Минато и Кушина покинули базу организации Акацуки и отправились в путешествие в необитаемый центральный регион мира ниндзя.
Будучи воплощением техники Эдо-Тэнсэй, они были неутомимы, не нуждались в еде и питье и путешествовали днем и ночью без отдыха.
Два дня спустя Минато остановился на вершине горы, почти незаметно нахмурив брови.
— Что случилось, Минато? — с любопытством спросила Кушина.
«Что-то не так». Минато поднял руку, глядя на кожу, состоящую из пыли и обрывков бумаги. «Я чувствую… моя чакра не восстанавливается».
«Не приходит в себя?» — Кушина тоже была ошеломлена.
Главной особенностью техники Эдо Тэнсэй было наличие практически бесконечной чакры; независимо от того, сколько её было израсходовано, она восстанавливалась в короткие сроки.
Это была одна из причин, почему этот приём называли Запретным.
"Мм." Минато кивнул. Он попытался сконцентрировать чакру в ладони; медленно сформировался миниатюрный Расенган, который, однако, быстро рассеялся.
Он ясно чувствовал, что огромное количество чакры в его теле расходуется крайне медленно, без какого-либо восполнения.
"И..." Минато посмотрел на свою грудь, на его лице появилось странное выражение. "Кажется, я... чувствую сердцебиение."
"Сердцебиение?!" Глаза Кушины мгновенно расширились. Она также передразнила Минато, положив руку на грудь.
Там действительно наблюдалось слабое, но невероятно реальное колебание.
Она снова прикоснулась к щеке; кожа, состоящая из пыли, казалась слегка... теплой и эластичной?
"Я... я тоже..." Невероятный восторг вспыхнул в глазах Кушины. "Минато! Мы... мы возвращаемся к жизни?!"
Они переглянулись, заметив в глазах друг друга один и тот же шок и недоумение.
Техника Эдо Тэнсэй, которую использовал Наруто, по-видимому, принципиально отличалась от версии, разработанной Вторым Хокаге.
Это не только идеально оживляло их, но и незаметно возвращало из царства «мертвых» в мир «живых»!
«Если это действительно так…» — Минато посмотрел вдаль, в его голубых глазах вспыхнул невиданный ранее свет. — «Тогда мы должны еще эффективнее использовать это время».
«Верно! Ради нашего сына, ради нашей Страны Света! Вперед!»
Кушина снова была полна энергии, увлекая за собой Минато. Они превратились в две полосы света и на полной скорости направились к месту назначения на карте… Тем временем, на базе организации Акацуки.
Наруто в очередной раз впал в состояние безделья.
У него были стартовые средства для создания государства, а его родителей отправили в качестве «бригадиров», но проблема заключалась в том, что создание государства… казалось, тратило деньги гораздо быстрее, чем он предполагал.
Не говоря уже обо всём остальном, только стоимость различных строительных материалов, инструментов ниндзя и предметов первой необходимости для жителей деревни составляла астрономическую сумму.
То небольшое наследство, которое он «унаследовал» от Третьего Старика, было лишь каплей в море.
«Вздох, бедность ограничивает мое воображение».
Наруто поднялся с дивана и вытащил из своей сумки с ниндзя небольшую книжечку в черной обложке, от которой пахло деньгами.
Это был список вознаграждений, составленный Центром обмена наградами.
Это был трофей, который он в прошлый раз выиграл у Какузу.
Он небрежно открыл его, и перед ним предстали ряды знакомых, но в то же время незнакомых имен и портретов.
«Фудо, бывший ниндзя Двенадцати Стражей, награда 31 миллион рё... Хм, это вполне возможно».
«Чирику, главный жрец Храма Огня, один из Двенадцати ниндзя-хранителей, награда 30 миллионов рё... Какузу и остальные уже забрали эту добычу себе».
«Нии Югито, Джинчурики Двухвостого из Скрытой Облачной Деревни... Эта вещь бесценна! 50 миллионов рё!»
Глаза Наруто становились все ярче и ярче, словно у голодного волка, обнаружившего сокровище.
Он чувствовал, что открыл совершенно новый, устойчивый путь к богатству!
В следующем месяце на базе организации Акацуки появилось странное зрелище.
Наруто, новый чудовищный новичок, который даже лидеру доставлял немало хлопот, оказался занят больше, чем Какузу, самый прилежный член организации.
Он часто исчезал на несколько дней, не сказав ни слова, а затем возвращался поздно ночью, неся несколько больших ящиков, набитых деньгами, и напевая мелодию.
Сначала Какузу подумал, что парень гуляет и веселится.
Однажды он с волнением отправился в Центр обмена наградами со своим недавно полученным списком целей, готовый получить награду за голову ниндзя-изгоя, за которым он охотился несколько месяцев, но владелец сообщил ему, что голову уже неделю назад забрал светловолосый юноша в лисьей маске.
Тогда Какузу был ошеломлен.
То же самое неоднократно повторялось и в последующих нескольких случаях.
Его жертвами неизменно становился тот загадочный светловолосый юноша.
Какузу почувствовал, как его сердце истекает кровью; это было чистое, сверкающее серебро!
Он поклялся, что найдет этого негодяя, который посмел украсть его средства к существованию и вшить его в собственное тело!
Однажды он лично увидел, как Наруто, с важным видом, вошел в Центр обмена наград, неся в запечатанном свитке труп ниндзя-отступника S-ранга, а затем вышел с коробкой денег, после чего мировоззрение Какузу полностью рухнуло.
Тот загадочный светловолосый юноша на самом деле оказался Наруто?!
С того дня взгляд Какузу на Наруто изменился.
Это был уже не образ для юниора, а скорее вид ходячей, сверкающей горы золота!
Он даже без зазрения совести обратился к Наруто с предложением обсудить «деловое сотрудничество», но получил отказ от Наруто всего одной фразой.
«Мои деньги предназначены для создания государства, а не для ваших похоронных расходов».
Какузу мог лишь уйти в слезах, наблюдая, как богатство Наруто растет с каждым днем с невероятной скоростью, в то время как ему оставалось лишь покупать мелкую рыбу и креветок, которые Наруто не интересовали. Это чувство было невыносимее, чем убить его.
Состояние Наруто быстро превзошло личные активы Какузу и даже превысило совокупные ликвидные средства всей организации Акацуки.
Однажды Конан нашла Наруто, который ловил рыбу на крючок из чистого золота.
«Наруто».
"Эй, старшая сестра Конан, как дела?" — спросил Наруто, не поворачивая головы.
«В последнее время у организации немного туго с деньгами…» — глаз Конан дернулся, когда она посмотрела на его невероятно роскошные рыболовные снасти. — «Не могли бы вы, пожалуйста, одолжить нам немного на оборот?»
"С деньгами туго?" — Наруто обернулся, выглядя удивленным. — "Как такое может быть? Вы же такая крупная транснациональная корпорация, неужели у вас нет столько денег?"
Он убрал удочку и с глубоким сожалением в глазах сказал: «Ах, дело не в том, что я не хочу помочь, старшая сестра Конан. Ты не знаешь, в последнее время я был так поглощен грандиозной задачей государственного строительства, тратил деньги как воду, что почти разорился».
«Посмотрите на меня, я даже похудела».
Конан посмотрела на лицо Наруто, которое стало еще круглее, чем прежде, и почувствовала, как сжались ее кулаки.
— Вообще-то, — Наруто сменил тему, потирая руки и смущенно улыбаясь, — я хотел бы спросить у организации, не могли бы вы предоставить мне беспроцентный кредит для поддержки строительства нашей Страны Света?
Конан замолчала.
Она молча смотрела на Наруто целых десять секунд, затем без слов повернулась, превратилась в бесчисленные обрывки бумаги и ушла.
Она боялась, что если останется дольше, то не сможет устоять перед соблазном использовать свои 600 миллиардов взрывающихся меток, чтобы уничтожить этого негодяя вместе с собой… В каменной камере Пейна.
Выслушав гневный доклад Конан, даже Пейн почувствовал, как у него запульсировали виски.
Этот Наруто полностью превратил организацию Акацуки в свой дом престарелых и... банкомат?
Нет, ему нужно дать понять, кто здесь главный!
Пейн немедленно созвал всех членов организации Акацуки и активировал технику «Магическое тело Фонаря».
На пальцах статуи Гедо появились иллюзорные проекции.
«Я собрал всех здесь, чтобы кое-что объявить». Бесстрастный Риннеган Пейна озарил всех. «План по захвату Хвостатых Зверей начинается прямо сейчас!»
Он не дал им времени на обсуждение, сразу же начав распределять задания.
«За созданием Ичиби будут отвечать Дейдара и Сасори».
«Двухвостый орёл достанется Какузу и Хидану».
«Трёххвостый, Кисаме, Итачи, он ваш».
Пейн замер, и его взгляд наконец упал на Наруто, который лежал на земле и тыкал что-то пальцем.
«Что касается Четыреххвостого... я оставляю это на ваше усмотрение, Наруто».
Все смотрели на Наруто, ожидая его ответа.
Однако Наруто лишь лениво зевнул и перевернулся.
"Нет."
Его голос был негромким, но отчетливо доносился до всех.
«Я занят, у меня нет времени ловить каких-нибудь надоедливых Хвостатых Чудовищ. Мне ещё нужно заработать денег».
В Риннегане Пейна впервые замерцал свет, названный «яростью».
"Наруто, ты состоишь в организации Акацуки, ешь мою еду, пьешь мои напитки, живешь у меня, а теперь еще и миссия, а ты говоришь, что не будешь ее выполнять?"
«Вы приехали сюда на пенсию?!»
Подвергшись допросу Пейна, Наруто вскочил с земли, раскинул руки и изобразил на лице крайне невинное выражение.
«Ничего не могу поделать, босс».
«Вы меня сюда пригласили, я сам не просил приходить».
«Это ваше единоличное трудоустройство; я не подписывал трудовой договор, поэтому не связан вашими правилами».
Боль мгновенно лишила его дара речи.
Он почувствовал, как во рту застряла застарелая кровь, которая не могла ни подняться, ни опуститься.
Что это, чёрт возьми, было?
Он потратил целое состояние, чтобы пригласить обратно живого «отца», хорошо его кормил, а когда попросил выполнить какую-то работу, начал говорить о трудовом законодательстве?
От Пейна исходила ужасающая жажда убийства, и температура всей каменной камеры, казалось, упала на несколько градусов.
Однако Наруто вел себя так, будто ничего не произошло, даже поднял бровь и незаметно сделал жест правой рукой.
Это была ручная печать, используемая в технике "Летающий бог грома".
Смысл был ясен.
Хотите подраться? Вперед, попробуйте.
Пейн, глядя на уверенную манеру поведения Наруто, в конце концов подавил гнев, зревший в его сердце.
Он прекрасно понимал, что даже используя всю мощь неуловимого пространственно-временного ниндзюцу Наруто, он вряд ли сможет победить его со стопроцентной уверенностью.
Если бы завязалась драка, он не только не получил бы никакого преимущества, но и эту базу, которая была так тщательно построена, скорее всего, снесли бы на месте.
Это не стоило того ради непослушного подчиненного.
«Хм». Пейн фыркнул, отступая от намерения убить. «Как хочешь».
Он больше не смотрел на Наруто, а обратился к остальным: «Начните с Ичиби, Двуххвостого и Треххвостого. Заседание окончено!»
Одна проекция за другой исчезала.
Пейн сидел в одиночестве на холодном каменном троне, глядя на пустой зал, и впервые глубоко усомнился в собственной философии «мира».