Восхождение на вершину горы оставило глубокий след в сердце Ино. Он не только преодолел свои чувства по поводу развода родителей, но и усвоил много новых уроков — о себе, о своих пределах и о… Наруто.
Всё это время Ино знала, что Наруто всегда был активен в УКМ (Университете Монументов) как любитель природы. Они также часто вместе ходили в горы. Но это был первый раз, когда Ино увидела, как Наруто применяет все навыки межличностного общения, которые обычно выполняются несколькими людьми, разделяя задачи. Наруто мог выживать в дикой природе, ставить палатку, готовить еду, лекарства и оказывать первую помощь, даже спокойно справляться с неожиданными ситуациями… это было что-то новое. Его навыки выживания были проверены на практике.
Вернувшись из похода, Наруто продолжил свою привычку сопровождать Ино. Они часто ели вместе, болтали в пансионе Ино, и время пролетело незаметно. Наруто часто возвращался домой из пансиона по вечерам, пока в какой-то момент Ино наконец не разрешила ему остаться на ночь — хотя сначала он и колебался.
Однажды ночью Наруто зевнул, растянувшись на стуле Ино. «Черт, уже почти двенадцать часов», — пробормотал он, глядя на часы в телефоне.
"Ты ещё не вернулся домой?"
Ино взглянула на Наруто, который все еще непринужденно сидел на диване, согнув ноги на спинке, словно не собирался идти домой. Обычно в это время мужчина уже готовится вернуться к своим делам. Но на этот раз он выглядел расслабленным, играл в телефон с неторопливым выражением лица.
Наруто почесал затылок и усмехнулся. "Да... я ленивый. Ха-ха-ха."
Ино затаила дыхание, пристально глядя на него. Наруто может идти домой, если хочет.
Кост жил всего в нескольких десятках метров отсюда, и он не был из тех, кто ленится двигаться. Но в последнее время Наруто часто сопровождал его, почти каждую ночь.
Будь то просто разговор, сопровождение во время еды или помощь по мелочам по дому.
И сегодня вечером, увидев Наруто, все еще лежащего на диване с обмякшим телом, Ино вдруг почувствовала… жалость.
Наруто, должно быть, устал. У него больше лекций, чем у Ино, обязанности накапливаются, не говоря уже о его занятости на встречах любителей природы и студентов UKM. Но всё же каждый вечер он находил время, чтобы составить ей компанию.
Так что же плохого в том, чтобы позволить ему остаться на этот раз?
Ино тихо вздохнула и наконец сказала: "...Просто поспи здесь".
Наруто так резко обернулся, что чуть не ударился шеей. Его голубые глаза расширились, и он с шокированным выражением лица уставился на Ино. "Серьёзно?"
Решение было принято прежде, чем Ино успела что-либо обдумать. Но теперь отменить его уже невозможно. Он мельком взглянул на Наруто, а затем повернулся, притворившись расслабленным.
«Только на диване», — настаивал он, в его голосе звучало предупреждение. — «И не веди себя так».
Наруто несколько секунд молчал, словно ему нужно было время, чтобы всё осмыслить. Затем, медленно, уголки его губ изогнулись в лёгкую улыбку.
«Я не из тех, кто станет предать твое доверие, Ино».
Ино проглочен.
Почему… от этой речи у него сердце забилось чуть быстрее?
Он медленно кивнул, решив больше ничего не отвечать. Решение было принято, и, несмотря на малейшие сомнения, он не собирался его отменять.
Наруто наконец встал, взял с полки подушку и одеяло, а затем лёг на диван, который стоял всего в нескольких метрах от кровати Ино. Комната очень маленькая, поэтому матрас и диван находятся в одном помещении.
Когда Ино забралась в свою постель, она ясно видела, как Наруто готовится ко сну — поправляет положение на узком диване, небрежно натягивает одеяло и прикрывает глаза одной рукой.
«Хорошо», — легкомысленно ответил он, словно это было пустяком. «Обещаю, я ничего подобного делать не буду».
Ино еще раз взглянула на него, прежде чем наконец накрыться одеялом. В комнате вдруг стало немного теплее, чем обычно.
Лежа на земле, он все еще слышал дыхание Наруто, которое начинало выравниваться.
Одна комната. Одна ночь.
Правильное ли это решение?
Не стоит больше об этом думать.
Ино повернулась спиной к Наруто, прежде чем наконец выключить свет в комнате. Пусть тьма ночи окутает их обоих.
За окном доносилось тихое щебетание птиц, возвещавшее о начале утра. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь занавеску, заставили Ино медленно моргнуть.
Он свернулся калачиком в своей постели, восстанавливая силы после довольно спокойного ночного сна. Однако, как только он повернул голову к дивану, он слегка вздрогнул.
Там Наруто всё ещё крепко спал, его лицо было наполовину закрыто одеялом, а светлые волосы растрёпаны. Из его губ доносилось тихое похрапывание.
Ино потребовалось всего несколько секунд, чтобы вспомнить, что произошло вчера. Он забыл, что Наруто остаётся.
Рефлекторно он прикрыл грудь рукой, словно желая в чём-то убедиться.
Что же делает Наруто… всякие разные вещи, пока спит?
Взгляд Ино снова переключился на Наруто, она внимательнее рассмотрела фигуру. Но всё, что было видно, — это Наруто, который всё ещё спал; казалось, он даже не пошевелился.
Ино тихо вздохнула.
"Черт, я слишком много думаю", — пробормотал он себе под нос.
Его решение предложить Наруто остаться на ночь было правильным. Если бы у Наруто действительно были какие-то намерения, он бы сделал это, когда они спали бы в палатке в горах — когда они были ближе друг к другу, чем сейчас.
Эта мысль немного его успокоила.
Однако его всё ещё беспокоило одно — с каких это пор он чувствует себя так комфортно с Наруто?
Он осторожно встал с кровати, стараясь не шуметь и не разбудить Наруто. В любом случае, этот мужчина был с ним весь вчерашний день. Дайте ему поспать еще немного.
Ино подошла к маленькой кухне в углу своей комнаты; её нельзя было назвать кухней, потому что там был только небольшой стол, рисоварка и маленький шкафчик. Она открыла шкафчик с продуктами и с немного обреченным выражением лица уставилась на его содержимое.
Там было всего несколько ломтиков свежего хлеба, шоколадное варенье и пакеты молока.
Ну… по крайней мере, хватит на завтрак.
Он достал два ломтика хлеба, равномерно намазал их джемом и сложил в простой бутерброд. Налил молока в стакан и поставил всё это на маленький столик рядом с диваном, где Наруто ещё спал.
Время от времени он поглядывал на молодого человека.
Всё ещё не проснулась?
Ино скрестила руки на груди, заметив, что Наруто всё ещё спит и не собирается просыпаться. Его лицо выглядит умиротворённым, дыхание ровное.
«Не как обычно…» — подумала Ино. Обычно Наруто всегда выглядит полным энергии, иногда даже слишком. Но сейчас он казался таким спокойным. Возможно, потому что он слишком устал после того, как помогал Ино убираться прошлой ночью.
Ино медленно вздохнула и повернулась к ванной. Пусть так и будет. По крайней мере, когда он проснется позже, Наруто не придется искать завтрак. С этой мыслью он взял полотенце и пошел в ванную, позволяя теплой воде освежить его тело после хорошего ночного сна.
Наруто проснулся, чувствуя себя легче обычного. Тело ощущалось свежим, хотя он спал всего лишь на маленьком диванчике, который вряд ли был бы таким же удобным, как его собственный матрас. Но по какой-то причине он спал крепче, чем обычно.
Возможно, из-за атмосферы.
Он медленно открыл глаза, позволяя утреннему свету, льющемуся из окна, озарить его лицо. Воздух в комнате Ино казался теплее, чем в её собственной, возможно, из-за его характерного аромата — смеси запаха цветов из аромадиффузора в углу комнаты и едва уловимого запаха шампуня Ино.
Вот так я себя чувствую, просыпаясь в комнате Ино.
Он огляделся. Комната довольно маленькая, но в ней уютно благодаря мягким тонам и не перегруженному декору. За маленьким столиком рядом с ней ее взгляд упал на что-то, что заставило ее улыбнуться еще шире.
Кусок хлеба и стакан молока. Это, должно быть, Ино сделала до того, как вошла в ванную.
Да, он тоже внимательный…
С лёгкой улыбкой Наруто взял хлеб и тут же откусил кусочек. Сладость шоколадного джема мгновенно разлилась по его языку, и он неторопливо стал жевать.
Клерк.
Дверь в ванную открылась, и из-за неё появилась Ино.
Наруто рефлексивно обернулся, всё ещё с хлебом во рту.
Ино только что закончил принимать душ. Его волосы были обернуты полотенцем, на шее еще оставались капли воды, а свободная футболка и шорты придавали ему более расслабленный вид, чем обычно.
Они смотрели друг на друга.
Ино остановилась в дверном проеме, глядя на Наруто, который все еще наполовину сидел на диване, с растрепанными волосами и хлебом в руке.
Тишина.
Затем-
Ино рассмеялась.
Тихий, едва слышный смешок, но чем дольше он продолжался, тем труднее было его сдержать.
Наруто нахмурился. "Почему?" — спросил он, всё ещё с набитым хлебом ртом.
Ино прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать смех. "Черт, Наруто… твое лицо…"
Наруто быстро прожевал и проглотил. "Почему у меня такое лицо?"
Ино снова хихикнула. "Ужас. Волосы растрепанные, лицо еще полусонное... и при этом ты еще и хлеб ешь?"
Наруто потёр лицо одной рукой, а затем взъерошил волосы. "Чёрт, ты преувеличиваешь".
Но в глубине души он не мог не улыбнуться.
Сегодняшнее утро ощущается иначе.
И, как ни странно, ему это понравилось.
С той ночи Наруто часто остаётся в пансионе Ино. Обычно, когда нет домашнего задания или просто «ленится» идти домой. И больше всего Ино удивило то, что… Наруто ни разу не сделал ничего неподобающего.
Он спал на диване, никогда не пытался подойти к ней непривычным образом и соблюдал дистанцию. Это постепенно помогло Ино почувствовать себя комфортно. Наруто стал его уважать.
Однажды днем, после нескольких месяцев однообразной рутины, Наруто наконец-то придумал свою идею.
"Ино, а может, просто снимем дом?"
Ино, сидевшая за письменным столом, тут же обернулась, подняв брови. "Снять дом?"
Наруто сел на диван, потягивая свой напиток из банки, и ответил: «Думаю… будет экономичнее, если мы снимем дом вместе. К тому же, эта квартира слишком мала для всех твоих вещей».
Ино нахмурилась, глядя на комнату, которая, казалось, была заполнена её вещами. Особенно после того, как все вещи из его дома в Конохе были перевезены сюда после развода родителей. И несмотря на попытки расставить всё по местам, всё равно было тесно. Потому что, по сути, это просто запланированная стоимость ограниченного количества вещей.
Наруто продолжил: «И не только это. Моя мать сказала, что я должен о тебе позаботиться. И… я не хочу, чтобы ты был здесь один».
Ино молчала, не отвечая сразу. Она взвешивает все возможности — как положительные, так и отрицательные.
Останешься с Наруто?
Раньше эта идея могла показаться безумной. Но теперь… после всего, что им пришлось пережить…
Ино посмотрела на Наруто, который, казалось, с некоторым колебанием ждал ответа.
В последние несколько месяцев Наруто часто проводил время в его пансионе. Они вместе ели, делились историями, и даже Наруто несколько раз оставался у него ночевать, когда возвращался домой поздно ночью. За это время никогда не возникало проблем. Наруто всегда вел себя прилично, ни разу не нарушая границ и не заставляя его чувствовать себя некомфортно.
И если задуматься, эта доска действительно слишком узкая.
Комната размером 3х4 метра, заполненная его вещами, с каждым днем становилась все более тесной. Каждый раз, когда ему что-то нужно, ему приходится толкаться с почти полными чемоданами или полками. Свобода движений все больше ограничивалась.
Так что, возможно… это разумное решение.
«Хорошо, давайте найдем дом». Наконец он слегка улыбнулся. «Если подумать, выгода перевешивает потери».
Наруто усмехнулся. «Я думал, ты сразу откажешься».
Ино лишь пожала плечами. «Раньше, может быть, и да. Но сейчас… я знаю, что ты не из тех, кто злоупотребит моим доверием».
Наруто слегка улыбнулся, с облегчением убедившись, что его решение было правильным.
И вот так, внезапно, было принято важное решение — они будут жить вместе.
Две недели спустя, после поисков различных вариантов жилья, они наконец нашли небольшой дом, который им подходил. Дом не слишком большой, всего один этаж, с двумя спальнями, уютной гостиной и довольно просторной кухней. Что делает это место еще более интересным, так это его прекрасное окружение. Перед домом разбит небольшой садик с аккуратно расставленными цветочными горшками, а также вьющимися растениями, украшающими деревянный забор сбоку дома.
Когда они прибыли с перевезенными вещами, Ино прогулялась по небольшому дворику, касаясь пальцами свежих зеленых листьев. Он слегка улыбнулся. «Хотя мы всего лишь снимаем жилье, я хочу ухаживать за растениями и цветами здесь», — сказал он. «Если здесь будет комфортно, нам будет комфортно и жить здесь».
Наруто посмотрел на неё и кивнул. «Да, думаю, это хорошая идея. Но не заставляй меня поливать цветы каждое утро».
Ино фыркнула, потом снова фыркнула. «Конечно, я не собираюсь тебя об этом просить».
Разложив вещи по дому, они начали распределять обязанности.
«Я возьму комнату рядом с кухней», — сказал Наруто, ставя сумку у двери выбранной им комнаты.
«Хорошо, я возьму тот, что напротив, возле сада», — ответила Ино, взглянув на большое окно в своей комнате, выходящее во внутренний двор. Солнечный свет проникал внутрь идеально, делая комнату более живой.
Первый день в новом доме они провели за уборкой, развешиванием штор и сортировкой вещей. Также они купили дополнительную мебель, чтобы дом выглядел более обжитым.
Они вполне неплохо проводят время вместе, живя в одной квартире. Сначала они вели себя как обычно — просто делили жилье, чтобы сэкономить деньги и жить комфортнее. Однако со временем начали появляться мелочи, которые стали ощущаться по-другому.
Наруто начал замечать, что стал уделять больше внимания простым вещам, например, тому, как Ино завязывает волосы, когда занята, или как она всегда включает плейлист со старыми песнями во время уборки дома.
Ино также начала понимать, что, сама того не осознавая, ей было комфортнее, если Наруто приходил домой раньше, или что дом казался более «живым» каждый раз, когда Наруто что-нибудь готовил на кухне.
И сами того не осознавая, они начали ощущать это единение, которое стало частью их повседневной жизни.
Ино начала привыкать к присутствию Наруто в доме. Иногда, когда он просыпался утром, кухню уже наполнял аромат готовящейся еды. Сегодня было то же самое. Выйдя из комнаты, он сразу же увидел Наруто, который был занят на кухне, что-то помешивая в воке с серьезным выражением лица.
«Доброе утро, спящая принцесса», — поприветствовал Наруто, не оборачиваясь.
Ино слегка зевнула, подойдя ближе, волосы у нее все еще были растрепаны. «Не называй меня так. Ты тоже часто просыпаешься раньше меня», — проворчал он, садясь на стул. «Что ты делаешь на этот раз?»
«Лосось на гриле с жареными овощами и мисо-супом».
Ино посмотрела на обеденный стол и увидела на тарелке золотистые кусочки лосося, а рядом — свежую брокколи и морковь. Тем временем рядом стояла теплая миска мисо-супа с кусочками тофу и зеленым луком.
Ино подняла бровь. «Ладно… это превзошло все мои ожидания. Очень полезно для здоровья».
Наруто на мгновение обернулся, ухмыляясь. «Конечно. Нам нужно получать достаточное количество белка и клетчатки. В конце концов, вы всегда едите бездумно в кампусе».
Ино скрестила руки на груди. "Эй, я же не ем всё подряд!"
Наруто лишь усмехнулся и снова сосредоточился на кухне. «Посмотрим позже».
Когда завтрак был готов, Ино взял палочки для еды и попробовал лосося. Он медленно жевал, а затем медленно кивнул.
«Хм… это лучше, чем ваш предыдущий эксперимент».
"Так вкусно?" — Наруто выжидающе посмотрел на него.
Ино немного подумала, прежде чем небрежно ответить: «Есть».
Наруто фыркнул. "О, как же тебя трудно угодить".
Ино хихикнула, а затем откинулась на спинку стула. «Эй, по крайней мере, это лучше, чем тогда, помнишь? Когда ты пыталась приготовить зелёное карри, но оно получилось слишком солёным, и нам приходилось запивать его полным стаканом воды после каждых пяти кусочков?»
Наруто поморщился, вспоминая тот случай. «Не волнуйся… Просто я взял не то количество соли».
Ино усмехнулась. «И не забудь про суп из водорослей, который ты приготовила с избытком рыбного соуса! На вкус как морская вода!»
Наруто закрыл лицо рукой. «Это тоже был небольшой несчастный случай…»
«Но мы всё равно всё съедаем». Ино слегка улыбнулась, вспоминая тот момент. «Потому что ты сказала: „Бойцы не могут выбрасывать еду“».
Наруто усмехнулся. «И я до сих пор в это верю».
Они вместе ели, непринужденно болтая о жизни в кампусе. Хотя поначалу совместное проживание с кем-то казалось странным, теперь для Ино присутствие Наруто стало частью повседневной жизни.
В последнее время Наруто часто возвращается домой позже обычного. Будучи студентом факультета информационных технологий, он действительно получает больше лекций, чем Ино. Сложные задачи по программированию, трудоемкие групповые проекты и горы отчетов по практическим занятиям часто заставляют его проводить часы в кампусе. Не говоря уже о том, что Наруто довольно активен в Студенческой ассоциации информатики (HMIF), поэтому он часто участвует в различных организационных мероприятиях, которые отнимают у него много времени.
С другой стороны, Ино, которая поначалу не особо переживала по поводу времени возвращения Наруто, начала привыкать ждать его. Она не знала, с какого времени, но ей казалось странным, если дом пустовал, а Наруто даже не возвращался.
Сегодня вечером, как обычно, Наруто вернулся домой с усталым лицом. Как только он вошёл в дом, он тут же плюхнулся на диван, не задумываясь бросив сумку на пол.
"Так устал?" — спросила Ино, глядя на него из-за обеденного стола.
«Очень», — ответил Наруто с закрытыми глазами.
Ино тихо вздохнула. Наруто упрямый. Он знает, что инженерное дело — сложная специальность, особенно с учетом его напряженного графика в организации. Но все же, вид Наруто, вернувшегося домой в таком состоянии, вызывал у него… чувство дискомфорта.
Не говоря ни слова, Ино встала со стула и пошла на кухню. Через несколько минут он вернулся с тарелкой еды, которую разогрел в микроволновке, и стаканом теплого чая.
Наруто медленно открыл глаза, когда Ино поставила тарелку на обеденный стол. "Что это?" — растерянно спросил он.
«Ужин. Я уже приготовила его, но ты ещё не вернулся домой, поэтому я оставлю его тебе».
Наруто моргнул, затем встал с дивана и сел за обеденный стол. Ино села перед ним, подперев подбородок рукой.
Наруто на мгновение уставился на свою еду, а затем медленно зачерпнул её. «Спасибо», — пробормотал он.
Ино лишь пожала плечами. «Не перенапрягайся, Наруто».
Наруто посмотрел на неё мгновение, а затем слегка улыбнулся. «Хорошо, учительница».
Ино ахнула, но не смогла скрыть лёгкую улыбку в уголке губ.
Они ели в приятной тишине, лишь изредка перемежающейся короткими разговорами о лекциях и мелочах, произошедших за день.
«Кстати, — сказала Ино, бросив на него взгляд, — я слышала, ты теперь постоянный участник студенческого собрания, да?»
Наруто усмехнулся. «Это просто совпадение. Меня просто часто просят помочь с тем или иным, потому что я не могу сказать „нет“».
Ино закатила глаза. "Знаешь, быть слишком доброй может быть вредно для самой себя?"
Наруто лишь пожал плечами и вернулся к еде.
В ту ночь Ино спал крепче обычного. По какой-то причине знание того, что Наруто дома и сыт, успокаивало его.
Однажды вечером Наруто и Ино сидели в гостиной, перекусывая и смотря телепередачу, на которую они, по сути, даже не обращали внимания. Свет в комнате приглушился, оставив лишь теплое свечение экрана телевизора.
Наруто был занят разворачиванием закуски, когда вдруг заговорила Ино.
"И смешно тоже, да."
Наруто обернулся, слегка приподняв брови. "Что тут смешного?"
Ино не ответила сразу. Он оглядел комнату, увидел выбранные ими вместе украшения, диван, который они оба купили, даже стаканы на столе, которые больше нельзя было назвать «наруто» или «ино» — всё просто слилось с их повседневной жизнью.
«Значит... мы действительно живём вместе», — наконец сказал он.
Наруто откинулся на диван и фыркнул. «Похоже, что так».
«Я до сих пор не могу поверить, что мы дошли до этого», — пробормотала Ино, глядя в потолок. «Раньше, если бы кто-то сказал, что мы будем жить вместе, я бы рассмеялась и сказала, что это невозможно».
Наруто тихонько рассмеялся. «Да, согласен. Если бы кто-то сказал, что я буду жить в одном доме с Ино Яманакой, я бы точно…»
Он прервал свою фразу, затем повернулся к Ино, которая тоже смотрела на него.
— Не знаю, откуда взялся этот импульс, — внезапно сказал Наруто. — Мы же как пара, да?
Фраза вырвалась у него прежде, чем он успел что-либо обдумать.
В этот момент атмосфера изменилась.
Ино не отреагировала сразу. Она просто уставилась на Наруто с трудноугадываемым выражением лица, а затем слабо улыбнулась. Но Наруто не мог точно истолковать эту улыбку — не как знак согласия, но и не как знак неодобрения.
Наруто сглотнул. Он что, оговорился?
Дерьмо.
Ему хотелось быстро сменить тему разговора, но Ино ничего не сказала. Он просто откинулся на диван, не отрывая глаз от экрана телевизора, как будто Наруто только что не сделал очень… неловкого заявления.
Наруто медленно почесал затылок, чувствуя легкое волнение.
Значит ли это, что он не злится?
Или, скорее… ему всё равно?
Наруто не знал. Но одно было ясно — в груди у него пульсировало немного сильнее обычного.
И вот так ночь закончилась странной тишиной.