думать, что они смогут придерживаться первоначального плана, как только начнут его реализовывать. Все знали, что планы действуют только первые два-три обмена репликами в помолвке, поэтому неудивительно, что им пришлось переосмыслить, как они будут проводить остаток своего детства.
«Близнецы-зомби просто покинут Акацуки, если лидер умрет, верно? Куказу в этом только ради денег и своей жизни, потому что Мадара ему угрожал; а Хидан — только для того, чтобы получить более легкий доступ к людям, которых можно убить. Если Мадара умрет, они уйдут. Думаю, с Кисаме будет то же самое», — размышлял вслух Саске.
«А как же тот парень, которому Какаши-сенсей подлизался к своему Мангекё?» — спросила Сакура, отпустив своего Хокаге и посмотрев на Саске.
Наруто ухмыльнулся, слегка выпятив клыки, и снова привлек внимание Сакуры: «Дейдару заставили присоединиться после того, как в команду вступил Итачи. Так что, — протянул он, сверкая глазами, — если нам посчастливится заглянуть в Ива в течение следующего года или около того и связаться с ним до того, как Мадара пришлет кого-нибудь еще, кто знает, может быть, он присоединится к Конохе? В конце концов, он украл запрещенные дзюцу из Ива. Я уверен, что Совет с радостью примет ниндзя-ядерщика из Ива в отдел разведки и расследований для «дрифинга», а затем позволит ему присоединиться к команде. Он очень скоро возненавидит Ива так же сильно, как и всю Коноху».
«Мы разберемся с этим, когда придет время», — прокомментировал Саске, потягиваясь и направляясь к дереву.
Тела превратились в пепел и пыль, развевающиеся на ветру, и их цель была достигнута. Они провели в одном месте больше времени, чем следовало, обсуждая вещи, о которых говорить не следовало, ведь им предстояло полностью обезопасить территорию печатями Наруто.
Пришло время двигаться дальше.
Их двухмесячный срок и так почти истекал.
Наруто всё ещё сокрушался, что так и не навестил Мизукаге и не нашёл Момочи и Хаку.
Ему очень хотелось посмотреть, как он сможет противостоять этому человеку теперь, когда стал «настоящим» шиноби, когда у него за плечами опыт и кровавый след, оставленный более чем двадцатилетней давностью.
Когда они бежали сквозь деревья обратно к базе, где находились, Сакура нахмурилась и, внезапно почувствовав инстинкт, остановилась, присев низко к стволу дерева, на котором сидела. Мальчики сразу заметили, что она больше не следует за ними, и развернулись, спрыгнув рядом с ней.
— Что ты чувствуешь? — прошипел Саске.
Сакура не так хорошо, как Карин, чувствовала чакру, но она была лучше, чем оба мальчика.
«Ниндзя из Тумана», — тихо пробормотала она. Наруто заметно оживился, но затем его надежды рухнули, когда она продолжила: «Неизвестный, четыре подписи».
"Черт. Только не Момочи или Хаку."
«Нет». Она покачала головой.
"Может быть, охотники?" — спросил Наруто, и она снова покачала головой.
«Две сигнатуры чакры уровня чунина и две сигнатуры чакры уровня джонина».
"Борьба или бегство?" — спросил Саске, осматривая местность своим кроваво-красным Мангекё Шаринганом.
Губы Наруто дрогнули: «Уровни чакры?» — спросил он у своей команды, и Сакура пожала плечами, показывая, что готова и ждет. Саске поморщился, а Наруто покачал головой. «Если Саске не готов, я не хочу, чтобы мы сражались с другими врагами. Черт возьми, — он посмотрел на Саске, — ты использовал слишком много Чидори».
«Ну, извините, что я так увлечен выполнением своих миссий», — съязвил Саске, раздраженный, уставший и почти сытый по горло тем, что действовало ему на нервы.
«Ты сказал, что служил мне, Саске Учиха, а не Конохе, — тихо огрызнулся Наруто, — это не я дал тебе это задание».
«Заткнитесь!» — прошипела Сакура, указывая на запад. — «Они идут сюда».
«Хорошо, возвращайтесь на базу в ускоренном темпе. Если они будут следовать за нами всю дорогу, мы увидим, посланник ли это Мизукаге или группа, выполняющая задание», — Наруто схватился за темную кору дерева и занял позицию для толчка. — «Если это группа, выполняющая задание, у нас будет подкрепление на базе».
Он ни за что не собирался терять свою команду.
Он был уверен, что Тенсай сможет победить ниндзя из Тумана, но не хотел, чтобы его друзьям причинили ещё больше вреда, чем они уже пострадали. Он никогда этого не желал.
Саске прошипел сквозь зубы, но последовал за Сакурой, удерживая медика между собой и своим Хокаге. Он не хотел, чтобы его команда пострадала, но его всё равно раздражало, что он убегает от потенциального врага.