С наступлением второго дня весь мир ниндзя погрузился в странное ликование.
Бесчисленные ниндзя, торговцы, ниндзя-фрилансеры и даже ниндзя-изгои, которые обычно прятались в темных углах круглый год, хлынули со всех сторон к новообразованной, невероятно могущественной нации — Стране Света — словно кошки, учуявшие рыбу.
Причина была проста.
Наследный принц Страны Света, Узумаки Наруто — чудовище, в одиночку захватившее всю деревню Коноха и без труда похитившее нескольких Хвостатых Зверей, — собирался жениться!
В кабинете Хокаге деревни Коноха Шикаку, занявший пост исполняющего обязанности Пятого Хокаге, посмотрел на список подарков в своей руке и почувствовал, как к нему возвращается мигрень. Рядом с ним Джирайя украдкой что-то записывал в небольшой блокнот, название которого было крупным шрифтом выделено: «Записи о счастливой семейной жизни наследного принца». Какаши же, погруженный в свои ича-ича райские наслаждения, демонстрировал выражение лица, которое кричало: «Это не имеет ко мне никакого отношения».
В Стране Молнии помощник Четвёртого Райкаге Ая разбил кулаком свой стол и зарычал на своих подчинённых: «Что?! Минимальная сумма подарка — один миллион рё?! Почему бы ему просто не ограбить нас!»
В Стране Земли сын Третьего Цучикаге Оноки, потирая виски, проворчал: «У этих молодых людей совсем нет чувства приличия».
В Стране Воды помощник Мэй Теруми, Ао, выглядел довольно спокойным. «Поскольку Мизукаге-сама отсутствует, я, пожалуй, решу, что отправить».
Тем временем база организации Акацуки погрузилась в полный хаос.
«Эй, Какузу! Какая сумма будет уместна в качестве свадебного подарка?! Не будет ли слишком маленький подарок выглядеть так, будто организация Акацуки скупа?!»
«Заткнись! Хидан! Ты что, не видишь, что я подсчитываю прибыль от этой свадьбы?!»
Дейдара вмешался: «Если у нас столько времени, нам следует изучать искусство, а не свадьбы, ун!»
В этой суматохе время быстро перешло к полудню.
В Королевском дворце Страны Света огромный зал, вмещающий тысячу человек, был переполнен и гудел от шума.
В передней части зала слева и справа были расставлены два ряда роскошных кресел, обитых бархатом.
Слева сидели король и королева Страны Света, Минато Намикадзе и Узумаки Кушина.
Справа сидела семья наследной принцессы — Хьюга Хиаши, глава клана Хьюга. Он сидел прямо, его обычно суровое лицо выражало самодовольное удовлетворение: «Моя дочь удачно вышла замуж, и я горжусь этим».
Ниже располагались еще более впечатляющие места для гостей, где собрались все звезды мира ниндзя.
В первом ряду слева сидел Хьюга Хизаши, младший брат Хьюги Хиаши, которого Наруто только что вытащил из ада. Он бесстрастно огляделся, гадая, не спит ли он всё ещё.
Во втором ряду сидел главный учитель Наруто, Ирука Умино. Сегодня он был одет в совершенно новый церемониальный костюм, его глаза были красными от волнения, и он выглядел точь-в-точь как отец, выдающий свою дочь замуж.
В третьем ряду сидел Джирайя, извращенный мудрец, который украдкой оглядывался по сторонам, пытаясь найти вдохновение для своего следующего романа среди гостей-женщин.
Атмосфера в четвертом ряду резко изменилась.
Учиха Фугаку, Учиха Микото и их драгоценный сын Учиха Саске аккуратно расположились там, как семья из трех человек.
Выражение лица Фугаку было сложным. Он смотрел на светловолосого юношу, который вот-вот должен был стать правителем мира ниндзя, затем на своего гениального сына рядом с собой, и в его сердце смешались разные чувства.
Микото постоянно подкладывала еду в миску Саске, ее лицо сияло от счастья, что потерянный сын вернулся.
Саске опустил голову, перекатывая рис в тарелке, не в силах есть. Его взгляд невольно скользил в сторону угла гостевого места справа.
Там сидела фигура, которая была ему одновременно знакома и чужда.
Его старший брат, Учиха Итачи.
В пятом ряду сидел Орочимару. Удивительно, но сегодня он тоже был одет прилично, в сопровождении двух своих проблемных подчиненных, Джуго и Суйгецу, и с интересом наблюдал за всеми присутствующими своими змеевидными золотистыми вертикальными зрачками.
В шестом ряду сидели дядя Ичираку и его очаровательная дочь Аямэ. Их пригласили как «семью» Наруто, и в данный момент они были так взволнованы, что не знали, чем занять руки.
Седьмой ряд занимали высокопоставленные чиновники Страны Света, лица которых сияли от гордости и величия, когда они смотрели на это величественное зрелище.
Восьмой ряд был предназначен для Забузы Момочи и Хаку, которые полностью подчинились Наруто. Сегодня они также надели соответствующие церемониальные костюмы и больше не выглядели как ужасающие ниндзя-отступники, а скорее как пара благородных молодых господ, присутствовавших на банкете.
Девятый ряд был заполнен богатыми нефтяными торговцами из Страны Света, каждый из которых отличался пивным животом и румяным цветом лица.
Ещё дальше вглубь находилась формация ниндзя Страны Света.
Места для сидения с правой стороны имели еще большее значение.
В первом ряду сидела делегация деревни Коноха. Пятую Хокаге Цунаде лично возглавляла команду. За ней сидели главы кланов, в том числе Нара Шикаку, Иноичи Яманака и Акимичи Чоза. Выражения лиц у всех были такими же отвратительными, как будто они проглотили муху.
Во втором ряду сидела делегация Скрытой Деревни Песка. Четвертый Казекаге Раса носил под глазами два огромных темных круга. Рядом с ним сидели трое его детей: Темари, Канкуро и мрачный рыжеволосый мальчик Гаара.
В третьем ряду сидела делегация из Скрытой деревни Тумана. Пятая Мизукаге Мэй Теруми одарила всех очаровательным взглядом, за ней следовали Чодзюро и Джинчурики Шестихвостого Утаката.
В четвёртом ряду сидела делегация из Ивагакуре. Третий, Цучикаге Оноки, парил в воздухе, потирая ноющую спину и внимательно осматривая новообразованную деревню.
В пятом ряду сидела делегация из Скрытой Облачной Деревни. Четвертый Райкаге Эй был с мрачным выражением лица, а Киллер Би рядом с ним все еще репетировал свой ужасный рэп «Йо! Йо!», совершенно не обращая внимания на убийственный взгляд своего старшего брата.
В шестом ряду ситуация снова приняла странный оборот.
Организация Акацуки, террористическая группировка, названная Пятью Великими Нациями целью номер один, присутствовала в полном составе, открыто занимая места для гостей!
Пейн и Конан сидели впереди, безэмоциональные, словно две статуи бесстрастных богов.
Позади них Какузу, стуча по маленьким счётам, подсчитывал свадебные подарки и расходы, постоянно бормоча: «Убыток, убыток».
Хидан нетерпеливо размахивал своей трехлезвийной косой. Если бы Какузу не удерживал его, он, вероятно, бросился бы на сцену, чтобы совершить какой-нибудь ритуал жертвоприношения.
Дейдара спорил с Сасори о том, что более художественно: мгновенный взрыв или вечные марионетки.
Учиха Итачи тихо сидел в углу, склонив голову и погрузившись в размышления. Он не замечал, что всего в нескольких десятках метров от него его родители, воскресшие из мертвых, и его любимый младший брат наблюдали за ним с невероятно сложными выражениями лиц.
Седьмой ряд был заполнен состоятельными торговцами из других стран.
В восьмом ряду сидели бродячие ниндзя, пришедшие, услышав эту новость.
Девятый ряд предназначался для ниндзя из Такигакуре, возглавляемых Джинчурики Семихвостого. Наруто специально послал людей, чтобы те разослали приглашения; его «Программа по привлечению талантов» не собиралась отпускать ни одного дикого Джинчурики.
Десятый ряд был зарезервирован для представителей других небольших деревень ниндзя.
В зале собралось более девяноста процентов лучших бойцов нынешнего мира ниндзя, и невидимое давление было достаточно сильным, чтобы мгновенно задушить любого обычного человека.
Однако эти эксперты уровня Каге, которые обычно либо сражались, либо направлялись на бой, теперь сидели на своих местах, как послушные дети, не смея даже громко дышать.
Вы шутите? Кто посмеет здесь устраивать беспорядки?
Разве они не видели двух чудовищ, сидящих на главных местах?
Это были два ныне живущих Супер Сайяна, которые в совершенстве контролировали силу Девятихвостого!
Не говоря уже о еще более возмутительном наследном принце, который все еще находился за кулисами!
В этой странной, но гармоничной атмосфере по всему дворцу разносился мелодичный звон колоколов.
Свадьба вот-вот должна была начаться!