В кабинете старосты деревни Светлая Тень царила мирная атмосфера.
Наруто развалился на роскошном бархатном диване, изготовленном специально для него, скрестил ноги, жевал лисохвост и безучастно смотрел в потолок, размышляя, что бы ему на обед заказать: рамен из говядины вагю высшего качества или рамен с морским лобстером.
Эта простая, непритязательная, но скучная жизнь наследного принца была поистине чудесной.
В резком контрасте с этим, за рабочим столом Минато Намикадзе был погребен под горами документов, от него исходила аура человека, который вот-вот умрет от переутомления.
Он смотрел на финансовый отчет в своей руке, его обычно мягкое и красивое лицо было испещрено усталостью.
«Так не пойдёт... деревня всё ещё слишком бедная». Минато отложил отчёт и раздражённо потёр виски. «Деньги нужны на инфраструктуру, деньги нужны на вербовку странствующих ниндзя, даже на социальное обеспечение жителей деревни нужны деньги... Этот бюджетный дефицит почти дотянул до моей линии волос».
«Папа, ты просто зря волнуешься», — Наруто лениво перевернулся и проговорил с выражением лица типа «как ты можешь этого не понимать?». — «Развитие идёт слишком медленно, потому что мы полагаемся только на себя».
«Нам нужно научиться использовать внешние ресурсы и создавать прибыльные проекты».
«Проекты, приносящие прибыль?» Минато на мгновение опешился, с любопытством глядя на своего внезапно ставшего амбициозным сына.
«Именно». Наруто хлопнул себя по бедру, приподнялся на диване и с выражением лица говорил: «Я настоящий бизнес-гений».
«У меня есть блестящая идея». Наруто откашлялся и начал свою презентацию. «Послушайте, разве в других деревнях нет Хвостатых Зверей? В их руках эти твари — просто бомбы замедленного действия, содержание которых обходится в целое состояние — сплошная обуза».
«Но в наших руках это цыплята, несущие золотые яйца!»
«Моя идея очень проста, всего четыре слова…»
«Похищение и выкуп!»
«Мы пойдем и захватим хвостатых зверей из их деревень одного за другим. Они хотят вернуть своих хвостатых зверей? Конечно, заплатите выкуп!»
«Подумайте сами, с нынешней силой деревни Светлой Тени, грабить другие деревни так же просто, как прогуляться по нашему собственному двору, не так ли? Забудьте о тех маленьких деревнях; пока они не объединятся против нас, какой Каге осмелится бросить нам вызов?»
Наруто говорил с таким рвением, словно уже видел бесчисленные банкноты, манящие его к себе.
Минато был ошеломлен, его рука, державшая чашку, застыла в воздухе на целых десять секунд.
Он посмотрел на своего взволнованного сына и почувствовал, что его мировоззрение подвергается испытанию, как никогда прежде.
Малыш... Похищение и выкуп?
Грабить другие деревни?
Молодец, почему мне раньше не пришла в голову такая блестящая идея?
Фу! О чём я вообще думаю!
Минато быстро покачал головой, пытаясь отбросить опасную мысль. Он праведно произнес: «Наруто, эта идея слишком… слишком…»
Он долго думал, но так и не смог подобрать подходящее прилагательное.
«Это же гениально, правда?!» — Кушина, незаметно подошедшая к нему, схватила Наруто за шею, ее глаза сверкали, а лицо сияло от гордости: «Это мой сын!». «Отличная идея! Давайте сделаем это! Эти ребята, которые смотрят свысока на наш клан Узумаки, — у нас, клана Узумаки, самая сильная техника запечатывания, так что мы можем запечатать захваченных Хвостатых Зверей в деревне Светлой Тени!»
Наблюдая за тем, как мать и сын уже обсуждают, из какой деревни выгоднее совершить похищение в первую очередь, Минато беспомощно вздохнул.
Забудьте об этом, я не могу их контролировать. Пусть мир сгорит.
«Хорошо», — наконец согласился Минато. «Ты справишься, но должен быть осторожен. В конце концов, Каге из других деревень всё ещё очень сильны».
«Расслабься, расслабься», — Наруто пренебрежительно махнул рукой. «Папа, подожди дома и пересчитай деньги. Я сам об этом позабочусь».
Первой целью, которая пришла ему в голову, был енотовидный пёс, живший в Скрытой Песчаной Деревне, упрямый и сварливый, как камень в отхожей яме.
Однохвостый Шукаку.
Это ограбление необходимо совершить до того, как отморозки из организации Акацуки смогут его захватить!
Действие последовало за мыслью. Наруто даже не стал прощаться; он просто использовал технику Летящего Бога Грома и исчез из кабинета.
Минато и Кушина смотрят друг на друга... Два дня спустя, в Стране Ветра, в Скрытой Песчаной Деревне.
Наруто, в бамбуковой шляпе, с важным видом вошел внутрь, словно обычный путешественник.
Охранники на въезде в деревню даже не стали его допрашивать.
Вы шутите? В этом богом забытом месте, кроме жёлтого песка, вы не увидите ни одного призрака. Кому вдруг станет настолько скучно, чтобы прийти сюда и устраивать беспорядки?
Наруто скрыл свою огромную чакру и начал трехдневное «исследование рынка».
Первый день: Он попробовал все фирменные закуски в Скрытой Песчаной Деревне. Вывод: Сухие, твердые и несъедобные.
День второй: Он осмотрел все живописные места в Скрытой Песчаной Деревне. Вывод: Только песок и еще раз песок — скучно.
Третий день: Как раз когда он готовился к действию, намереваясь перевернуть всю деревню вверх дном, чтобы выгнать Гаару, он наконец заметил знакомую фигуру на песчаной дюне на окраине деревни.
Юноша, несущий огромную тыкву, с ярко-рыжими волосами и такими темными кругами под глазами, что казалось, будто он не спал несколько дней, сидел там один и мрачно смотрел вдаль.
Гаара.
Нашёл его.
Наруто больше не хотел возиться с этой ерундой; ему было совершенно неинтересно делать заявление перед боем человеку, страдающему от запущенного синдрома восьмого класса.
Он сложил руки в знак, и в его ладони мгновенно материализовался Расенсюрикен, пылающий огненно-красным пламенем!
"Позвольте мне разбить вам череп, чтобы начать!"
"Огненный разряд: Пылающий спиральный сюрикен!"
Наруто ухмыльнулся и метнул это огромное оружие в Гаару, словно бейсбольный мяч!
Пронзительный вопль и сотрясающее мир колебание чакры мгновенно встревожили Гаару на песчаной дюне!
Зрачки Гаары внезапно сузились!
Недолго думая, тыква-горлянка позади него автоматически отреагировала, и бесчисленные песчинки мгновенно вылетели наружу, образовав перед ним толстые песчаные стены!
Абсолютная защита!
Однако эта так называемая Абсолютная Защита была хрупкой, как папье-маше, до появления Расенсюрикена, пылающего золотым пламенем!
Это длилось меньше десяти секунд!
«Грохот!!!»
Сопровождаемый оглушительным грохотом, все песчаные стены мгновенно разлетелись вдребезги!
Выражение лица Гаары резко изменилось. Прежде чем ударная волна от взрыва накрыла его, песок забил ему под ноги, и он едва успел отскочить назад!
«Немного интересно». Наруто удивленно поднял бровь, заметив, как хорошо этот парень держится.
«Песчаное цунами!»
Едва избежав смерти, Гаара вывел на лицо убийственную ярость. Он ударил руками по земле, и бесчисленные частицы зыбучего песка обрушились на Наруто, словно цунами!
Судя по набранному импульсу, казалось, что он полностью поглотит всю Землю!
«Показная чепуха».
Наруто скривил губу и просто ударил одной рукой по земле.
«Освобождение от земли: Стена из земляного потока!»
"Грохот!"
Из земли чудесным образом поднялась массивная земляная стена длиной сто метров и высотой в десятки метров, легко предотвратившая разрушительное песчаное цунами!
"Ещё ничего не кончено!" — Наруто снова сложил ручные знаки.
«Высвобождение воды: великолепная техника водопада!»
Из ниоткуда появилась чудовищная волна, даже больше, чем земляная стена, и обрушилась на Гаару, словно галактика, спускающаяся с небес!
Увидев ужасающую атаку Воды, способную затопить половину деревни, выражение лица Гаары полностью изменилось!
Без малейшего колебания он тут же, используя песок, поднялся в воздух!
«Взлететь в небо?» — Наруто посмотрел на крошечную фигурку в воздухе и не смог удержаться от смеха. «Разве это не идеальная легкая мишень? Даже Двухстолпный назвал бы это приемом профессионала!»
Он снова поднял руку, и в его ладони сформировался сюрикен в виде взрывающегося огненного спирали, еще большего размера и пылающего ярче, чем предыдущий!
"Спускайся сюда! Маленький панда!"
Наруто усмехнулся и метнул огромное оружие в свою руку в сторону Гаары, взлетевшего в небо, со скоростью, которая бросала вызов законам Ньютона!
"Ах!!"
Гаара, зависший в воздухе, даже не успел увернуться. Его с силой ударило огненно-красное «солнце», он издал нечеловеческий крик и стремительно, словно сломанный воздушный змей, упал с большой высоты, полностью потеряв сознание.
В тот же миг, как Гаара потерял сознание!
"Рев-!!!"
Из его тела вырвалась волна злой и яростной чакры!
Его тело начало превращаться в песок, раздуваться и, наконец, трансформировалось в огромную енотовидную собаку, покрытую отметинами!
Однохвостый Шукаку, полная форма!
Здесь поднялся невероятный шум, встревоживший всю Скрытую Песчаную деревню!
Четвёртый Казекаге Раса, находившийся в данный момент на совещании, мгновенно почувствовал знакомые колебания чакры Шукаку, и выражение его лица резко изменилось!
"Это плохо! Это Гаара!"
Не успев обдумать ни минуты, он мелькнул и помчался к окраине деревни!
Прибыв на место происшествия, он был совершенно ошеломлен.
Что он увидел?
Его собственный сын, Джинчурики, которого деревня считала своим главным оружием, полностью превратился в Хвостатого Зверя!
Перед гигантским Хвостатым Зверем стоял светловолосый юноша, засунув руки в карманы, с презрительным выражением лица, которое говорило: «И это всё?»
Наруто также почувствовал приближение большого количества ниндзя и понял, что больше не может шутить.
«Пора упаковать и увезти».
Наруто хлопнул в ладоши!
"Техника освобождения от древесных пут: Деревянная Драконья Техника!"
"Грохот!"
Земля снова сильно задрожала!
Стометровый пятилапый древесный дракон, созданный из бесчисленных толстых переплетенных деревьев, с ревом вырвался из-под земли!
Свирепая голова дракона, реалистичная деревянная чешуя и ужасающее давление, исходящее от его происхождения, заставили Шукаку, который только что был таким высокомерным, невольно содрогнуться!
Древесный дракон не дал Шукаку ни секунды на реакцию. Взмахнув хвостом, он ударил по огромному телу Шукаку, заставив его пошатнуться. Затем дракон свернулся кольцом, крепко обвив Шукаку, словно гигантский рисовый клецка!
"Отпусти меня! Проклятый сопляк! Ты знаешь, кто этот великий?!" Шукаку отчаянно вырывался из колец Деревянного Дракона, издавая пронзительный рев.
Древесный Дракон проигнорировал его шум. Его массивное тело взмыло в воздух, неся шумный «пакет», и стремительно направилось к деревне Светлой Тени!
Наруто остался на месте, неторопливо отряхивая руки и готовясь остановить приближающихся преследователей.
"Свист!"
Перед Наруто появилась фигура.
Это был не кто иной, как Четвертый Казекаге Скрытой Песчаной Деревни, Раса.
Он смотрел на гигантского Деревянного Дракона, несущего Шукаку, который улетал все дальше и дальше вдаль, а затем взглянул на стоявшего перед ним светловолосого Юношу, чье обычно серьезное лицо выражало безграничное потрясение и ярость.
"Узумаки Наруто! Что ты наделал с Гаарой?!" — строго крикнула Раса, указывая на Наруто.
Наруто ничего не ответил.
Он лишь безвольно повернул голову, оглянулся, чтобы убедиться, что Деревянного Дракона улетело далеко, а затем снова сосредоточил взгляд на Расе и десятках элитных Скрытых Джонинов Песка позади него, которые стояли, готовые к битве.
Его лазурные глаза были полны нескрываемой насмешки и... презрения.