Наруто бежал по лесу с огромным свитком за спиной, издалека доносились крики: «Поймай этого ублюдка!», «Найди его!», но никто за ним не следовал. Это происходило потому, что он забрал запретный свиток из башни Хокаге, и, согласно плану, Хирузен объявил, что Наруто украл свиток. В тот самый момент, когда он бежал, над ним появилась фигура, прыгающая по веткам, — это была не кто иная, как Анко.
Наруто повернул голову, чтобы посмотреть на неё, и жестом показал, чтобы она вела себя сдержанно. Она тоже кивнула в ответ. Анко была смущена развитием событий, ведь ещё вчера два приспешника этого сопляка сообщили ей, что один из учителей академии — предатель, а сегодня на рассвете её вызвал Хокаге, который кратко изложил ей план по поимке предателя с поличным. Для неё это не было чем-то новым, подобные случаи уже происходили в деревне. Но особенным было участие Наруто и вовлечение Ируки во всё это. Она понимала роль Наруто, поскольку он был жертвой, но не понимала, почему её возлюбленный должен был присутствовать. Но, увы, она была шиноби под командованием Конохи и будет беспрекословно выполнять приказы.
Наруто вышел на поляну посреди леса и остановился там. Он просто сел на землю. Анко тоже остановилась там и забралась на верхушку дерева. Ей было приказано вмешиваться только тогда, когда Наруто будет испытывать трудности. В это время Наруто общался со своими обитателями в своем внутреннем мире.
«Хм. Скажи мне, Наруто-кун, действительно ли разумно брать Ируку под нашу опеку? Ты же знаешь, что он вряд ли внесет большой вклад в твое развитие», — спросила Амайя.
«Дело не в том, что я хочу его забрать, но если он останется снаружи и однажды раскроет мой секрет, он станет моим врагом», — ответил Наруто.
«О. Неужели вы недостаточно доверяете своему сэнсэю? И без такого доверия, как вы думаете, он когда-нибудь присоединится к вашему делу?»
«Дело не в доверии, оба-сан. Человеческие сердца непостоянны. Всегда на грани, и тем более у синоби, которые вынуждены быть начеку. Любая рябь на такой хрупкой стабильности приводит к безумию. Поэтому я хочу убедиться, что разобью это стекло, когда оно недостаточно высокое, чтобы потом построить его из более толстого стекла».
«Ага», — воскликнула Амайя, ничего не понимая, но позади нее раздался громкий, раскатистый смех.
«Ха-ха-ха. Значит, ты всё-таки понял мои слова, сопляк. Похоже, все эти оскорбления не просто так пролетели у тебя в голове».
«Что вы имеете в виду, дядя?» — с ожиданием спросила Амайя, поскольку она была единственной, кто не понял загадочных слов Наруто.
«Я думала, ты умнее всех, Амайя. Но я понимаю, тебе никогда не приходилось сталкиваться с таким предательством со стороны самых близких людей. Послушай внимательно, Ирука сейчас переживает непростые времена, пытаясь восстановить отношения с Наруто, которого он считает не просто учеником, а младшим братом. Но после того, как Наруто украл запретный свиток, в его голове зародилось сомнение. Наруто хочет разрушить все ожидания Ируки, раскрыв свою истинную силу, но это не разочарует Ируку, так как это будет означать поймать предателя. Но подумай, если он оставит Ируку в покое, и через несколько лет правда о Наруто выйдет наружу, Ирука почувствует себя преданным членом собственной семьи. А ты знаешь, к чему приводит такое предательство, как в случае с Индрой и Ашурой. Поэтому он хочет предать его сейчас, когда ставки невелики, и попытаться убедить его перейти на его сторону».
«Но что будет, если он откажется?»
На этот раз Наруто ответил: «Тогда ничего. Хокаге-сама всё равно заставит сенсея сохранить это в секрете, и в будущем, когда я предприму свой ход, он подумает, что это было неизбежно».
«Значит, вы хотите предать деревню в будущем?»
«Вы разочарованы?»
«Не то чтобы я разочарован, просто любопытен. У меня нет никаких чувств к деревне. Я всего лишь пережиток прошлого, цепляющийся за жизнь на волоске. В любом случае, моя работа — всегда вас поддерживать».
«Я польщен. Но вам не стоит беспокоиться. Это всего лишь один из моих запасных вариантов на случай, если жители деревни когда-нибудь начнут нападать на нее».
На лице Амайи снова появилась насмешливая ухмылка, и она, усмехнувшись, сказала: «Ещё даже не призналась, а уже строишь планы на будущее со своим возлюбленным. Фу-фу-фу, как мило?»
Внешне Наруто почувствовал приближение кого-то; он встал и улыбнулся. В этот момент рядом с ним приземлился Ирука, крича: «Наруто, что ты, черт возьми, делаешь?»
«Ирука-сенсей, я выполнил секретное задание, теперь я могу сразу стать новичком в классе, верно?»
«Лучший новичок в классе и секретная миссия. Наруто, кто тебе это сказал?»
Но в их спины полетели несколько кунаев, Ирука тут же обернулся, чтобы отразить их. Перед ними стоял Мизуки с фума-сюрикеном за спиной.
«Ха-ха, Наруто. Отлично, ты прошёл испытание, теперь отдай секретный свиток, и ты получишь дополнительные баллы».
В голове Ируки всё встало на свои места: «Это твоя вина, Мизуки. Ты хочешь предать деревню? Почему?»
«Мизуки-сенсей предал деревню?» — недоверчиво спросил Наруто дрожащим голосом.
«Да, ты, демонический отпрыск, я предал деревню и теперь отдаю тебе свиток».
Ирука преградил ему путь к Наруто и с болезненным выражением лица спросил: «Мизуки, что ты получишь, предав деревню?»
«Власть, я обрету неограниченную власть».
«Власть, ты думаешь, что сможешь в одиночку сбежать из деревни и скопить власть, изучая свиток, без преследования Анбу, или ты собираешься продать свиток вражеской деревне, Иве, Кумо или даже Кири?»
«Никто из них. Мой благодетель — гораздо более могущественный человек, Орочимару-сама, один из трёх Саннинов. Под его защитой мне даже АНБУ не суждено сбыться».
Анко просто наблюдала за происходящим внизу и была готова в любой момент вступить в бой, но услышав имя Орочимару, она потеряла самообладание и чуть было не бросилась на него, но поняла, что не может пошевелиться. Посмотрев вниз, она увидела тень, удерживающую её, а на другой ветке стоял Шикамару в позе, заклинавшей Теневое связывание, и Шино кивнул головой, давая ей знак остановиться. Она снова посмотрела вниз, и Шикамару отпустил её.
Мизуки снова шагнул вперёд и приказал: «Наруто, отдай свиток».
«Нет, Наруто, возьми свиток и беги».
Услышав это, Мизуки бросился вперёд, но Ирука остановил его, скрестив кунаи. Наруто с тревогой крикнул: «Беги, Наруто, беги!»
«Н-но.»
Ирука улыбнулся и сказал: «Иди сейчас же. Я найду тебя после того, как победю его».
Услышав это, Наруто убежал, но Мизуки пнул Ируку в живот, пытаясь догнать его, однако Ирука метнул ему в лицо кучу сюрикенов. Мизуки заблокировал сюрикены, но его снова остановил Ирука, который, стоя на месте, с болью спросил: «Почему, Мизуки? Почему ты предал деревню? Ты был недоволен?»
— Доволен, — усмехнулся Мизуки. — Только ты доволен тем, что являешься преподавателем академии, Ирука. Каждый день, снова и снова, обучение этих сопляков и безделье — это лишь пустая трата моего таланта. Знаешь, я когда-то был капитаном команды чунинов, готовившихся стать джонином, но Хокаге понизил меня в звании за провал миссии? И это даже не моя вина, что мой бесполезный товарищ по команде получил ранение, и чтобы выжить, мне ничего не оставалось, как убить его. Но услышав это, что сделал Хокаге? Понизил меня до должности преподавателя академии. Вся моя работа пошла насмарк. Ты тоже был слишком слаб, всегда был выше меня в академии, довольствуясь обучением этих сопляков. Это было отвратительно.
«Значит, именно так ты представляла нашу дружбу?»
«Да, и теперь ты умрешь». С этими словами Мизуки бросил в него дымовую шашку. Ирука закрыл глаза, чтобы защититься, но в суматохе Мизуки бросился на Наруто. Дотянувшись до него, он метнул в него сюрикен «Фума». Наруто, не ожидая атаки, получил удар в спину и упал, а Мизуки тоже приземлился перед ним.
«А теперь свиток, соплячка».
Как только Мизуки протянул руку, свиток исчез, а Наруто превратился в Ируку. Мизуки воскликнул: «Но как же!»
«Это был клон, Мизуки».
"Грр. Зачем ты вообще его защищаешь? Разве он не причина твоих страданий?"
«Потому что он мой ученик».
«Тогда умри». Сказав это, Мизуки поднял с земли фума-сюрикен и собирался ударить Ируку. Анко, увидев это, пришла в ярость и уже собиралась броситься в атаку, но Шикамару и Шино вскочили и вцепились ей в руки. Она уже собиралась отбросить их, когда раздался лязг. На земле фума-сюрикен Мизуки был заблокирован Наруто кунаем в одной руке, и в его глазах читалась свирепость. Как бы Мизуки ни пыталась оттолкнуть его, Наруто был словно каменная стена, неподвижный и застывший на месте.
«Держись подальше от Ируки-сенсея, иначе я тебя убью».
Мизуки отскочил назад и с презрением произнес: «Какой же ты демонический сопляк. Видя, что твой драгоценный учитель в опасности, ты не смог спрятаться. Теперь и учитель, и ученик погибнут».
В этот момент в голове Мизуки возникла идея, и он со зловещей улыбкой спросил: «Эй, сопляк. Ты когда-нибудь задумывался, почему все в деревне называют тебя демоном?»
Наруто молчал, но Ирука в панике закричал: «Нет, Мизуки, это запрещено!»
"Хаа. Смотри на этого сорванца. Даже твой учитель знает, а ты ничего не знаешь. Знаешь, сорванец, что случилось с Кьюби двенадцать лет назад?"
Наруто серьёзным тоном ответил: «Четвёртый Хокаге победил Кьюби».
«Это ложь. Четвёртый Хокаге не смог убить Кьюби. Поэтому лучшее, что он сделал, — это запечатал его в младенце, и этим младенцем стал ты. Ты — Кьюби Наруто. Ты — тот демон, который много лет назад сеял хаос в деревне и убил родителей Ируки. Ха-ха-ха».
Мизуки смеялась, а лица Анко и Ируки выглядели мрачными. Наруто опустил голову, что снова обеспокоило их обоих. Ирука, с трудом заставив себя, встал, схватил Наруто за плечи, развернул его и сказал: «Не слушай его, Наруто. Ты не Кьюби. Годами Четвертый запечатал его в тебе, но ты не Кьюби. Ты член Деревни Листа и мой ученик, Наруто Узумаки».
«Это бесполезно, Ирука. Этот сорванец сломлен. Он ничего не может сделать».
Ирука обернулся и прорычал: «Заткнись!»
Но позади него раздался тихий смешок, а затем медленно перерос в громкий смех: «Ха-ха-ха. Хаа-ха-ха».
Ирука, и Мизуки были поражены таким поворотом событий. На дереве Анко тоже испугалась, услышав этот леденящий душу смех.
«О, Мизуки, ты такой дурак», — сказал Наруто, полностью сбросив маску. «Неужели ты думаешь, что твои слова так на меня повлияют? Я знаю о Кьюби с четырёх лет».
«ЧТО!» — воскликнули Ирука и Мизуки. Анко тоже удивилась. «И еще один момент: если бы у меня вообще была совесть, чтобы заботиться о таких деталях, разве я не подумала бы о том, что я всего лишь тюремщица, а Кьюби — пленник в моем теле? Так что ваши попытки манипулировать мной тоже провалились. Вы упустили свой последний козырь».
Наруто широко улыбался, а Мизуки был зол. У Ируки было сложное выражение лица, но голос Наруто прервал его размышления, и он более мягким тоном сказал: «Не волнуйтесь, Ирука-сенсей, я всё объясню после того, как разберусь с этим мусором».
Мизуки ещё больше разозлился и закричал: «Кого ты называешь никчёмным сопляком? Даже зная все подробности, ты бесполезен. Последний, пытающийся сразиться с чунином. Мечтай дальше».
В ответ Наруто просто поднял руки в знакомом жесте и выкрикнул: «Техника множественных теневых клонов». Тотчас же вся поляна заполнилась сотнями копий Наруто. Увидев это, вся бравада исчезла с лица Мизуки, и он застонал, но все клоны, не колеблясь, бросились на него.
Оригинальный Наруто, увидев кульминацию своего плана, просто повернулся к Ируке и помог ему подняться на ноги. Он также улыбался, видя ошеломленное выражение лица Ируки.
Наверху Шино и Шикамару отпустили Анко и спрыгнули вниз. Внимание Ируки привлекли двое новоприбывших, и он с опаской спросил: «Что это всё такое, Наруто, Шикамару и Шино?»
«Не волнуйтесь, Ирука-сенсей. Как я и сказал, Хокаге-сама всё объяснит».
Позади него клоны исчезли, а Мизуки лежал избитый и в синяках на земле. Шикамару и Шино двинулись вперед, чтобы схватить его, но он пошевелил рукой. Он попытался встать, подняв руки, но не смог. Оба насторожились, но Мизуки крикнул: «Значит, всё это подстава, не так ли? Вы выставили меня дураком. Вы с самого начала знали, что я вас подставляю, и вы никогда не были последним. Вы просто потеряли свою истинную силу. Но не всё потеряно. Ради Орочимару-сама».
Он тут же достал из кармана флакон и раздавил его во рту. Это привлекло внимание Наруто и Анко, и они увидели, что Мизуки, лежавший на земле, поднялся, его тело увеличилось в размерах, и по всему телу появилась жёлтая шерсть с чёрными пятнами. Теперь он выглядел как смесь гепарда и человека. Как раз когда он собирался броситься на них, и когда Наруто собирался ответить смертельной силой, Анко спрыгнула на землю. Ирука, увидев Анко в опасности, крикнул: «Анко, берегись!»
Но она просто протянула руку и крикнула: «Скрытые руки теневых змей!», и из её плаща выскочило множество змей и схватило нападавшего в смертельную хватку. Когда Мизуки уже с трудом дышал, Наруто с невероятной скоростью двинулся вперёд и, согнув ногу вперёд, нанёс удар ногой в голову Мизуки, от которого тот мгновенно потерял сознание. Наруто повернулся и вытащил кунай. Анко, почувствовав его намерения, крикнула: «СТОП, Наруто!». Но было уже поздно. Хотя он и не убил Мизуки, он отрубил ему правую руку и вернулся.
«Неужели это было необходимо?» — сердито спросила Анко. Остальные трое тоже были ошеломлены такой жестокостью. Затем перед ними появились несколько охранников АНБУ. Один из них подошёл к Анко и сказал: «Спасибо за вашу службу, но дальше мы сами разберёмся. Хокаге-сама ждёт вас всех в своём кабинете».
Анко кивнула и применила свою технику. Член АНБУ схватил пленника и исчез. Она вернулась к Наруто и серьёзным тоном потребовала: «Мне нужны ответы, сопляк».
«Вы уже знаете мою силу».
«Не в том смысле, что вы используете жестокие методы. Вы уже убивали раньше?»
«Давайте передадим это Хокаге-саме. Мы не хотим заставлять его ждать».
Ирука кивнул и положил руки на плечи Шикамару и Шино, а Анко положила руку на плечи Наруто, и они мгновенно переместились в здание Хокаге.
В кабинете Хокаге,
Хирузен бодрым тоном сказал: «Очень хорошо, Наруто-кун. Я и не ожидал ничего меньшего. Всё было безупречно».
Все оставшиеся были озадачены таким ответом. И Анко, и Ирука знали Хокаге-сама как доброго старика и не терпели никакой несправедливости. И поведение Наруто должно было стать для него первостепенной задачей, но он не только проигнорировал это, но и похвалил Наруто. Двое оставшихся, Шикамару и Шино, встречались с Хокаге лишь несколько раз, и для обоих он был фигурой уважения и честности, но теперь, увидев, как он отвергает жестокое поведение Наруто, они разрушили свой образ в своей памяти.
"Хокаге-сама?"
Хирузен, взглянув на оставшихся четверых, сказал: «Ах, у вас наверняка есть вопросы. Почему бы нам не начать с дела Мизуки?»
Затем Хокаге начал объяснять, что Мизуки был предателем и обратился к Наруто, чтобы манипулировать им и заставить его украсть запретный свиток. Но Наруто разгадал его план и, имея доказательства, раскрыл всё Хокаге-сама. Затем они разработали план, чтобы заманить его поддельной копией свитка и поймать с поличным, когда он попытается сбежать. Они намеренно объявили, что Наруто украл свиток, чтобы создать у преступника ложное чувство безопасности. Анко была отправлена следить за миссией на случай, если что-то пойдёт не так.
Ирука затем спросил: «Всё хорошо, Хокаге-сама, но какова ваша роль во всём этом? У Наруто не было причин действовать передо мной, он должен был просто выполнить задание».
«Ну, этот вопрос нужно задать непосредственно ему».
Все взгляды обратились прямо к нему, когда он вздохнул и объяснил: «Ирука-сенсей, вы помните инцидент 10 октября, когда мне было 4 года? Вы были одним из капитанов АНБУ, и этот инцидент тогда имел огромные последствия».
Ирука не помнил инцидент с охотой на демонов и был одним из членов АНБУ, которым Хокаге поручил найти и захватить большинство мирных жителей, причастных к этому. Хотя у него тогда сложилось не самое лучшее впечатление о Наруто, он всё равно был потрясён жестокостью жителей деревни.
Ирука кивнул, поморщившись.
Шикамару, прищурив глаза, спросил: «О каком инциденте вы говорите?»
Ирука обернулся и, получив кивок от Хокаге, начал рассказывать об инциденте, произошедшем в день четвертого дня рождения Наруто. Выслушав подробности, лица всех троих побледнели и наполнились гневом. Анко отошла и крепко обняла Наруто. В тот момент её только что спасли из логова Орочимару, и она не знала всех подробностей происходящего в деревне. Наруто обнял её в ответ, а все остальные молча наблюдали за ними. Инстинкт подсказывал Анко наказать всех причастных к этим ужасным преступлениям и дать им отпор. Шикамару и Шино тоже похлопали Наруто по спине.
«Что ж, дальше я сам справлюсь», — сказал Наруто, на что Ирука лишь кивнул, а Анко взяла его за руку, чтобы успокоить. Ирука слегка покраснел, но всё ещё сохранял серьёзный вид.
«Но это была не последняя попытка. Всего через несколько дней двое жителей деревни задумали убить меня и выбросить мое тело за пределы деревни, чтобы его съели животные. Но я услышал их план и у меня не было другого выбора, кроме как убить их. Это было мое первое убийство, когда мне было всего четыре года». Анко и Ирука сжали руки, насекомое Шино зажужжало, а Шикамару тоже стиснул зубы.
«Позже я понял, что для выживания в этой деревне мне нужно стать сильным, но при этом скрывать свою силу, так как люди будут чувствовать угрозу из-за моего прогресса. Поэтому я намеренно вел себя как дурак и оставался последним. Но просто тренироваться в одиночку недостаточно, и ты достигаешь предела. В этот момент я увидел Анко-нэ-сан в лесу смерти и решил учиться у нее, поскольку она держалась особняком и не судила по своей прежней репутации. Но теперь, после окончания обучения и работы непосредственно под началом Хокаге-сама, я должен раскрыть свою истинную силу хотя бы своим товарищам по команде и соратникам, с которыми буду работать».
Услышав это, Анко одновременно улыбнулась и погрустнела. Ирука спросил: «Это единственная причина, по которой ты мне раскрыла себя? Ты могла просто показать улучшение своих результатов в миссии, и рано или поздно люди спишут это на твою усердную работу. А с твоим настоящим интеллектом я сомневаюсь, что ты бы додумалась до такого плана».
"Хаа. Ничто не ускользает от внимания капитана АНБУ, дельфин-сан, не так ли?"
«Как вы это сделали...»
«Сейчас это неважно. Я втянул тебя в свою проблему, Ирука-сенсей, потому что ты один из немногих людей, которым я полностью доверяю». Ирука был тронут этими словами. Наруто продолжил: «Но рано или поздно мне придётся раскрыть себя, и тогда откроется не только моя физическая сила, но и моя настоящая личность. Такое откровение будет для тебя как предательство, а я этого не хочу. Я хочу, чтобы ты, Ирука-сенсей, был на моей стороне и верил, что всегда можешь мне доверять».
Взгляд Ируки смягчился: «О, Наруто, мне всё равно, последний ты ученик или вундеркинд, шутник или гений. Я просто знаю, что ты мой дорогой ученик, и я всегда буду тебе доверять». Сказав это, он тоже обнял Наруто.
«А как же Шино и Шикамару?» — снова спросил Ирука.
«Они разгадали мою маску задолго до этого и помогают мне поддерживать мой внешний вид. Они также помогают мне тренироваться».
Ирука кивнул и принял ответ. Анко шагнула вперёд и ущипнула Наруто за ухо, на что тот закричал: «Итаа ...
«Ты, сопляк, заставляешь меня так волноваться, неужели ты не предупредил меня заранее?»
«Простите, Анко-нэ-сан».
«В качестве наказания ты будешь тренироваться вдвойне следующие два месяца».
«Нет! Простите меня, се-сан!»
«Прощения не будет. Ты действительно даже подумал о моих чувствах. Кто-то должен понести ответственность».
И всё же, несмотря на выговоры, в глазах Анко читалась мягкость.
Хирузен хлопнул в ладоши и сказал: «Ну, раз все вопросы решены, почему бы вам всем не вернуться и не отдохнуть? Сегодняшняя ночь была долгой для всех, а завтрашний день — важный».
«Да, Хокаге-сама»
Сказав это, они поклонились и вышли из комнаты. На улице Наруто помахал друзьям на прощание и с улыбкой на лице направился к своему дому, но через несколько кварталов эта улыбка стала зловещей, и он мысленно произнес: «Всё прошло по плану».
«Впечатляющая девчонка. Ты действительно единственная в своем роде. Завтра, после представления команды, я научу тебя обещанной технике».
Наруто почти забыл, что Кьюби обещал научить его ментальной технике, которая поможет ему решить проблему обмена воспоминаниями у клонов, созданных с помощью крови. Он с нетерпением ждал следующего дня.
Заброшено........